Захід ICQ – реальність найближчого майбутнього
У цих документах сказано, що найбільше відмовлялися від сервісу жителі Болгарії, а найменше – користувачі Рунету. Хоча і тут на 10% менше користувачів почали підключатися до системи. Місячна аудиторія сервісу в Рунеті становила, за даними документа, близько 21 млн. користувачів, які підключаються до сервісу хоча б раз на місяць.
ICQ найбільш популярна у таких країнах як Україна, Ізраїль, Німеччина (близько 8 млн користувачів на місяць у 2009 році) та Чехія (близько 2 млн користувачів).
На момент покупки ICQ займала в Україні лише третє за популярністю місце з денною аудиторією в 8,49 млн унікальних користувачів. Лідували серед програм-месенжерів - QIP (10,22 млн) та "Mail.ru агент" (10,86 млн). Протягом 2009 року ринкова частка ICQ скоротилася на 8% до рівня 36,2%. Хоча QIP є одним із основних альтернативних клієнтів ICQ. При цьому QIP використовує протокол ICQ без укладання договору із компанією.
У документі також сказано, що менш ніж половина (44%) користувачів обирають "рідний" клієнт, випущений ICQ. Однак аналітики вважають, що ця цифра завищена, у багатьох випадках сервер сприймають альтернативні клієнти як основний.
Однак найбільш помітними змінами, пов'язаними з сервісом, стали припинення співпраці "Яндекса" з ICQ, а зовсім недавно - історія з платою для альтернативних клієнтів.
Нагадаємо, кілька тижнів тому стало відомо, що від розробників безкоштовного месенджера Nimbuzz зажадали плату за використання протоколу ICQ. Творцям програми запропонували платити за кожного користувача, який би підключався до сервісу через цю клієнтську програму. З'явилася інформація про те, що це лише початок і подібного родуна претензії чекають і власників інших альтернативних клієнтів. У цьому випадку найсильніше постраждали б власники QIP – найпопулярнішого в Рунеті альтернативного клієнта.
ICQ боролася із альтернативними клієнтами вже давно. Це виявлялося у зміні протоколу, яка призводила до того, що користувачі таких програм не могли залогінитися та спілкуватися за допомогою сервісу. Це була одна з причин відмови користувачів від роботи в системі.
Крім того, популярність сервісу пішла на спад у результаті появи великої кількості різноманітних альтернатив. Серед них – Skype та Google Talk, які, на відміну від ICQ, вже давно не лише пропонують голосовий зв'язок, а ще й групові чати – одну з найпопулярніших функцій.