17 січня 1904 року прем’єра «Вишневого саду» – Паноптикон

Про задум написання п'єси "Вишневий сад" А. П. Чехов вперше згадує в одному з листів, датованому навесні 1901 року. Спочатку вона замислювалася їм "як смішна п'єса, де б чорт ходив коромислом". У 1903 році, коли продовжується робота над "Вишневим садом", А.П.Чехов пише друзям: "Вся п'єса весела, легковажна". Тема п'єси "маєток йде з молотка" - аж ніяк не була новою для письменника. Раніше вона була зачеплена ним у драмі "Безбатченка" (1878-1881). Протягом усього творчого шляху Чехова цікавив та хвилював психологічний трагізм ситуації продажу маєтку та втрати будинку. Тому в п'єсі "Вишневий сад" відбилося багато життєвих вражень письменника, пов'язаних із спогадами про продаж чогось будинку в Таганрозі, і знайомство з Кисельовими, яким належав підмосковний маєток Бабкіно, де родина Чехових гостювала влітку 1885-1887 років. Багато в чому образ Гаєва був списаний з А. С. Кисельова, який став членом правління банку в Калузі після вимушеного продажу маєтку за борги. У 1888 та 1889 роках Чехов відпочивав у маєтку Лінтварьових, поблизу Сум Харківської губернії. Там він на власні очі побачив занедбані і вмираючі дворянські садиби. Таку ж картину Чехов міг детально спостерігати й у 1892-1898 роках, живучи у своєму маєтку Меліхові, а також влітку 1902 року, коли він жив у Любимівці – маєтку К. С. Станіславського. Все більш міцніє "третій стан", яке відрізнялося жорсткою діловою хваткою, поступово витісняло з "дворянських гнізд" їх господарів, що розорялися, бездумно проживали свої статки. З цього Чехов і почерпнув задум п'єси, де згодом відбилися багато подробиць життя мешканців вмираючих дворянських садиб.

Коли давали прем'єру, Чехову лишалося жити лічені місяці. Чехов знав, що приречений і п'єса виглядала як заповіт. Україна -Вишневий сад. Найвульгарніша і затягнена політична метафора ХХ століття. І все-таки точна метафора. Україна – сад. Методи управління нею – садизм. "Я все життя видавлював із себе по краплі раба", - писав Чехов. У радянські часи народився жарт про людину, яка "все життя видавлювала з себе по краплі Чехова". "Вишневий сад" - історія нашої хвороби.

Все ХХ століття Україна витратила на переробку світу, на експерименти над людською природою. Ми намагалися інкубувати якусь нову, особливу людину, якій не потрібна власність, для якої інтереси країни (а насправді - касти правлячих від імені держави чиновників) вищі за власні. У результаті на початку ХХI століття ми маємо народ, який, як і раніше, заздрить чужому багатству, вважає себе несправедливо скривдженим, вважає, що держава має його годувати, не бажає відповідати за свої вчинки або хоча б їх робити. Якщо в запустінні вишневий сад твоєї душі - у запустінні виявиться все, що тебе оточує.

Діагноз зрозумілий. Способи лікування – обговорювані. Напевно, спочатку треба постаратися виростити свій вишневий сад, хоча б одне дерево. Спробувати зібрати плоди. І так – все життя.

Вивчаючи твір Чехова "Вишневий сад", хотілося б відзначити одну особливість його героїв: всі вони - звичайні люди, і жодного з них не можна назвати героєм свого часу, хоча кожен з них є символом часу. Символом минулого можна назвати поміщицю Раневську та її брата Гаєва, Симеонова-Пищика та Фірса. Їх обтяжує спадщина кріпацтва, при якому вони виросли і були виховані, це типи Укаїни, що йде. Вони не мислять собі іншого життя, як і Фірс, який не уявляє собі життя без панів. Фірс вважає звільнення селян нещастям - “мужики за панів, панове замужиках, а тепер все подрібни, не зрозумієш нічого”. Символ справжнього пов'язаний з образом Лопахіна, в якому борються два початки. З одного боку, він - людина дії, її ідеал - зробити землю заможною та щасливою. З іншого боку, у ньому немає духовного початку і зрештою спрага наживи бере гору. Символом майбутнього стала Аня - дочка Раневської і вічний студент Трофимов. Вони молоді, і за ними майбутнє. Вони одержимі ідеєю творчої праці та звільнення від рабства. Петя закликає кинути все і бути вільними, як вітер.

На сцені “Вишневий сад” триває близько трьох годин. Персонажі мешкають за цей час п'ять місяців. А дія п'єси охоплює значніший відрізок часу, в який входять минуле, сьогодення та майбутнє України.