10 фактів про священних тварин, яким поклонялися у Стародавньому Єгипті
Стародавній Єгипет був однією з перших великих цивілізацій на Землі, що зародилася на зорі історії людства. І уявлення стародавніх єгиптян про навколишній світ значно відрізнялися від уявлень сучасних людей. Давньоєгипетський пантеон складався з величезної кількості богів, які найчастіше зображалися з людським тілом та головою тварини. Тому до тварин єгиптяни ставилися з великою повагою, поклоніння тварин було зведено у культ.
Гарем священного бика
Як частина найдавнішого культу тварин у єгиптян шанувався бик. Вони вважалися божеством, яке зійшло на землю. З усіх биків за особливими прикметами вибирали одного, який надалі виконував роль священного бика на ім'я Апіс. Він обов'язково мав бути чорного кольору з особливими білими мітками. Жив цей бик у Мемфісі, в особливому «священному хліві» при храмі. Йому забезпечували такий відхід, про який багато людей навіть не могли мріяти мріяти, годували і шанували, як бога, навіть утримували для нього гарем корів. У день народження Апіса влаштовувалися свята, на жертву йому приносили биків. Коли Апіс вмирав, його ховали з почестями і приступали до пошуку нового священного бика.
Домашня тварина – гієна
Перш ніж зупинитися на собаках і кішках, людство експериментувало з одомашненням деяких досить дивних тварин. 5,000 років тому єгиптяни тримали як домашніх вихованців гієн. Малюнки, залишені на могилах фараонів, показують, що їх використовували для полювання. Однак єгиптяни не відчували до них особливого кохання, найчастіше їх утримували та відгодовували лише для їжі. І все ж хіхікаючі гієни як домашні тварини у єгиптян не прижилися, тим більше, що поблизу тинялося безліч кішок і собак, які виявилися більш підходящими.
Причина смерті – гіпопотам
Священні мангусти
Єгиптяни любили мангустів і вважали їх одними з найсвященніших тварин. Вони дивувалися хоробрості цих маленьких пухнастих звірків, які відважно билися з величезними кобрами. Єгиптяни встановлювали бронзові статуї мангустів, носили амулети з їхніми зображеннями та утримували їх як улюблені домашні вихованці. Деякі єгиптяни навіть поховали з муміфікованими останками своїх улюблених мангустів. Мангусти увійшли навіть до єгипетської міфології. Згідно з однією з історій, бог сонця Ра перетворювався на мангуста, щоб боротися зі злом.
Вбивство кішки каралося смертю
У Єгипті кішка вважалася священною твариною, і за її вбивство, навіть мимовільне, належала смерть. Не допускалося жодних винятків. Одного разу навіть сам король Єгипту спробував врятувати римлянина, який випадково вбив кішку, проте це не вдалося. Навіть під загрозою війни з Римом єгиптяни лінчували його і залишили труп на вулиці. Одна з переказів розповідає, як кішки стали причиною того, що єгиптяни програли війну. У 525 до н.е. цар персів Камбіс перед настанням наказав своїм воїнам наловити кішок і прикріпити їх до щитів. Єгиптяни, побачивши зляканих кішок, здалися без бою, т.к. не могли завдати біль своїм священним тваринам.
Жалоб по кішці
Смерть кішки для єгиптян була трагедією, не меншою, ніж втрата члена сім'ї. З цієї нагоди в сім'ї оголошувалась жалоба, при якій усі мали збрити свої брови. Тіло мертвої кішки бальзамували, ароматизували і ховали, поміщаючи до неї в могилу мишей, щурів і молоко для її подальшого потойбіччя. Поховання кішок були величезними. В одному з них було знайдено близько 80 000 забальзамованих кішок.
Полювання з гепардами
Навеликих кішок, таких як леви, полювати дозволялося. У той же час гепард, за єгипетськими стандартами, вважався невеликою, досить безпечною кішкою, яку можна було тримати навіть удома. У звичайних жителів, звісно, був у будинку гепардів, але королі, зокрема Рамзес II, у своєму палаці мав безліч приручених гепардів, і навіть левів, і він був єдиним. Малюнки на стародавніх могилах часто зображують єгипетських королів на полюванні з прирученими гепардами.
Місто священного крокодила
Єгипетське місто Крокодилополіс було релігійним центром культу, присвяченого богу Собеку, що зображувався у вигляді людини з головою крокодила. У цьому місті єгиптяни тримали священного крокодила. Люди з усіх кінців з'їжджалися, щоб подивитись на нього. Крокодил був обвішаний золотом та коштовностями, і його обслуговувала група священиків. Люди приносили як подарунки їжу, і священики, відкриваючи крокодилові рота, змушували його її з'їсти. Вони навіть уливали у його відкритий рот вино. Коли крокодил помирав, його тіло загортали в тонку тканину, муміфікували та ховали з великими почестями. Після цього як священну тварину обирали іншого крокодила.
Зародження жуків-скарабеїв
Єгиптяни вважали, що жуки-скарабеї чарівним чином зароджувалися в екскрементах і мають чарівну силу. І всі вони, від багатих до бідних, носили цих жуків як амулети. Єгиптяни бачили, як скарабеї скочують у кулі екскременти та ховають їх у нори. Але вони не бачили, як згодом самки відкладають у них свої яйця, і тому вважали, що скарабеї з'являються з екскрементів чудовим чином.