Значення слова жокей
Навіть люди, далекі від кінного спорту та бачили коней в основному на картинках, приблизно уявляють, хто такий жокей. Але саме приблизно! Найчастіше визначення звучатиме десь так: «той, хто їздить на конях». Однак наскільки близьке таке формулювання до дійсності? У цьому ми й розбиратимемося.
Не має значення, на кому їздить, важливо – як і де
Для початку їхати на коні може і турист на екскурсії, і селянин у возі з поля, і власник стайні на променаді. І при цьому всі вони зовсім не стають жокеями. Термін відноситься до спеціально навчених спортсменів, які беруть участь у стрибках. Причому саме в стрибках, а не в бігах і не в демонстрації виїздки - той, хто керує конем у візку або при показі красивої іноході (конкур), називається вершником. Втім, і людина, яка вперше сіла на коня, і той, хто робить це регулярно, все одно залишиться вершником. Або вершником. Тому що лексичне значення слова «жокей» має на увазі саме спортсмена, який бере участь у кінських забігах (з перешкодами чи без), причому здебільшого це є його професією. Бувають, звичайно, і жокеї-аматори, які мають інший вид доходів, але у великих стрибках вони беруть участь рідко.
Походження терміна
Оскільки кінні біги «винайшли» і зробили популярними англійці, слово, природно, має англійське коріння. Однак більшість вчених-мовників схиляється до думки, що в основі лежить французьке ім'я Жак у зменшувальній формі. Адже хто такий жокей був за часів зародження кінного спорту? Підліток при стайні, який сідав на коня при суперечках господарів коней і намагався довести, що саме той, що в нього під сідлом – найшвидший іжвава. І як офіціант у всьому світі називається «гарсон», так і зменшувальне Жакетт («Яшенька») трансформувалося в «жокея». До речі, досі в деяких країнах іноді використовують як вершників-професіоналів підлітків, хоча це вже давно заборонено законами всіх цивілізованих держав.
Вимоги до жокеїв
З погляду фізіології дуже просто описати, хто такий жокей. Це чоловік до тридцяти років дуже худорлявої статури (тому вони зазвичай невисокі). Фізичні особливості пояснюються тим, що за міжнародними правилами на стрибках кінь повинен нести на собі строго зумовлену вагу, яка розраховується в залежності від віку та інших параметрів самого коня. Не проблема, якщо жокей важить менше – на коня просто навішується додатковий вантаж. А от якщо його вага перевищує допустиму, спортсмена можуть усунути від участі у стрибках. Саме тому власники стайні порушують закон і ставлять на бігу хлопчаків. І тому професійні жокеї завжди сидять на дієті і років до тридцяти поголовно мають проблеми зі шлунком - частіше, ніж балерини. До цього ж віку здебільшого закінчується і кар'єра жокеїв – їм на зміну приходять молодші, витриваліші та легші конкуренти.
Здавалося б, значну частину представників цієї професії мають становити жінки – вони і легші, і нижчі за протилежну стату. Проте щасливих та результативних жінок-жокеїв у світі одиниці. Найзнаменитіша з них - Джулія Кроун, яка брала участь у стрибках вісімнадцять років більш ніж на 20 тисячах коней і виграла на них 80 млн доларів.
Альтернативна професія
У сучасному світі при питанні про те, хто такий жокей, більшість людей спочатку згадає радіоведучих та «заводив» у нічних клубах. Хоча їм іналежить приставка «диск». Важко сказати, чому їм надали саме звання жокеїв. Можливо, тому, що вони мають перемогти, випередити своїх суперників за ремеслом? У такому разі значення слова «жокей» точно передає дух стрибків, яким одержимі і справжні кіннотники, і ті, хто отримав їхній «титул» в альтернативній галузі.