Анатомія Вегетативна ( автономна ) нервова система
Вище відзначалася корінна якісна різниця у будові, розвитку та функції невикреслених (гладких) та смугастих (скелетних) м'язів. Скелетна мускулатура бере участь у реакції організму на зовнішні дії та відповідає на зміну середовища швидкими та доцільними рухами. Гладка мускулатура, закладена у нутрощах і судинах, працює повільно, але ритмічно, забезпечуючи перебіг життєвих процесів організму. Ці функціональні відмінності пов'язані з різницею в іннервації: скелетна мускулатура отримує рухові імпульси від анімальної, соматичної частини нервової системи, гладка мускулатура - від вегетативної.
Вегетативна нервова системауправляє діяльністю всіх органів, що беруть участь у здійсненні рослинних функцій організму (харчування, дихання, виділення, розмноження, циркуляція рідин), а також здійснює трофічну іннервацію (І. П. Павлов).

Трофічна функція вегетативної нервової системивизначає харчування тканин і органів стосовно виконуваної ними функції в тих чи інших умовах зовнішнього середовища (адаптаційно-трофічна функція).
Відомо, що зміни у стані вищої нервової діяльності відбиваються на функції внутрішніх органів і, навпаки, зміна внутрішнього середовища організму впливає на функціональний стан центральної нервової системи.Вегетативна нервова системаусуває або послаблюєфункціюспецифічно працюючих органів. Ця регуляція має тонічний характер, тому вегетативна нервова система змінює тонус органу. Так як одне і те ж нервове волокно здатне діяти лише в одному напрямку і не може одночасно підвищувати та знижувати тонус, то відповідно до цього вегетативна нервова система розпадається на два відділи, або частини:симпатичну та парасимпатичну - pars sympathica і pars parasympathica.
Симпатичний відділза своїми основними функціями є трофічним. Він здійснює посилення окисних процесів, споживання поживних речовин, посилення дихання, почастішання діяльності серця, збільшення надходження кисню до м'язів.
Роль парасимпатичного відділуохороняюча: звуження зіниці при сильному світлі, гальмування серцевої діяльності, спорожнення порожнинних органів.
Порівнюючи область поширеннясимпатичної та парасимпатичної іннервації, можна, по-перше, виявити переважне значення одного будь-якого вегетативного відділу. Сечовий міхур, наприклад, отримує переважно парасимпатичну іннервацію, і перерізка симпатичних нервів не змінює істотно його функції; тільки симпатичну іннервацію отримують потові залози, волоскові м'язи шкіри, селезінка, надниркові залози. По-друге, в органах з подвійною вегетативною іннервацією спостерігається взаємодія симпатичних та парасимпатичних нервів у формі певного антагонізму. Так, подразнення симпатичних нервів спричиняє розширення зіниці, звуження судин, прискорення серцевих скорочень, гальмування перистальтики кишечника; подразненняпарасимпатичних нервівпризводить до звуження зіниці, розширення судин, уповільнення серцебиття, посилення перистальтики.

Однак так званий антагонізм симпатичної і парасимпатичної частин не слід розуміти статично, як протиставлення їх функцій. Ці частини взаємодіючі, співвідношення з-поміж них динамічно змінюється різних фазах функції тієї чи іншої органу; вони можуть діяти і антагоністично, і синергічно .
Антагонізм і синергізм- дві сторони єдиногопроцесу. Нормальні функції нашого організму забезпечуються узгодженою дією цих двох відділів вегетативної нервової системи. Ця узгодженість та регуляція функцій здійснюються корою головного мозку. У цьому регуляції бере участь і ретикулярна формація.
Автономія діяльності вегетативної нервової системине є абсолютною і проявляється лише у місцевих реакціях коротких рефлекторних дуг. Тому запропонований PNA термін «автономна нервова система» не є точним, чим і пояснюється збереження старого, більш правильного та логічного терміну «вегетативна нервова система».Поділ вегетативної нервової системина симпатичний та парасимпатичний відділи проводиться головним чином на підставі фізіологічних та фармакологічних даних, але є і морфологічні відмінності, зумовлені будовою та розвитком цих відділів нервової системи.