Запах старості
Природа нагородила людину здатністю чути, бачити, відчувати смак і запах, щоб сповна оцінити радість кожної миті перебування на цьому світі.
З'являється на світ немовля і заповнює простір навколо себе солодким запахом тепла та безмежного щастя. Але минають роки, і змінюється не тільки образ людини і специфічний запах, що виходить від нього, передати який можна лише словами «запах старості». Він визначається інтуїтивно і найчастіше виявляється не надто приємним для оточуючих. Приховати віковий запах неможливо, навіть використовуючи парфуми.
Цей феномен привернув увагу вченого Монелла Йоганна Ліндстрема, співробітника Центру хімічних відчуттів, що спеціалізується на нервових захворюваннях, який провів деякі дослідження у цій галузі.
Звідки взялася теорія про запах старості?
Є припущення, що коріння цього явища перебувають у еволюційному розвитку суспільства, коли наші предки змушені були визначати вік своїх одноплемінників по запаху, хіба що відбраковуючи тих, хто не здатний виробляти світ здорове потомство, продовжуючи рід. Очевидно, суто зовні це визначити було складніше. Швидше за все, вік асоціювався зі станом здоров'я, адже тіло хворої людини випромінює специфічний запах, а різні недуги приходять із роками.
Як аргументи, прихильники цієї гіпотези, посилаються на достовірну інформацію про те, що подібний підхід визначення віку використовується деякими тваринами, зокрема гризунами, які «обчислюють» вік собі подібних до запаху. Може і людям властива ця здатність?
Монелл Йоган Ліндстрем провів експеримент.
Для дослідження він задіяв так звану групу експертів, до якої входили 20хлопців та 20 дівчат. Неодмінною умовою для учасників була відсутність у них шкідливих звичок: куріння, зловживання алкоголем чи наркотиками. Зі сприйняттям запахів у них також не мало бути проблем.
Як піддослідні вчений сформував три групи учасників певного віку. У першій групі перебували представники 20-30-річного віку. Другу групу склали люди зрілого віку від 35 до 50 років. До третьої групи увійшли люди похилого віку і люди похилого віку від 75 до 90 років. Для об'єктивності результатів дослідження в експерименті не брали участь люди проміжного віку.
Протягом тижня піддослідні мали повністю відмовитися від куріння та вживання алкоголю, а також виключити з раціону свого харчування продукти, здатні вплинути на природний запах тіла. Для гігієнічних потреб можна було користуватися засобами, які не містять будь-яких ароматів.
Через тиждень, завданням експертної групи було визначити приблизний вік випробовуваних, виходячи із запаху, що витікає тампонами.
У результаті експерти правильно визначали запах людей похилого віку на 12% частіше, ніж при простому вгадуванні, а запах учасників двох інших груп – на 8% частіше.
Крім ідентифікації вікової приналежності учасників експерименту, перед експертами стояло ще одне завдання - оцінити силу запаху і наскільки він є неприємним.
Результати виявилися абсолютно несподіваними.
Як з'ясувалося, люди похилого віку випромінюють запах набагато слабший за інтенсивністю, ніж всі інші, і він не такий неприємний. Запах старості асоціювався із запахом затхлої води чи підвалу, тоді як решта пахли стайнею.
Ліндстрем пояснює це явище тим, що у людей похилого віку секрет потових залоз виробляється набагато слабше, ніж у людей.молодшого віку. Однак, у довго непровітрюваному приміщенні, де знаходяться люди похилого віку, цей запах концентрується і стає легко визначеним як запах старості.
Цікаво, що чоловіки та жінки по-різному вловлюють запах поту. Жінки більш чутливі у цьому плані. Разом з тим їм простіше позбутися запаху поту, просто прийнявши душ, чого не можна сказати про чоловіків.