1. Які шанси знайти свою другу половинку?

Усі ми в основному схожі. Якщо не рахувати зовсім вже відвертих диваків, мало хто з нас відмовиться від можливості випробувати справжнє романтичне кохання. У тій чи іншій формі всіх нас поєднує прагнення стійкого особистого щастя. Тим, як залучити та утримати партнера вашої мрії, ми займемося пізніше, але ці важливі моменти безглуздо обговорювати, доки не обрано об'єкт нашого кохання – єдиний і неповторний.

Тим з нас, хто довго залишався на самоті, іноді може здатися, що знайти таку людину неможливо. Низка безплідних побачень із занудою Б. або психопаткою С. породжує фрустрацію, роздратування та відчуття, що сама доля озброїлася проти вас. І дехто скаже вам, що ці почуття не мають підстав. Наприклад, у 2010 році Пітер Бакус, математик з Університету Уорвіка та переконаний холостяк, навіть припустив, що дівчат, гідних стати його подругою, існує менше, ніж форм розумного життя у Всесвіті.

Але можливо, насправді все не так погано, як здається. Зрештою, населення Землі – це сім мільярдів людей. Нехай далеко не кожен з них вам підходить, але в цьому розділі, використовуючи метод Бакуса, ми спробуємо обчислити, яка ймовірність знайти відповідного партнера - і, зокрема, продемонструємо, що більша поблажливість у виборі критеріїв збільшує ваші шанси.

У статті, під назвою “Чому я не маю дівчини. Застосування рівняння Дрейка для дослідження кохання у Великій Британії”, Бакус спробував розрахувати, скільки жінок відповідає його критеріям потенційної подруги. Для цього він використав формулу, за допомогою якої вчені свого часу намагалися знайти відповідь на запитання, чому інопланетяни досі не завітали до Землі.

Рівняння, сформульоване Френком Дрейком, призначене для визначення можливої кількості позаземних цивілізацій у нашій Галактиці, з якими людство має шанс вступити в контакт. Метод досить простий – Дрейк ділить велике питання на дрібніші: яка середня швидкість утворення зірок у нашій Галактиці, яка частка тих зірок, які мають планети; яка частка планет, на яких можливе життя; і, нарешті, яка частка цивілізацій, що володіють технологіями, які дозволяють відправити в космічний простір сигнал, що розпізнається.

Дрейк використовував добре відомий у науці прийом поділу одного великого завдання на безліч маленьких. Цей прийом може призвести до результату, напрочуд близькому до істини, оскільки помилки при обчисленні кожного співмножника в результаті компенсують один одного [1]. Наявні оцінки кожного з співмножників (щодо деяких з них досі існують розбіжності) дозволяють припустити існування нашої Галактики близько десятків тисяч розумних цивілізацій. І зовсім не про наукову фантастику: вчені дійсно переконали себе, що десь у Всесвіті є інші форми життя.

Зрозуміло, ні точну кількість можливих заселених світів, ні точну кількість ваших потенційних партнерів вирахувати неможливо. Проте вміння робити чисельні оцінки для величин, які навряд чи колись вдасться перевірити практично, – це важлива навичка будь-якого вченого. Авторство цього методу приписується Енріко Фермі, і застосовувати його можна в різних випадках - від проблем квантової механіки до головоломних питань, які при влаштуванні на роботу в компанії на кшталт Google задають претендентам в ході інтерв'ю.

1. Скільки жінок мешкає поблизу мене? (У Лондоні більше чотирьох мільйонів жінок.)

2. Скільки з них підходять мені за віком? (20%, тобто 800 000 жінок.)

3. Яка частина їх не полягає у відносинах? (50 %, тобто 400 000 жінок.)

4. Скільки з них має вищу освіту? (26%, тобто 104 000 жінок.)

5. Скільки з них можуть виявитися привабливими? (5 %, тобто 5 200 жінок.)

6. Яка частина з них може вважати мене привабливим? (5 %, тобто 260 жінок.)

7. З якими з них я зміг би ужитися? (10%, тобто 26 жінок.)

Отже, залишається лише двадцять шість жінок, з якими Бакус вважав би за можливе зустрітися. Щоб оцінити, багато це чи мало, давайте згадаємо: це у чотириста разів менше, ніж можлива кількість позаземних цивілізацій.

Особисто я вважаю, що Бакус надто вибагливий: він припускає, що міг би порозумітися лише з однією з десяти жінок, з якими зміг би зустрічатися, і вважає лише одну з двадцяти досить привабливою, щоб почати з нею зустрічатися. Це означає, що йому доведеться познайомитись приблизно з двома сотнями дівчат, перш ніж йому зустрінеться хоча б одна, що відповідає всім його критеріям (і ще не факт, що їй сподобається він сам).

Мені здається, можна дозволити собі бути не таким прискіпливим. Наприклад, цифри могли б виглядати так:

1. Скільки жінок мешкає поблизу мене? (У Лондоні більше чотирьох мільйонів жінок.)

2. Скільки з них підходять мені за віком? (20%, тобто 800 000 жінок.)

3. Яка частина їх не полягає у відносинах? (50%, тобто > 400 000.)

4 Скільки з них має вищу освіту? (26%, тобто > 104 000.)

5. Скільки з них можуть виявитися привабливими? (20%, тобто > 20 800)

6. Яка частина з них може вважатимене привабливим? (20 %, тобто > 40 160.)

7. З якими з них я зміг би ужитися? (20%, тобто 832 жінок.)

Отже, майже тисяча потенційних партнерів лише в одному місті!

Але є ще один аспект.

Якщо Бакус взагалі відмовиться від деяких зі своїх вимог, то коло претенденток, з яких він зможе обирати, стане набагато більшим. Наприклад, він може відразу вчетверо збільшити свої шанси, якщо не наполягатиме на тому, щоб у його майбутньої коханої була вища освіта. Крім того, кількість кандидаток зросте ще багато разів, якщо він не обмежуватиметься Лондоном.

Але, як не дивно, замість того, щоб відкриватися для максимальної кількості потенційних партнерів, деякі люди поводяться прямо протилежним чином. Нещодавно я дізналася про якогось джентльмена з дуже жорсткими вимогами до майбутньої обраниці. В анкеті сайту знайомств OkCupid (там можна вказати і якості, які ви за жодних обставин не готові терпіти в потенційному партнері) він перерахував близько ста вимог, причому настільки екстравагантних, що навіть став героєм статті на іншому сайті – BuzzFeed. Під заголовком "Не пишіть мені, якщо ..." були поміщені такі перли:

1. Ви без потреби вбиваєте павуків.

2. У вас є татуювання, які ви можете побачити лише за допомогою дзеркала.

3. Ви обговорюєте Facebook у реальному житті.

4. Ви вважаєте себе щасливою.

5. Ви вважаєте, що світ у всьому світі – це мета, за яку, загалом, варто боротися.

Наскільки б розумними не здавалися подібні обмеження (справді, чому б одразу не відсікти покритих татуюваннями та ненависних павуків пацифістів!), але насправді чим більше умов ви ставите, тим менші ваші шансизнайти любов. Як тільки ви перетворюєте великий список ваших вимог на рівняння Бакуса, відразу з'ясується, що кількість потенційних партнерів, які відповідають усім вашим критеріям, прагне нуля.

Звичайно, в тому, що стосується стосунків, у всіх у нас є свої "неодмінно" і "у жодному разі". Але коли йдеться про довгий список на кшталт наведеного вище, виникає цікаве питання: наскільки саме наші критерії, що відсікають, знижують наші шанси знайти кохання?

Біда в тому, що коли самотня людина починає шукати партнера, вона дуже часто включає до свого списку всі мислимі та немислимі "неодмінно" і "в жодному разі", що різко знижує шанси на успіх пошуків. Одна моя близька подруга припинила потенційно перспективний роман, тому що кавалер одягнув чергове побачення джинси з чорними туфлями. Ще один розумник з моїх знайомих вічно твердить, що ніколи б не зміг зустрічатися з дівчиною, яка використовує в електронній пошті знаки оклику! (Цей я поставила особисто для нього.) А скільки у кожного з нас є друзів, які навіть не розглядатимуть кандидата, якщо він здасться їм недостатньо цілеспрямованим, або недостатньо красивим, або недостатньо багатим?

Насправді приваблива анкета мало що означає. Немає сенсу обмежувати пошук лише тими, хто відповідатиме абсолютно всім вашим побажанням, тому що цим ви ставите перед собою нездійсненне завдання. Натомість виберіть один-два пункти, які для вас по-справжньому важливі, і потім дайте потенційним партнерам шанс. Можливо, ви будете приємно вражені.

Зізнайтеся собі: вам, напевно, знайомі пари, “половинки” яких колись ніяк не могли уявити себе разом – навіть якби виявилися останніми людьми на землі. Зрештою, якговорила тітонька Мейм[2]: “Життя – це бенкет, у якому простаки залишаються голодними!”.

Не вірите? Запитайте Пітера Бакуса. Ця людина – живе спростування власної теорії: торік вона одружилася!