2. УНІТАРНА ДЕРЖАВА
Унітарна держава є найпростішою формою територіального устрою. Воно втілює класичні уявлення про політичне об'єднання нації під єдиною владою. У цій формі тільки один суб'єкт володіє державністю - сама держава. Воно є єдиним політичним центром суспільства. Тільки йому притаманний державний суверенітет.
Єдиний державний суверенітет підтверджено основним законом, конституцією. Основний закон закріплює виняткову та нероздільну державність на всій території країни. Території, що входять до складу унітарної держави, не мають політичної самостійності, не є суверенними.
Звичайно, право сецесії (відділення) за територіями не визнається. Йдеться про заборону на сецесію саме території, а не спільнот, які там проживають. Якщо місцеве співтовариство набуває властивостей народу, нації, претендує на міжнародне визнання, то набувають чинності міжнародно-правові норми про право народів на самовизначення, на власну національну державність. І тут, звісно, може відбутися відокремлення і навіть повне відділення фактично виниклого, заснованого народом держави.
Наприклад, араби, що мешкають на західному березі річки Йордан, наполягли на власному характері самовизначення. Цілком можливо, що їх самостійність набуде форми держави і спричинить відокремлення від Ізраїлю. Але доти, доки територіальна спільнота людей силою зброї чи політичною боротьбою не доведе того, що вона є народом, вважається, що унітарна держава залишається формою організації єдиного, хоча б і багатонаціонального народу. І статус територій не є формою, що виражає суверенітет. Досі право відокремлення території від держави юридичноне існує.
В унітарній державі місцевим співтовариствам домогтися статусу народу не так просто. Наприклад, у ст.3 французької конституції сказано: "Національний суверенітет належить народу. Жодна частина народу. не може привласнити собі його здійснення". Таким чином, унітарна держава в принципі заперечує існування будь-яких носіїв суверенітету, окрім єдиного народу (чи єдиного монарха).
Унітарна форма обмежує права територій та їх органів переважно вирішенням місцевих справ. Зазвичай території немає права брати участь у державній політиці. "Якщо місцеві установи повинні набути політичного характеру, то це поведе до роздроблення держави. Навіть у вільних державах їм забороняється висловлювати думки з політичних питань, бо це спотворює справжнє їхнє значення. "168
Зовсім не обов'язково політично єдина держава стає централізованою в адміністративному плані. У цій формі устрою за громадянами, громадськими асоціаціями та іншими суб'єктами можуть бути визнані різні права, свободи. Не виняток і території. Права територій в унітарній державі є більш менш обширними, аж до місцевого самоврядування. Однак ці повноваження, місцеві свободи та привілеї належать територіям не за власним правом, а набувають чинності законом, виданим державою. Найбільш вільним правовим становищем територій може бути статус юридичної особи, а здебільшого місцеві органи адміністративно підпорядковані уряду.
Заснується одна система найвищих державних органів. Ними є лише центральні політичні установи – глава держави, уряд, парламент, верховні судові інстанції. Представницькі та адміністративніустанови територій не належать до вищих державних органів.
В унітарній державі діє єдина система законодавства. Лише акти центральних органів влади мають ранг закону — акта найвищої юридичної сили. Не виключає права місцевих органів здійснювати правове регулювання з питань, мають локальне значення. Водночас їхні акти є підзаконними, які видаються в межах компетенції, встановленої державою, і не можуть суперечити законам.
Системи оподаткування, що застосовуються в унітарних державах, різняться. Проте первинним монопольним правом оподаткування має держава, а чи не території. Стягнення місцевих податків, як правило, допускається із санкції держави. Території, на відміну держави, немає права на власний розсуд встановлювати і стягувати податки.
В унітарній державі встановлено єдине громадянство (підданство). Особи, які перебувають на територіях, є для них не громадянами, а мешканцями. Такі поняття, як громадянин області, провінції, міста, не вживаються, якщо не брати до уваги символічного, почесного громадянства.
Зазвичай в унітарній державі встановлюється єдина судова система. Згодом, однак, можна буде переконатися, що окремі політично єдині держави допускають виключення з цього правила, так само як і деяких інших, за якими вони влаштовані.
Унітарна форма державності поширена. Її використовує більшість країн Західної, Центральної та Східної Європи, Африки, багато держав в інших частинах світу.