30 вересня – Василь КАЧАЛОВ
Цей геніальний актор ставився до славної плеяди перших мхатівців, вважався одним із найкращих реалістичних українських акторів. Ставши знаменитим ще до революції, він і після неї не виїхав із країни, а прийняв радянську владу та продовжив своє служіння народу.
Любов до мистецтва прийшла до Василя через старшого брата, який мріяв стати оперним співаком. Василь теж любив оперу, але ще більше йому подобався драматичний театр. Вистави заїжджих театрів, які часто приїжджали у Вільно, Василь дивився багато разів, а в гімназії, де навчався, відвідував драматичний гурток. Ролі у драмгуртку він грав різні: Гамлета, Отелло, Хлестакова, Подколесіна. Його талант настільки яскравий, що Качалов стає кумиром однолітків на рідній Великій вулиці та найкращого у Вільно скверу, де проходять його сценічні досліди під назвою «Телятник».
Як свідчить легенда, «хрещеним батьком» Качалова у мистецтві був знаменитий актор Павло Орлєнєв. Якось він гастролював у Вільно, але забув захопити із собою один із сценічних костюмів. Причому це прикре непорозуміння виявилося буквально за пару годин до вистави, коли часу на те, щоб знайти щось слушне, майже не залишалося. І врятував Орленєва саме Качалов, який позичив схожий костюм у свого приятеля, який жив у будинку навпроти театру. Орленєв на знак подяки за цей шляхетний вчинок влаштував Качалову прослуховування. І був буквально вражений талантом юнака (Качалову на той час йшов 15-й рік). За словами самого Орленєва: «Коли він замовк, я кинувся йому на шию і сказав: „Ви просите у мене поради, чи вступити вам до драматичної школи. Та ви сам – школа! Ви вчитись нікуди не ходите. Вас тільки зіпсують. Вступайте прямо на сцену – страждайте та працюйте“.
Слава Качалова росла з кожним днем. Якосьвлітку, в канікули, він найнявся грати в аматорський театр у дачному містечку Стрельна під Петербургом. Але його побачили керівники іншого театру – з дачного селища Мартишкіне – і вмовили зіграти кілька спектаклів у них. При цьому пообіцяли платити Качалову пристойні для студента гроші – три карбованці за виступ. Але тільки-но Качалов став виступати, як народ, який почув про талановитого актора, повалив у театр, і гонорар Качалова виріс багаторазово – до п'ятнадцяти рублів. Це був справжній рекорд, оскільки ця сума дорівнювала збору всієї стрільнинської трупи. Треба віддати належне Качалову, але він не зазнав після такого успіху: на отримані гроші купував своїм колегам горілку та модні тоді комірці з целулоїду – «Монополь». У ті дні багатьом, хто бачив Качалова на сцені, здавалося, що незабаром на нього чекає сліпуча слава в будь-якому зі столичних театрів столиці. На жаль, вийшло трохи інакше.
В 1896 Качалов був прийнятий в трупу Театру Суворіна і там ... абсолютно загубився. Волею режисера він грав третьорядних, непомітних персонажів без імені та обличчя. І всі, хто бачив Качалова на студентській сцені, тепер не могли повірити, що це одна й та сама людина – такою невиразною виглядала на сцені Суворинського театру їхній нещодавній кумир. Ця ситуація пригнічувала Качалова. Щоб якось заглушити біль і тугу від того, що відбувається, він кидається у вир п'яних гульб і випадкових захоплень. Як писав біограф актора А. Таланов: «Безтурботна акторська братія захоплювала часті трактирні гулянки і втіхи. Бездарні невизначені особистості, які називали себе жерцями чистого мистецтва, забирали час на порожні слова заперечення про уявні проблеми. Чимало талановитих людей занапастила богема. Невідворотно засмоктувала вона людей, позбавлених сили волі, щоб вирватися з її виру ... »
На щастя, у Качалова сила волі була, і він зумів вчасно роздумати. 21-річний молодий актор знайшов у собі сили зробити рішучий крок: він залишив столицю, університет, Театр Суворіна і три роки працював у глибинці, у провінційних театрах України.
У 1900 році Качалов працював у Казані у відомого антрепренера М. Бородая. І слава знову повернулася до молодого актора. Ця слава переступила межі міста та досягла Москви. Як підсумок: невдовзі на ім'я Качалова прийшла телеграма від Володимира Немировича-Данченка із пропозицією перейти до трупи Художнього театру. Будь-який інший актор при отриманні подібної депеші, не роздумуючи жодної секунди, кинувся б на поклик, не ставлячи жодних умов. Але Качалов був не такий чоловік. Він відбиває телеграму у відповідь: «Згоден. Умова: на місяць 250 рублів».
Коли у МХТ отримали цю відповідь, там стався шок. Таких грошей, які вимагав собі молодий артист, не мали навіть зірки Художнього: наприклад, оклад провідних акторів Всеволода Мейєрхольда та Ольги Кніппер складав 100 рублів, а актор Іван Москвин, який блискуче грав царя Федора Іоанновича, отримував 75 рублів. А тут – одразу 250!
Десять днів керівники МХТ Костянтин Станіславський та Володимир Немирович-Данченко не давали відповіді на «ультиматум» Качалова. Думали, обурювалися. Нарешті до Казані полетіла телеграма, текст якої вбив всіх, у тому числі й Качалова: «Згодні двісті. Виїжджайте». Так Качалов потрапив до Художнього театру. Однак початок його роботи в ньому був більш ніж гнітючий.
Після провального іспиту Качалову довірили роль Мороза у «Снігуроньці». Але він і з нею не впорався. Його перестали викликати на репетиції, загалом поставили на ньому хрест. І знову, як це вже було неодноразово, біда не зламала волі Качалова, а змусила йогомобілізуватись. І перше, з чого почав, став приходити на репетиції «Снігуроньки» самостійно і висиджував їх до кінця, подумки промовляючи всі ролі. На введення у спектакль не сподівався, але все одно приходив. І сталося диво. Роль Берендея ніяк не йшла у двох акторів (одним із них був сам Станіславський), і Костянтин Сергійович раптово запропонував ввести Качалову. Роль треба було вивчити за одну ніч, оскільки назавтра театр мав їхати з гастролями до Криму. І Качалов зробив неможливе – вивчив роль Берендея назубок. І вранці наступного дня її зіграв так, що Станіславський розплакався від щастя. І Качалова взяли на гастролі.
Свою єдину на все життя кохання Качалов зустрів у Казані, коли працював у Бородая. То була молода актриса того ж театру Ніна Литовцева, яка грала в амплуа драматичної інженю. Роман з нею почався у Качалова невдовзі після його вступу до Казанського театру, проте грати весілля молодята не поспішали – робота забирала багато сил, та й свого кута в них тоді ще не було. А потім і зовсім стало не до цього - Качалов подався підкорювати Москву. Як ми знаємо, підкорити її з першого заходу не вдалося. Коли Литовцева дізналася про провал свого коханого, вона негайно примчала до Москви, щоб підтримати його своєю присутністю. Багато в чому ця підтримка з боку коханої людини допомогла Качалову не зламатися під ударами долі. І свій тріумф у ролі Берендея він присвятив Ніні. Через деякий час молодята одружилися, у них народився син Вадим.
Пройшло лише трохи часу після того, як Качалов був зарахований до основного складу МХТ, і його талант розкрився на всю свою ширину і міць. Він став одним із найпопулярніших акторів Художнього театру та грав провідні ролі. Головними віхами цьому шляху стали роліТузенбаха в «Трьох сестрах», Барона в «На дні», Чацького в «Лихо з розуму», нарешті, Гамлета. Слава Качалова була настільки великою, що в 1906 році йому запропонували перейти до провідного театру країни – в Олександринський, пообіцявши всі мислимі блага: головні ролі, солідний оклад і гарне житло. Але Качалов відмовляється від привабливої пропозиції, причому рухає їм не лише небажання поставити у складне становище колег по Художньому театру, а… невіру у власні сили. Але ця зневіра у свій талант відбувалася не від зовнішніх причин, а від безмірної вимогливості художника до себе. Жодних поблажок у своїй творчості – постійний качаловський закон.
Жовтневу революцію 1917 року Качалов зустрів із натхненням. І інакше бути не могло, оскільки революційні ідеї заволоділи Качаловим ще до цього. Та й чи могло бути інакше – адже Качалов працював у МХТ, засновники якого на чільне місце своєї творчості ставили насамперед питання ідейності. "Ми дуже відстали від ідей свободи, у сенсі співчуття стражданням людства", - писав на початку століття Немирович-Данченко.
Незабаром після революції погляди Качалова на події, що відбуваються, дещо змінилися. І коли почалася Громадянська війна, він уже не міг однозначно сказати про себе, що він переконаний прихильник революційної доктрини. Звідси і його поневіряння.
1919 року трупа Художнього театру розкололася: одна частина залишилася в Москві, інша вирушила на гастролі до Харкова (в останню входив і Качалов). Харків тоді був «червоним», але тривало це недовго – за кілька днів місто зайняли загони білогвардійців. І Качалову з товаришами вже довелося виступати перед ними (цей епізод показаний у телефільмі «Ад'ютант його превосходительства»). А коли місто знову перейшло до рук червоних, мхатівцівтам уже не було – вони вважали за краще залишити Харків разом із білими. Почалися поневіряння трупи по південних містах, а потім театр опинився за кордоном – спочатку у Болгарії, потім у Чехословаччині, Данії, Швеції.
Три роки мхатівці жили далеко від батьківщини, поки нарешті не ухвалили рішення повернутися до Москви і возз'єднатися з колегами. Сталося це 1922 року. А через три роки доля звела Качалова з Сергієм Єсеніним. До цього обидва знали один про одного лише з чуток, але це не заважало одному захоплюватися талантом іншого. Наприклад, Качалов із задоволенням читав вірші Єсеніна зі сцени, причому як в Україні, так і за кордоном. І тепер вони познайомилися особисто – вдома у Качалова. Результатом цієї зустрічі став відомий вірш Єсеніна «Собаці Качалова» (у великого актора в будинку завжди жили тварини, а в той прихід Єсеніна там мешкала вівчарка Джиммі). Ці вірші тепер відомі кожному:
Дай, Джіме, на щастя лапу мені,
Такої лапи не бачив я зроду.
Давай з тобою гавкаємо при місяці
На тиху безшумну погоду.
На жаль, кінець цієї історії вийшов сумний. Через кілька місяців після появи на світ цього вірша Єсенін наклав на себе руки. А ще за кілька років Качалов змушений був віддати Джима іншим людям, оскільки пес зовсім відбився від рук: став накидатися на домашніх, а одного разу навіть вкусив свого господаря. Але без собаки Качалов все одно не залишився - завів собі потім іншу, але вже не вівчарку, а пуделя, які завжди відрізнялися веселою вдачею та великим інтелектом.
Хоч би що говорили, але радянська влада вміла вітати свої таланти. Якщо ті, звісно, цю владу підтримували. Качалов радянську владу прийняв, і хоча затятим речником її ніколи не був і навіть у партію не вступив, проте влада робила всеможливе, щоб наблизити до себе велику людину, хоча б через різні нагороди і високі звання. 1927 року, до 10-річчя Жовтневої революції, Качалову було присвоєно звання народного артиста республіки. Через вісім років актор був нагороджений орденом Трудового Червоного Прапора. Нарешті, в 1936 році він отримав звання народного артиста СРСР, а через рік – орден Леніна.
Качалова любив Сталін (затятий мхатовець) і особисто стежив за тим, щоб актор ні в чому не був пригнічений і скривджений. І коли невдовзі після війни вождь дізнався, що Качалова знову з'явилися серйозні проблеми зі здоров'ям, він розпорядився, щоб лікарі зробили все можливе, щоб актор одужав. На жаль, навіть наказ всемогутнього вождя не зміг змінити ситуацію – дива не сталося. У Качалова виявили рак легені, і трагічний результат був неминучим.
На щастя, доля виявилася прихильною до Качалова – цей «підсумок», про який з сумом говорив актор, настав не тоді, в 40-му, а через вісім років. І Качалов ще встиг багато побачити і пережити: напад на країну фашистських орд, перші гіркі поразки Червоної Армії, потім її перемоги та взяття Берліна. І лише після перемоги здоров'я актора почало стрімко здавати.