Афродизіак іспанська мушка діє тільки на чоловіків, але здатний вбити їх
Існує афродизіак під назвою іспанська мушка. Зазвичай його підсипають у келих із напоєм, щоб збільшити сексуальне бажання. Щоправда, всупереч запевненням романістів, діє мушка тільки на чоловіків, залишаючи дам байдужими до афродизіаку, а при передозуванні, навіть незначному, здатне призвести до смерті.
Шпанська мушка – це комаха, але не муха, а підвид жуків наривників. Там, де вони мешкають, шпанські мушки здавна використовуються як збудливий засіб завдяки речовині, що міститься в них під назвою кантаридин.
При прийомі всередину кантаридин може стати смертельною отрутою, а якщо потрапить на шкіру, на ній надуваються пухирі. Біологи припускають, що таким чином іспанські мушки захищаються від хижаків. Вони виділяють кантаридин як молочну рідину із суглобів на ніжках і завжди намагаються накопичити його більше всередині себе. Коли комахи спаровуються, самець передає самці сперму в спеціальному закритому мішечку, а самка використовуватиме її на власний розсуд - запліднить яйцеклітину коли сама захоче і від того самця, якому віддасть перевагу. Самки можуть викидати непридатні мішечки, так що самці як додатковий бонус виділяють кантаридин. Отрута покриває яйця тонкою плівкою, і самки зможуть зберегти мішечок зі спермою в цілості та збереженні поза своїм тілом – жоден хижак до нього не підійде.
Для людей кантаридин – сильний дратівливий засіб. Іноді його застосовують для видалення зі шкіри зайвих родимок, бородавок та татуювання. Попадання в шлунок не послаблює цей ефект. При виході з тіла отрута сильно дратує оболонку уретри. У жінок роздратування не має зовнішніх проявів, а ось у чоловіків з'являється велика пухлина у цій галузі, що призводить до тривалої ерекції. Навряд чи такаерекція є приємною, але це не зупиняло закоханих у середні віки підсипати своїм обранцям афродизіак. За чутками, від передозування кантаридину помер поет та філософ Лукрецій.
Навіть незначне передозування речовини може призвести до того, що чоловікові потрібна медична допомога — виникають сильні болі в животі, проблеми із серцево-судинною та дихальною системою, ниркова недостатність, криваве сечовипускання, судоми, кома та смерть. Втім, оскільки в наш час є більш нешкідливі способи викликати ерекцію, мушку шпанську використовують все рідше.