Алхімія - Езотеричний Коло
Алхімія – загальна назва систем трансформації, що існують у різних культурах, як фізичних об'єктів (насамперед – трансмутація металів), так і людської свідомості (що відносять до Духовної Алхімії). Загалом багато алхіміків вважають, що існують єдині закони реальності, які можуть бути прикладені до різних середовищ, і в залежності від конкретного «матеріалу» з яким працює Адепт і відбувається поділ на різні види алхімії, але в будь-якому випадку закони та принципи будуть подібні між собою, і загалом підкоряються герметичному «принципу Аналогії». Деякі сучасні дослідники вважають, що Лабораторна Алхімія була лише своєрідним ритуалом, і проводилася лише трансмутації свідомості, але це думка є помилковим, оскільки історії відомі багато «хімічні» відкриття зроблені Алхіміками.
Саме слово «Алхімія» (лат. alchimia, alchymia, від араб. خيمياء al-kimia) має кілька імовірних джерел свого походження. Деякі виробляють її від єгипетського "keme" - чорний, звідки також грецька назва Єгипту, чорнозему та свинцю - "чорна земля"; інші можливі варіанти: грец. χυμος - "сік", "есенція", "волога", "смак", др.-греч. χυμα - "сплав (металів)", "лиття", "потік", др.-греч. χυμευσις - "змішування".
Метою алхіміків у всіх культурах є здійснення якісних змін усередині одухотвореного чи неживого предмета, його «переродження» та перехід «на новий рівень».
Алхімію, що займається отриманням золота, складанням препаратів та зілля, «пігул безсмертя», вивченням глибинної (окультної) сутності речовин та хімічних реакцій називають зовнішньою алхімією.
Трансмутація духу, досягнення абсолютного здоров'я або навіть безсмертя за допомогоюпевних вправ – внутрішньою алхімією.
В рамках внутрішньої алхімії людина або її окремі матеріальні та нематеріальні компоненти (свідомість, тіло, дух, душа, окремі енергії тощо) розглядаються як субстанції, що володіють певними хімічними та фізичними властивостями, з якими можна здійснювати операції, що описуються мовою хімічних перетворень. Паралельно основний – хімічній – метафорі часто розвиваються інші символічні ряди; особливо багата щодо цього європейська алхімія. Так, наприклад, філософський камінь іменувався як «червоний лев», «великий еліксир», «філософське яйце», «червона тинктура», «панацея», «життєвий еліксир» та ін.[9]
Всі без винятку алхімічні вчення відрізняються таємничістю і секретністю, що часто давало привід до їхнього хибного розуміння. Однак магічні обряди, ритуальні дії, заклинання розглядалися як спосіб впливу на природні та божественні сили, які могли допомогти у здійсненні містичного творіння, тобто перетворення однієї речовини на іншу (трансмутація, тетрасомату тощо).
Перетворення обґрунтовані наявністю першатерії, первісних елементів: чотирьох у західній традиції (вогню, води, землі та повітря) та п'яти у східній (вогню, води, землі, металу та дерева).
У європейській алхімії між першоматерією та окремими породженими нею матеріальними тілами лежать дві проміжні «ланки».
Перша ланка - це загальні якісні принципи чоловічого (сірка) та жіночого (ртуть) почав. У XV столітті до них додали ще третій початок - "сіль" (рух).
Друга ланка - це стани, якості, властивості першоелементів: земля (твердий стан тіла), вогонь (променистий стан), вода (рідкий стан), повітря (газоподібний стан), квінтесенція(Ефірний стан).
В результаті взаємодії якісних принципів (початків) та станів першоелементів можна здійснювати будь-які трансмутації речовин.
У всіх алхімічних традиціях виняткову роль відіграє ртуть і її сульфід - кіновар (HgS), які часом навіть дають назву всій алхімічній системі, як, наприклад, "расаяна" (один із смислів - "колісниця ртуті", "вчення ртуті") - індійська алхімічна традиція, "данина (цінь)" ("(мистецтво) кіноварі") - назва даоської алхімії. У європейській алхімії слово, що означає ртуть, збігається з ім'ям покровителя алхімії - Меркурія (бога та планети) та її легендарного засновника (Гермеса Трисмегіста).
Крім того, використовуються сірка, 6 традиційних металів (свинець, залізо, мідь, олово, срібло, золото), сполуки миш'яку (насамперед аурипігмент та реальгар), сурма, селітри, луги та деякі інші неорганічні сполуки та органічні сполуки. У китайській, індійській та тибетській алхімії також коштовне каміння та трави.
У всіх алхімічних системах важливе значення мають ідеї:
- очищення та концентрації речовин або речовини, що беруть участь у роботі, шляхом прожарювання, переплавлення, амальгамування, дистиляції;
- священного шлюбу, поєднання чоловічого та жіночого принципів, поєднання протилежностей.
Остання в європейській алхімії має форму «хімічного весілля», «королівського шлюбу», сполучення брата та сестри, Сонця та Місяця, Гермафродіта та Салмакіди, самця та самки різних тварин тощо, в індійській — союзу Шиви та Шакті, у китайській - з'єднання дракона та тигра або зустрічі Пастуха та Ткачихи (Небесної Діви).
Для олександрійської, арабської та європейської алхімічних традицій вкрай важливу роль відіграє також ідея смерті (зазвичай у формівбивства) та воскресіння (воскресіння).