ЖИВА ЗЕМЛЯ І УРОЖАЙ, Наука та життя
Від чого найбільше залежить наше з вами життя, доля нашого народу, держави – від результатів зоологічної експедиції, зайнятої пошуками нових видів тих самих хребетних, або від більш-менш точних знань життя ґрунтових мікроорганізмів, які несуть основну відповідальність за збереження родючості ґрунту? Про те, наскільки далекі ми від знань життя ґрунту, можна судити хоча б з того, які суперечки точаться часом навколо тих самих городніх грядок. Чи багато хто з вас може твердо сказати: перекопувати чи не перекопувати регулярно грядки, чи тримати пристовбурні кола яблунь чистими від бур'янів чи їх можна засмикнути? Найчастіше ми просто тримаємося звички, що дісталася нам у спадок від когось іншого, і не вникаємо в суть справи, і ніяк не згадуємо про якісь там мікроорганізми. А такі мікроорганізми мешкають якраз у верхньому шарі землі, який прийнято називати ґрунтом, і займаються постійною переробкою органічної речовини (залишків рослин) у неорганічні сполуки, доступні для овочевих культур, ягідних кущів та плодових дерев.
Спрощено життя мікроорганізмів, що переробляють у верхньому шарі землі різні органічні залишки, можна у вигляді такого циклу. Рослини розвиваються, отримуючи з ґрунту різні мінеральні сполуки та добуючи з повітря вуглець. Вуглець, як ви повинні пам'ятати ще зі шкільних часів, різні культури отримують у процесі фотосинтезу: вуглекислий газ розкладається на вуглець і кисень - кисень повертається в атмосферу, а вуглець йде на будівництво живих рослин. Вуглець атмосфери і мінеральні солі, видобуті рослинами з ґрунту, утворюють органічні, не розчинні у воді сполуки - вони і є тими цеглинами, з яких рослини і вибудовують свої тканини. Але рослини відживаютьналежний їм термін, коріння їх залишається в грунті, а стебла та листя потрапляють на землю. Майже відразу до цих органічних залишків прямують грунтові мікроорганізми і приймаються за звичну справу: переробляти органічні, не розчинні у воді сполуки в розчинні мінеральні, а тому доступні овочевим культурам, кущам ягідним і плодовим деревам. Якщо ґрунтових мікроорганізмів багато і умови підходять, процес переробки органічних сполук у неорганічні йде дуже швидко.
Отже, мікроорганізми створюють у ґрунті для майбутніх рослин запаси поживних речовин. Але життя цих крихітних трудяг коротке, і, відживши своє, вони відмирають цілими колоніями, утворюючи невеликі грудочки ґрунту різної форми з піщинками, шматочками глини та різними рослинними рештками. Ці грудочки зазвичай темного кольору і надають родючому грунту особливий густий колір. Коли їх багато, ґрунт здається трохи маслянистим на дотик, і про нього зазвичай кажуть, що він жирний, багатий на поживні речовини.
Стикаються грудочки один з одним не щільно, утворюючи між собою коридорчики, доступні для води та повітря. Про грунт, що має такий вигляд, говорять, що він має хорошу водо- і повітропроникну структуру. У такому ґрунті не застоюється вода, в ній легко живеться коріння рослин.
Ґрунт із гарною водо- та повітропроникною структурою зазвичай буває там, де вона задернена. Ось чому я і дотримуюся правила: не перекопувати ґрунт навколо своїх яблунь і ягідних кущів - перекопані пристовбурні кола крім інших недоліків (зрозуміло, є й гідності) вимагають постійної уваги, такий ґрунт слід частенько розпушувати, особливо після дощу та поливу, щоб він не затягувався кіркою, що порушує повітрообмін у ґрунті. Пристовбурні кола у своєму саду я,Зрозуміло, і не рихлю - вода тут ніколи не застоюється і повітрообмін відбувається нормально. Звичайно, бур'яни з'являються і в моєму саду, відбираючи у ягідних кущів і плодових дерев частину поживних речовин, але я мирюся з цим, а щоб пристовбурні кола не заростали зовсім, рази два за літо скошую трави, що піднялися, і залишаю їх тут же, то є мульчую землю, вкриваючи її від сонця та забезпечуючи ґрунтові мікроорганізми живленням. А ось восени, щоб було тепліше, укладаю навколо кущів і яблунь невеликим шаром напівперепрілий гній або хороший компост. Взимку це добриво оберігатиме їх від холоду, а навесні, окрім головного завдання - підгодувати сад, стримає в зростанні бур'яни і замульчує ґрунт.
Хороша повітропроникність ґрунту необхідна не тільки рослинам, які вирощують у саду та на городі. У кисні повітря потребують і самі ґрунтові мікроорганізми, зайняті переробкою органічних залишків. Називаються ці ґрунтові мікроорганізми аеробними. Під час своєї роботи вони дихають: споживають кисень та виділяють вуглекислий газ, який за тими ж коридорчиками у ґрунті відводиться назовні та використовується рослинами, зайнятими фотосинтезом. За відсутності кисню аеробні бактерії гинуть.
Давайте пригадаємо, як робить садівник, що вирощує ранні овочі в парнику. Ще з осені заготовлений у нього гній. Складений у купу та прикритий від дощу, а часто ще й утеплений на зиму. У купі гній злежується і зберігається майже у первозданному вигляді. Але ось настав час набивати їм парники, садівник знімає з купи всі укриття і починає ворушити її вилами або лопатою - він піднімає шари гною і відкриває всередину шлях повітрю. Так само робить він і в наступні дні, поки купа добре не розігріється. Що ж відбувається? Повітря потрапляє всерединуслежавшегося гною і викликає до життя аеробні бактерії, що там збереглися, і вони, посилено розмножуючись, відразу приймаються за роботу. Розігрів гною, тепло, що виділяється добривом, - це і є результат діяльності аеробних бактерій.
Далі розігрітий добре гній перекладають на дно парника, зверху укладають на нього родючу землю і висівають насіння. Так у теплі, надлишку вуглекислого газу, що виділяється працюючими аеробними мікроорганізмами, і ростуть овочі. Але зібраний урожай, парник вже не дає колишнього тепла, гній остигає, і родючий грунт разом з гною з парника видаляється. Але колишнього гною в ньому вже немає, він перегорів, перепрів, перетворився на маслянистий жирний перегній густого темного кольору з гарною структурою – результат двох-тримісячної роботи аеробних мікроорганізмів.
Є у ґрунті й інші мікроорганізми – анаеробні бактерії, які обходяться без кисню повітря. Вони теж зайняті переробкою органічних залишків у мінеральні сполуки, але роблять це набагато повільніше, ніж їхні аеробні побратими. Приклад роботи анаеробних мікроорганізмів – торф на дні болота, на освіту його йде дуже багато часу. Є анаеробні мікроорганізми і в купі гною, заготовленої для парника. Вони живуть там цілий рік, не вимагаючи кисню повітря, але результати їхньої праці за такий короткий для них термін відзначити, на жаль, не можна. Помітні вони будуть лише за кілька років.
А тепер давайте замислимося, як зберегти структуру ґрунту, створену ґрунтовими мікроорганізмами. Якщо грунт задернений, він укритий зверху пружним дерном. На такій землі не залишиться сліду від чобота, не зникнуть перегнійні грудочки, не злипнуться в щільну масу пори-коридорчики, якими переміщуються повітря і вода. Без дерну родючий шар ґрунту залишаєтьсябез природного захисту. Ось чому жоден садівник, що поважає свою землю, не настане на свою грядку ногою. Для переміщення живою землею (при перекопуванні грядок, посадці) під рукою повинна бути широка дошка, довжиною в ширину грядки - тільки на неї і можна наступати під час роботи, так ви не нанесете своєї землі ран.
Втрата ґрунтом своєї структури, тобто перетворення її на неживий ґрунт, давно відома і науці та практиці - жива земля гине під підборами взуття і тим більше під колесами трактора. Досить важкого трактора раз сім-вісім проїхати туди-сюди навіть по лузі, до того ж не дуже зволоженому, де родючий шар начебто і захищений шаром дерну, і грунт повністю втрачає свою колишню структуру.
Мені ще пощастило знати той час, коли майже кожен господар своєї землі пам'ятав, що приносить урожай лише жива земля. Я спостерігав і не раз (було це на українській Півночі, в Архангельській області), як на присадибну ділянку, зорану та приготовлену до посіву, виходила людина з кошиком зерна і у великих, широких лаптях. Він повільно і обережно пересувався по ріллі, розкидаючи насіння. Ці ноги одягалися тільки під час сівби.