Амфітріон та Алкмена - читати міф та легенду - 12 подвигів Геракла
Здавалося, що у всій Елладі царства благополучніше, ніж царство Микенское. Але одного разу напали на країну тафійці — люті морські розбійники, які жили на островах біля самого входу до Коринфської затоки, де річка Ахелою вливається в море.
Царем тафійців був Птерелай, людина наділена надлюдською силою. Посейдон, що припадав Птерелаю дідом, подарував йому золоте волосся, яке, поки росло на голові тафійського царя, робило його непереможним.
Застогнала земля Арголіди від навали цих розбійників. Палили тафійці селища, викрадали худобу, витоптували поля. Електріон послав проти них своїх синів, але всі вони полегли від руки Птерелая. Перетворився Електріон одного дня з благословенного батька на нещасного старця. Від колишнього щастя лише кохана дочка Алкмена залишилася.
Давно вже сватав Алкмену Амфітріон, цар сусіднього міста Тірінфа, і хоча доводився він Алкмені двоюрідним братом, такі шлюби не заборонялися звичаями еллінськими. Погодився Електріон віддати єдину дочку заміж за свого племінника, але поставив при цьому умову: перш ніж Алкмена стане дружиною Амфітріона, він має помститися за смерть його синів. "Спочатку - смерть Птерелая, потім - весілля", - сказав Електріон.
Негайно вирушив Амфітріон на битву з царем тафійським. Але битися з Птерелаєм йому не вдалося — він уже завантажив награбоване на кораблі і, піднявши вітрила, пішов у море. А викраденийПтерелаєм худоба знайшлася: так багато було награбованого у тафійців, що худобу їм довелося покинути.
Пригнав Амфітріон череду назад до Мікени і покликав дядька перерахувати всіх повернутих тварин. Став Електріон рахувати. Довго рахував, збивався і починав знову. Раптом одна корова, відбившись від череди, побрела у бік крутого урвища. "Стій, тварюка нерозумна! Впадеш! Ноги собі переламаєш!" — закричав Амфітріон і кинув у неї важку палицю. Тієї ж миті пролунав крик нестерпного болю, — палиця, відскочивши від рогів корови, вдарила Електріона прямо в лоб. Коли Амфітріон підбіг до дядька, той був уже мертвий.
Пролита кров плямує вбивцю незалежно від того, було це вбивство навмисним чи ні. Вигнання було для Амфітріона м'яким покаранням. Того ж дня Амфітріон пішов Фіванською дорогою шукати притулку й очищення від поганої пролитої крові, а за ним пішла і обіцяна йому за дружину Алкмена.
Осиротів мікенський престол. Пішли в царство тіней усі прямі спадкоємці Електріону. Цим і скористався Сфенел, молодший брат безславно загиблого мікенського царя. Він сів на троні Мікен, а потім підпорядкував своїй владі і Тірінф, місто вигнанця Амфітріона.
Сам Амфітріон, а з ним і Алкмена, знайшли притулок у царя беотійських Фів Креонта. Креонт звершив над Амфітріоном обряд очищення і запропонував вигнанцям назавжди оселитися у місті. Але вірний клятві цієї Електріону, Амфітріон, залишивши Алкмену у Фівах, вирушив проти Птерелая.
Довгим був цей похід — Птерелай із його золотим волоссям був непереможним. Тільки одного разу Комето, дочка Птерелая, побачила з висоти фортечного муру заклятого ворога свого батька. З першого погляду вона полюбила Амфітріона шаленим пристрасним коханням і вирішила, що за велику послугу він не відмовить їй у своєму коханні. Вночі,прокравшись у покої батька, вона вирвала його чарівне золоте волосся — запоруку непереможності. І тоді лишила сила Посейдонова онука. Нічого не підозрюючи про зраду дочки, вийшов Птерелай на єдиноборство з Амфітріоном і зараз же впав від його руки.
Побачили тафійці смерть свого царя, покидали зброю, здалися милість переможця. А Комето вийшла на зустріч Амфітріону і, горда, почала розповідати, що він їй завдячує перемогою. Суворо дивився на неї Амфітріон. Не кохання пожежа, а пожежа гніву пробудила в його серці розповідь зрадниці. Не в силах більше слухати промови дочки Птерелая, Амфітріон сказав своїм воїнам: "Відправте в Аїд цю батьковбивцю, бо вона більша, ніж я винна в смерті царя Птерелая".
Негайно Комето була страчена, а потім, розділивши військовий видобуток, Амфітріон зі своїми воїнами попрямував до Фіви.
Не знав Амфітріон, що коли повертався додому, сам владика Олімпу звернув свій погляд на красуню Алкмену. Прийнявши образ Амфітріона, він з'явився у Фіви, і, переконавши Алкмену, що її брати вже помщені, провів із нею цілу ніч. Алкмена прийняла Зевса за свого законного чоловіка. Вона з радістю приймала ласки владики Олімпу, із завмиранням серця слухала розповідь про перемогу над Птерелаєм.
Наступного дня Амфітріон, який повернувся переможцем у свій дім, з подивом помітив, що Алкмена зовсім не була здивована і втішна його прибуттям. Він спитав її: "Чому ти зустрічаєш мене так, ніби я з учорашнього дня не залишав удома?" Здивувалася Алкмена: "Зустрічаєш? Але ж ти повернувся вчора! І чи не ти провів зі мною минулу ніч?"
Світ помутився в очах Амфітріона: він зрозумів, що Алкмена порушила обітницю подружньої вірності і завдала йому найбільшої образи, яку дружина може завдати чоловікові.
Суров був закон Еллади: невірність дружини цілкомвіддавала її в руки чоловіка - він вільний або страчувати за зраду, або пробачити. Не відчувала Алкмена за собою жодної провини, але в страху за своє життя вона бігла до вівтаря Зевса — шукати притулку. Право притулку було священне: кожен, хто торкнувся рукою вівтаря, вважався недоторканним. Амфітріон було порушити цього божественного права. Але його гнів був такий великий, що він велів оточити вівтар сухими гілками і підпалити їх. Тоді Алкмені залишалося одне з двох: чи добровільно покинути вівтар, чи задихнутися в полум'ї та димі багаття.
Коли багаття було споруджено, Амфітріон сам підніс до нього смолоскип. Миттю запалав вогонь. Але наступної миті небо над Фівами почорніло від хмар, і хлинув дощ. Полум'я багаття згасло. Під оглушливі гуркіт грому три блискавки впали прямо до ніг Амфітріона.
"Це знамення! Боги не хочуть смерті Алкмени! Покличте сліпого Тиресія! Тиресій витлумачить волю богів!" — закричали люди, що зібралися біля вівтаря. Коли привели Тиресія, старця наділеного пророчим даром, Алкмена, вставши перед ним, розповіла йому про все, що трапилося: про повернення Амфітріона, про ніч, проведену з ним і його звинувачення в зраді.
Тиресій вислухав Алкмену і поринув у глибоку думу. Але ось радість осяяла його обличчя, і він сказав: "Амфітріон, подай руку своїй дружині, вона чиста перед тобою. Віщуни не вільні розкривати смертним таємні помисли богів. Знай одне: по виконанні часу Алкмена народить двох хлопчиків-близнюків. З них твоїм сином буде тільки один. Він буде могутнім і справедливим, як ти. Інший же буде сином Зевса і перевершить усіх героїв, що жили до нього. Гера, його гонителька, не зможе перешкодити йому знайти безсмертя".
"Гонителька?" — перелякано перепитала Алкмена.
"Так, - продовжував Тиресій, - задуми Зевса недоступні нелише смертним, їхній зміст незрозумілий навіть богам. Гері невідомі таємниці року. Вона сувора охоронець одношлюбності. Вона не терпить обраниць свого божественного чоловіка, і її гнів переходить на народжених ними від Зевса дітей. Не уникнути гніву Гери та твоєму синові, Алкмена».