§6. Зовнішня політика Павла І
Під впливом жахів французької революції та вбивства його дорогих друзів своєї юності короля Людовіка ХУ1 та королеви Марії-Антуанетти, Павло 1 дивився на себе як на захисника Церкви, християнської державності та боговстановленої монархії. І цими ідеями він керувався у своїй зовнішній політиці. Усередині ж країни цар боровся із шкідливими поглядами, що проникли із Заходу в Україну. Який зійшов на престол, Павло продовжив боротьбу проти «шаленої французької республіки». Імператор Павло Петрович був готовий на рішучу боротьбу із революцією. Не заради якихось прибутків, а в ім'я священного принципу. Монарший обов'язок диктував Павлу відновити порядок у Франції і тим самим запобігти загрозі світової пожежі. І він наказав Суворова в похід знаменними словами: «Іди, рятуй Царів» [6, c. 38].
По відношенню до біженців, які залишили Францію за часів революційної бійні, Павло I виявив себе як великодушний і милосердний монарх, прийнявши у своїй державі багатьох дворян, священиків та інших французів, які не бажали миритися з безбожною вакханалією.
Імператор Павло перервав дипломатичні відносини з Англією. Було надано заарештувати англійські торгові судна в українських портах. Нещодавно Павло був готовий на рішучу боротьбу з революційною Францією. Своїм монаршим боргом він вважав за необхідне відновити в цій країні порядок і тим самим запобігти загрозі світової пожежі. Наказуючи в похід Суворова, він сказав знамениті слова: «Йди, рятуй царів» [7, c. 168].
Коли Наполеон проголосив себе першим консулом, що знаменувало кінець французької революції, Государ Павло не захотів і далі жертвувати кров'ю українських солдатів, які воювали в Європі, заради недбайливих європейських союзників і воювати з Бонапартом. Таким чином, в галузі зовнішньоїполітики було здійснено крутий поворот, що відповідало стилю дій українського самодержця. (Така якість говорить про мобільність і гнучкість його проникливого розуму) Можна зазначити, що цар виконав одну з євангельських заповідей про блаженства: «Блаженні миротворці, які синами Божими нарекутся».
§7. А.В Суворов та опозиція Павлу I
Після смерті А. В. Суворова в 1800 переслідувала царська немилість. Ховали його не як генералісімуса, а по штату фельдмаршала. За винятком кінногвардійців, гвардію не нарядили на похорон під приводом втоми після параду. Ні цар, ні двір, ні петербурзька знать на похованні не були присутні. Офіційною причиною немилості було те, що під час закордонного походу Суворов попри статут мав при собі чергового генерала. Безглуздість цього приводу була зрозуміла.
Історики намагалися відшукати «вину» полководця у зміні міжнародних відносин, у тих чи інших вчинках Суворова як головнокомандувача союзних військ, у стані армії, що повернулася з італо-швейцарського походу. Набула широкого поширення версія про те, що Суворов зазнав немилості через інтриги заздрісників і недоброзичливців. Авторитетний біограф полководця А. Ф. Петрушевський дійшов висновку, що причина опали «полягає над учинках Суворова, а духовної натурі Павла», з'ясування якої потрібно дослідження й не так історичне, скільки патологічне. Інша здогад полягала в тому, що цар повірив якимсь «жахливим чуткам» про Суворова і побачив у полководці потенційного змовника.
Сучасні біографи вбачають причину конфлікту в тому, що Павло I насаджував в армії пукраїнські порядки, засновані на муштрі та паличній дисципліні [3, c. 238], Суворов же намагався відстояти національні принципи військовогобудівництва. Однак конкретні прояви цього конфлікту, що викликали опалу Суворова, залишаються не розкритими. При цьому біографи, як і раніше, шукають розгадки то в духовній натурі Павла I, то в інсинуаціях недоброзичливців, то в уявній загрозі військового перевороту. Однак далі здогадів і припущень, які не спираються на факти, справа поки що не пішла.
Однак Батуріну все ж таки вдалося пробути в Петербурзі близько 16 годин. Випадково він зустрів П. А. Строганова (вони були знайомі через Апраксина, що припадав Строганову родичем) і провів весь цей час у строганівському будинку, у товаристві «молодих друзів» спадкоємця престолу, великого князя Олександра. «Молоді друзі» - П. А. Строганов, Н. Н. Новосільцев, А. А. Чарториський (пізніше до них приєднався і В. П. Кочубей) - становили опозиційний гурток, який ставив своєю кінцевою метою конституційне перетворення України, займався ж поки що приготуванням умів до майбутніх реформ. За словами Строганова, Батурін повністю розділяв думки «молодих друзів» і різко засуджував павлівські нововведення. Вони порадили Батуріну по дорозі назад вивчати суспільні настрої, щоби потім скористатися ними. Згодом «молоді друзі» змушені були розкаятися і у своїй відвертості і в такій необережній раді.
Ще за царювання Павла I у найближчому оточенні Суворова виношувалися плани державного перевороту. Полковник А. М. Каховський, який раніше служив у штабі фельдмаршала, його улюбленець і водночас людина, тісно пов'язана з братами Зубовими, обмірковувала можливість заколоту. Його думка полягала в тому, щоб у Новоукаїні, у військовому окрузі, підпорядкованому Суворову, поширити серед солдатів чутки про те, що Павло I збирається все переробити в Укаїни за пукраїнським зразком і має намір змінитиправославну релігію Для більшої переконливості Каховський задумував переодягнути якогось злочинця фельд'єгерем, нібито надісланим імператором, повісити цього «царського гінця», підняти дивізію Суворова, приєднати до неї піхотний полк свого дядька В. Л. Давидова, що стояв у Полтаві, одержати у Полтаві, містах, рушити війська на Петербург і повалити царя. Каховський не відкрив свого плану Суворову, але зондував його думку з цього приводу. Ідеї змовників, певне, знаходили відгук у душі Суворова, але починати громадянську війну не хотів. «Мовчи, мовчи,— відповів він Каховському,— не можу. Кров співгромадян».
Влітку 1798 р. до рук Павла I потрапили відомості про існування в армії опозиції його режиму, яка, з одного боку, була пов'язана з братами Зубовими, а з іншого - орієнтувалася на спадкоємця престолу.
Змовники мали зв'язки у Москві, Петербурзі, Орлі, Дорогобужі, Несвіжі, Калузі, Києві. Вони прагнули встановити тісні контакти з особами, причетними до будь-яких антиурядових вчинків, намагалися підтримувати таких осіб. Члени «канальського цеху» прагнули всіма доступними засобами посилити невдоволення режимом серед населення, сприяли поширенню відомостей та чуток, які дискредитують уряд, вели пропаганду. Збори гуртка відбувалися у маєтку Каховського Смоляничі, у с. Котлін, що належав полковницькій вдові М. І. Розенберга (мабуть, родичка шефа Московського гренадерського полку А. Г. Розенберга), у будинку Петра Кіндякова. Тут читалися твори енциклопедистів, а також книги, в яких вихвалялися Французька республіка, «її правління та вільності», вимовлялися «вільні та зухвалі міркування. про військову суворість і образ правління». Обговорювалося питання вбивства Павла I.
Керівники гуртка дружніми і службовими узами тісно пов'язані із зубівським сімейством [3, c. 254]. За свідченнями Кряжова, «Каховський і Дехтерєв, будучи підкріплювані, шанували собі протекторами кн. Платона та Валеріана Зубових». На думку Лінденера, Зубових Дехтерєв «шанував найбільше і, звичайно, у всьому ними підкріплюємо був». За словами Мещерського, Дехтерєв був "улюбленцем" і "протеже" В. А. Зубова, його "творінням" і "по ньому вийшов з нічого в полковники". Павло Кіндяков також був прив'язаний до брата фаворита і вважався у нього наближеним. Серед членів гуртка були офіцери, які брали участь у перському поході Зубова. Єрмолов, брат Каховського по матері, 1794 р. перебував у Польщі, а 1796 р.- у Закавказзі під командуванням Зубова. Батько Єрмолова служив під керівництвом генерал-фельдцейхмейстера П. А. Зубова і був «правою рукою» катерининського лідера. У молодості Єрмолов був близький до П. А. Зубову і дуже цінував його. Дружина командира Московського драгунського полку М. І. Зибіна доводилася Єрмолову рідною тіткою.
У маєтку Каховського жив, згідно з доносом, «неординарного розуму капітан», який раніше був при Платові, що вже доказав свою відданість зубівському сімейству. Під час обшуку у сукні Дехтерєва було знайдено дві золоті табакерки з портретами П. та В. Зубових, а також і Каховського. Нарешті, коли слідство вже було завершено, Петро Дехтерєв з місця свого заслання (Томськ) надіслав братові Володимиру листа з проханням отримати у В. А. Зубова 10 тис. руб., Які той йому був винен. В. С. Дехтерєв переслав цей лист поштою В. А. Зубову. Воно потрапило до рук уряду, і брат катерининського лідера остаточно скомпрометований.
Слідчі не безпідставно, хоч і односторонньо вважали «смоленську змову» справою рук братів Зубових. Зрозуміло,що Зубови надавали кухоль підтримку, можливо, навіть матеріальну, і прагнули використовувати його у своїх цілях. Але, звичайно, діяльність гуртка виходила за межі тих цілей, які ставив перед собою клан катерининського фаворита, який втратив зі смертю імператриці силу та владу.
Це свідчило про те, що йшлося не про групу провінційних офіцерів, а про опозицію Павла I у столиці. Серед новоув'язнених виявився Кряжов, згідно з показаннями якого керівники гуртка протиставляли правління Павла I і Катерини І, виявляли симпатії до «жіночого правління» і мали намір вчинити замах на життя імператора, попередньо заручившись підтримкою спадкоємця престолу. Таким чином, наприкінці 1798 р. в руках Лінденера опинилися нові нитки, які вели до Петербурга. Однак, як не намагався слідчий «розплутати» всю справу, він постійно зустрічав протидію зі столиці.