Американська літаюча тарілка
Наприкінці 1940-х років в Англії було накопичено потужний технологічний потенціал у галузі авіації. В активі компанії AV. Roe Ltd було чимало цікавих проектів, але досягти їх фінансування на батьківщині було неможливо.
З канадськими військовими домовитись виявилося простіше. У 1947 році в Канаду, на дочірнє підприємство Avro Canada, було перекинуто десант найкращих конструкторів, які почали розробку відразу кількох нових літаків та двигунів. Одним із найяскравіших виявився проект літаючої тарілки.
Проект цього літака було запропоновано 1947 р. англійським конструктором Джоном Фростом. У 1953 році почалося будівництво прототипу з кодовою назвою Avro Canada VZ-9A з центральним розташуванням реактивного двигуна власної конструкції та розподіленими по периметру керованими соплами.
Зліт і посадка машини мали бути дуже м'якими завдяки утворенню повітряної подушки поблизу поверхні.
Набір висоти передбачалося прискорити за допомогою ефекту Коанди - прилипання повітряного струменя від двигуна до криволінійної поверхні крила під час подачі через вузький канал. Потік, що обтікає крило, створює над ним розрідження, що захоплює апарат вгору. Горизонтальний політ та маневрування диска Фроста забезпечувало зміну соплами вектора тяги.
Фрост із санкції керівництва компанії особисто розповів про неї американцям. Розрахункові характеристики, креслення та масштабна модель диска вразили гостей. Рішення про розміщення на Avro Canada замовлення на розробку фантастичної машини було ухвалено блискавично.
Пентагон фактично викупив багатообіцяючий проект, надавшиAvro Canada – додаткове фінансування. Тоді ж літак був перейменований і до 1961 року диск носив ім'я Project 1794, але в історії авіації ця машина залишилася під своєю заводською назвою, придуманою Фростом, — Avrocar.
Цікава система керування польотом. Для підйому чи спуску передбачалося змінювати тягу всіх двигунів відразу, що впливало обертів підйомної турбіни. Для нахилу в той чи інший бік Avrocar мав спеціальну систему, яка змінювала потяг окремих двигунів так, щоб корпус апарата за рахунок її різниці нахилявся в потрібну сторону.
З цією системою довелося неабияк повозитися: потрібно було врахувати прийомистість двигунів, стійкість всього апарату та масу інших параметрів. Перші тижні пішли на відпрацювання взаємодії двигунів та їх системи керування.
На відстані близько метра від землі Avrocar вільно висів, маневрував і міг переміщатися у будь-який бік. Перехід літака від руху на повітряній подушці над землею до вільного польоту відбувався так: літак розганявся над землею на повітряній подушці до такої швидкості, що його дископодібний корпус створював підйомну силу, достатню для підтримки повітря, а потім і його підйому. При цьому кільцевий струмінь, згортаючись, перетворювалася на плоску пелену, а повітря, що випливає з кільцевого сопла, створювало горизонтальну тягу.
Але коли справа дійшла до підйому на висоту хоча б кілька метрів, раптово з'ясувалась одна дуже неприємна особливість проекту. Відносно слабка силова установка прототипу могла забезпечити задовільну стійкість та керованість лише на висоті до півтора метра.
Під час подальшого підйому «Аврокару» доводилосясподіватися лише ефект Коанда. Екранний ефект, у свою чергу, пропадав і літальний апарат втрачав колишню стійкість. Після серії випробувальних польотів інженерам «Авро Канада» довелося повертатись за кульмани.
Протягом наступних місяців команда конструкторів під керівництвом Дж. Фроста намагалася знайти рішення для виявленої проблеми та забезпечити належну стійкість.
На цьому етапі робіт зібрано ще кілька моделей, на яких відпрацьовувалися нові ідеї. Однак жодна з них не змогла піднятися на висоту і при цьому не перевернутися.
Серед причин такої поведінки апаратів вважалися відсутність точного постійного балансування та необхідність синхронізації роботи двигунів.
Виправити все це можна було лише за допомогою кардинальної зміни конструкції. Тим часом незадоволені результатами військові дійшли висновку про марність проекту і відмовилися продовжувати фінансування.
У документі про припинення робіт зазначалася безперспективність проекту, а також відсутність будь-якого задовільного результату за витрат близько дванадцяти мільйонів доларів.
У 1962 р. розробка АВВП VZ-9V була припинена. До нашого часу збереглися два побудовані прототипи Avrocar, які зберігаються в авіаційних музеях США. Оса