Замок Стерлінг (Stirling Castle)

Замок Стерлінг (Stirling Castle) вважається одним із найважливіших і великих замків Шотландії і в плані архітектури, і в плані історії. Він знаходиться в області Стерлінг, на північний захід від Глазго. Розташувалася ця велична та багатовікова споруда на згаслому вулканічному пагорбі, в оточенні чудового краєвиду. Його потужні та неприступні стіни, встановлені гармати у дворі – німе свідчення шотландської історії. Три сторони замку оточені дуже крутими урвищами – це створювало найбільш міцну оборону фортеці. Здебільшого головні будівлі замку будувалися XV і XVI століттях. Збереглося лише кілька будівель XIV століття, тоді як зовнішні укріплення датуються початком XVIII століття. Історія замку перейнята багатими найважливішими подіями, міфами, легендами та оповідями.

Повідомлення історичних даних часто свідчать про замку, як про місце битв, правлінь королів і як про багате місто, яке дуже вдало розвивається. У найдавніших документах та свідченнях згадується про існування замку Стерлінг ще у ХІ столітті, коли король Шотландії Олександр I наказує розпочати тут будівництво каплиці. Через два століття, в 1297 році, замок був завойований Вільямом Уоллесом, скоріше відомим на прізвисько Хоробре Серце. Володіння Стерлінгом неодноразово переходило від шотландців до англійців і назад.

Кам'яні стіни замку пам'ятають багатьох царських постатей: тут відбувалася коронація деяких королів і королів Шотландії, саме тут провела дитинство і була коронована Марія Стюарт. Наприкінці ХІХ – на початку ХХ століть тут був розміщений гарнізон Аргайла та Сазерленда.

За весь час історичних подій замок тримали в облозі понад 16 разів, востаннє замок зазнав облоги в 1746 р. під час безуспішного захоплення принцом Чарлі. За деякимивідомостям, тут сталося принаймні сім знаменитих битв. Замок неодноразово зазнавав атак, пожеж та перебування гарнізонів. І лише у 1849 році, після відвідин замку, вже як резиденції, королевою Вікторією розпочалася реставрація замку Стерлінг, що завершилася практично у другій половині 20 століття.

Як і всі середньовічні замки Стерлінг овіяний таємницями та легендами. За переказами однієї стародавньої легенди, Стерлінг - це прообраз знаменитого замку Камелот короля Артура, відомий у всьому світі лицарський круглий стіл. Багато туристів та деякі шотландці вірять цій легенді, хоча документально це не підтверджено. А ще тут живуть приведення, а найвідомішим вважається примара служниці Марії Стюарт, яка загинула, рятуючи свою королеву від пожежі, що сталася в замку.

Нині у приміщеннях замку діють музеї і досі проводиться масштабна реставрація, яка зовсім не заважає відвідувачам, оскільки процедура відновлення історичних місць та первозданного вигляду замку є не менш цікавою. Досі на території замку ткуться гобелени за технологією середньовічних майстрів, відновлюється каплиця, де колись проводився обряд хрещення монархів, частинками створюються деталі, що імітують історичні інтер'єри.

Замок зачаровує та вражає своєю архітектурою. Це насамперед зовнішні могутні стіни — укріплення, суворі вежі біля будівель, з обох боків воріт, рови та артилерійські батареї - німе підтвердження бурхливого військового минулого. На території замку розташована Королівська каплиця, де приймали християнську віру багато правителів.

Усередині замку знаходиться дивовижний Великий зал, який збудував Яків IV, найкрасивіші сім гобеленів, виконаних за технологією тих часів, на яких зображені різнісюжети, зокрема королівське полювання на єдинорога.

Влітку 2011 року закінчилася реставраційна робота внутрішньої частини замку, і він набув вигляду XVI століття. Представлені імітовані сценки з життя людей у замку: ткацтво гобеленів, кухонна робота, заняття державними справами, привид, який зараз напевно здасться. Тут знаходиться серія медальйонів із портретами великих історичних особистостей, дерев'яні медальйони реставруються за середньовічними малюнками.

Кожного туриста надихає і романтика середньовічного часу, і історичні події, і визначна пам'ятка, і запаморочлива краса загальної панорами. Мандруючи Шотландією обов'язково і просто необхідно відвідати замок Стерлінг - так радять фахівці. Один з найвідоміших замків Шотландії розташований лише за годину їзди від Единбурга.

Замок Стерлінг на Google карті