Вузол комутації пакетів
Вузол комутації пакетів має досить складну структуру:
Протоколи фізично, канальному рівні та мережному рівні можуть бути як однаковими, так і різними. Разом з основною частиною вузол містить і керуючу частину, яка забезпечує управління вузлом та взаємодіє з адміністративною системою.
Вузол змішаної комутації
Вузол змішаної комутації – це ретрансляційна система, що забезпечує як комутацію каналів, і комутацію пакетів. Вузол змішаної комутації має комплексну структуру:
Мережеві процеси здійснюють комутацію пакетів. Комутація каналів здійснюється фізичними процесами.
Вузол інтегральної комутації
Комутатор
Найпростішу структуру має комутатор. Це з тим, що він з'єднує друг з одним лише канали передачі, утворюючи необхідну фізичну базу тракту передачі між абонентськими системами. У тому випадку, коли до комутатора підходить більше двох каналів, він виконує функції, пов'язані з комутацією інформації. Комутація здійснюється прозорим чином, тобто. без будь-якої обробки цієї інформації. У всіх випадках (при будь-якій кількості каналів, що з'єднуються) комутатор забезпечує посилення переданих сигналів і коригує крутість їх фронтів. Комутатор немає буферів. Тому він прозорий для інформації. Більш того, комутатор вимагає, щоб швидкості передачі даних по каналах, що з'єднуються, були однакові. Фізичні процеси, що виконуються комутатором, реалізуються апаратно.
Ретрансляційні системи, що перетворюють протоколи Шлюз
Найбільш складною із систем перетворюючих протоколи є шлюз. Він забезпечує взаємодію двох або більше інформаційних мереж із різними «штабелями»протоколів семи рівнів. Слід зазначити, що шлюзи найчастіше використовуються у тих випадках, коли потрібно об'єднати інформаційні мережі, створені за різними фірмовими стандартами. Коли ж проектується група мереж відповідно до стандартів ISO, доцільний інший підхід. В цьому випадку в мережах, що з'єднуються протоколи рівнів 4-7 робляться однаковими. Це дозволяє з'єднання мереж використовувати не шлюзи, а простіші ретрансляційні системи — маршрутизатори, мости.
Маршрутизатор
Мости не мають механізмів керування потоками. Тому, якщо вхідний потік кадрів більше вихідного, буфери переповнюються і кадри викидаються. Нерідко кадри, які протягом заданого часу було неможливо передати, також ліквідуються.