1. Символи королівської влади

Регалії англійських королів, які зазвичай називають «дорогоцінностями корони» (Crown Jewels), виставлені на загальний огляд у Лондонському Тауері. Більшість їх використовується монархом лише одного разу - при коронації. Вони не такі давні, як думають багато англійців, — під час революції пуритани, які прийшли до влади, відправили всі символи ненависної королівської влади на переплавку. Навіть золота корона Альфреда Великого з дорогоцінним камінням та дзвіночками була продана на брухт за 248 фунтів, 10 шилінгів та 6 пенсів. Дивом збереглися лише мироносиця як орла, створена для коронації Генріха IV в 1399 року, і золота ложечка для миропомазання.

Середньовічні королі мали кілька корон; в одного Едуарда II їх було десять. Під час фінансової скрути їх можна було продати. Корона, яка використовується для коронації зараз, зветься «корони Едуарда Святого», хоча її виготовили лише 1661 року для Карла II. Державну імперську корону носила на коронації Вікторія 1838 року; пізніше вона одягала її на відкритті сесій парламенту. Ця корона — одна з найдорожчих у світі. У неї вставлені сапфір з персня Едуарда Сповідника, рубін Чорного Принца, сапфір з корони Карла II та частину величезного алмазу «Куллінан». В 1937 перед коронацією Георга V для його дружини Єлизавети (нині королева-мати) була виготовлена корона з індійським алмазом «Кохінур» - одним з найбільших і найзнаменитіших у світі.

Англійські монархи починаючи з Едуарда II коронуються на троні, також названому на честь Едуарда Святого. Однак він був виготовлений тільки в 1300 за наказом Едуарда I. Це дерев'яне різьблене крісло з підлокітниками, під сидінням якого міститься Сконський камінь - давня шотландська реліквія,захоплена англійцями у 1298 році. Цей камінь був аналогом стародавнього ірландського Каменя Долі (Ліа Файл); вважалося, що, коли на нього ставав законний король, камінь кричав. У 1950 році група шотландських студентів викрала Сконський камінь і перевезла до Единбурга, але згодом реліквію повернули на місце (ходять чутки, що камінь так і не знайшли і замінили копією). Схожі звичаї існували й у англосаксів — у Кінгстоні досі можна побачити камінь, на якому коронувалися правителі Вессекса, включаючи Альфреда Великого.

У правій руці король тримає скіпетр, символ влади та правосуддя. Сучасний скіпетр виготовлений у 1660 році; пізніше до нього вставлений потужний діамант у формі серця, вирізаний з алмазу «Куллінан». Держава, яку слід тримати у лівій руці, символізує владу християнських монархів з усього світу. Золоті армили, браслети, одягаються при коронації на зап'ястя короля; це залишок стародавнього німецького звичаю. Нинішні армили виготовлені в 1661 для Карла II і прикрашені зображеннями троянди, будяка, арфи і лілії - емблем окремих частин королівства. Меч держави із позолоченою рукояттю символізує королівську владу та право інвеститури (призначення єпископів). Серед скарбів корони – п'ять мечів, зроблених у різний час.

Шотландські королівські регалії (Honours of Scotland) були виготовлені в XIV столітті для королів із династії Стюартів. Востаннє ці регалії використовувалися у 1651 році. Нині вони зберігаються у Единбурзькому замку. Корона датується 1488 роком, хоча в 1540 вона була перероблена. Скіпетр та Меч держави були подаровані королю Якову IV римським папою у 1494 та 1507 роках. Регалії Уельсу існують з 1301, коли з'явився титул принца Уельського. Нинішні регалії виготовлені у 1911 р.року – це корона, кільце, скіпетр, меч та мантія. Що стосується регалій Ірландського королівства, зроблених для коронації Генріха VIII, то минулого століття вони були викрадені з Дублінського замку і безвісти зникли.

Коронація англійських королів у найдавніші часи проходила у Вінчестері чи Кінгстоні, але з часів Едуарда Сповідника вона незмінно відбувається у Вестмінстерському абатстві. Нинішня будівля абатства збудована в 1245 році за короля Генріха III. Ритуал коронації в основних рисах залишається незмінним із XI століття.

Нині офіційною резиденцією англійського монарха є Букінгемський палац у Лондоні. До цього з XI століття до 1512 резиденція знаходилася у Вестмінстері, в 1512-1698 роках в Уайтхоллі, в 1702-1837 роках в Сент-Джеймському палаці. Найстарішим королівським палацом, що існує з часів Вільгельма Завойовника, залишається Віндзор; крім цього королівській сім'ї належать великі маєтки Сандрінгем і Балморал, набуті за часів Вікторії. Старовинна резиденція шотландських королів у Холіруді (Единбург) до 70-х років також вважалася власністю корони.