Агуті, Живий куточок он-лайн
Агуті - це гризун, який живе у вологих тропічних лісах Південної та Центральної Америки і виглядає як велика морська свинка. Довжина тіла агуті – 62 см. Вага – приблизно 4 кг. На передніх лапах він має 5 пальців, на задніх – 3. Важко розглянути хвіст агуті, проте він є і схожий на велику темну квасолю, яка ніби застрягла в тілі тварини.
Як і всі гризуни, агуті мають дуже міцні зуби, призначені для того, щоб гризти тверді предмети. У передній частині рота розташована пара гострих різців. Ці зуби агуті використовують, щоб розгризати горіхову шкаралупу. Дуже тверді бразильські горіхи не становлять жодних проблем для агуті. Гострі різці у них ростуть упродовж усього життя, гарантуючи, що необхідний інструмент для добування їжі завжди готовий. Корінні зуби потрібні для подрібнення їжі.
У темних вологих тропічних лісах агуті позначає свою територію сечею, щоб не допустити інших тварин. Він проводить багато часу у пошуках їжі, у решту часу любить купатися. Агуті добре плаває, але не може пірнати. Від хижаків ховається у норі чи дуплі. Його головними ворогами є ягуари чи оцелоти. Гострий слух і гострий нюх допомагають агуті підготуватися до того, щоб гідно зустріти супротивника: іноді він завмирає, вставши на задні лапи, що означає сигнал тривоги, або виставляє вперед довгі волоски на тілі, щоб налякати ворога. Його тверда шерсть покрита маслянистою речовиною з дуже неприємним запахом.
Агуті може швидко бігати, але найдивовижніше його здатність раптово підстрибнути прямо в повітря майже на два метри з положення стоячи!
Улюблена їжа агуті - плоди, що впали з дерев. Горіхи посідають друге місце. Своїми чутливими вухами агуті чують, як плід падає на землю,знаходять його, беруть передніми лапами і їдять точно, як білка. Коли їжі навколо багато, агуті ховають її на своїй території про запас. Гострий ніс допомагає в разі потреби легко знайти заховану їжу. Якщо агуті не повертається за захованими плодами, то вони просто проростають і поступово перетворюються на нове дерево. Таким чином, агуті – це своєрідний садівник тропічного лісу.
Для розмноження агуті вибирає собі пару протягом усього життя. Після тримісячного періоду вагітності в гнізді з листя, коріння та волосся народжується 3-4 дитинчата, які виглядають, як маленькі мама та тато. Вони зазвичай залишаються з батьками до народження наступного посліду.
Агуті відіграють важливу роль у поширенні бразильських горіхових дерев, а також у житті людей, що повністю залежать від урожаю горіхів у віддалених районах Південної Америки. Бразильські горіхи приносять мільйони доларів щороку. А агуті — єдині тварини, які легко можуть подрібнити товсту шкаралупу такого горіха, щоб швидше проросло насіння.
Тривалість життя цих гризунів складає 17 років. Якщо кількість агуті зменшиться, це може вплинути на нормальне зростання тропічного лісу. В даний час деякі підвиди агуті знаходяться під загрозою зникнення, так як виникають нові хвороби у зв'язку із забрудненням навколишнього середовища, і зменшується територія їх природного довкілля.