Англо-шотландські війни
За Олександра III могутність Канморської династії досягла найвищого розквіту, хоча внаслідок англійських домагань на верховний сюзеренітет папський престол так і не завітав шотландської церкви права коронувати і помазати королів. Однак, як часто бувало, ослаблення королівства несли династичні негаразди. Олександр помер 1286 р., і корону успадкувала його онука Маргарита, трирічна Норвезька Діва. Едуард I вважав цей момент сприятливим для зміцнення своєї династії в 1289 р. уклав Солсберійський світ, в якому обговорювався майбутній шлюб Маргарити з його спадкоємцем (Едуардом II). За договором, Шотландія мала зберегти свої правничий та закони, але, власне, династична унія, зрештою що відбулася лише 1603 р., міг би об'єднати дві країни вже 1289 р.
Проте Маргарита померла шляху в Шотландію в 1290 р. Після її смерті свої претензії на престол висунула відразу кілька претендентів. У судді було запрошено Едуарда I, який змусив претендентів визнати його сюзеренітет над Шотландією і проголосив королем Джона Балліола (1292 р.). Балліол приніс Едуарду I оммаж, і таким чином на Британських островах встановилася англійська гегемонія. Однак подальше втручання Едуарда в шотландські справи, і не в останню чергу заохочення, з яким він підтримував випадки апеляції до англійських судів, викликало невдоволення у багатьох шотландців. Напруга підігрівалася шотландськими зв'язками з Філіпом IV, королем Франції, який у 1294 р. захопив Гасконь. Внаслідок цього у 1296 р. Едуард I вторгся до Шотландії. Король особисто очолив напад на Бервік і захопив його, завдавши смерті кілька тисяч шотландців. Після вдалої кампанії, під час якої шотландці зазнали поразки при Данбарі, Балліол віддав Шотландське королівствопід владу Едуарда. Проте торжество англійців виявилося недовгим, оскільки 1297 р. у Шотландії спалахнуло повстання під керівництвом Вільяма Уоллеса, який розбив англійське військо при Стерлінгу. Потім він розорив Нортумбрію, наочно показавши, чого може очікувати Англія, якщо продовжуватиме ворогувати з Шотландією. Едуард I тоді перебував у Фландрії, де він вів війну з французами та його союзниками. Проте досягнення на континенті знову послаблювали становище англійської корони на Британських островах.
Уклавши з Францією перемир'я, 1298 р. Едуард I вирушив у похід північ. У битві за Фолкерка шотландські копійники, що стояли «їжаком» (прообраз каре), зуміли відбити атаку англійської кінноти, але були розбиті лучниками. Наступні походи принесли англійцям територіальні придбання, та його сили були межі, а опір був придушено, хоча у 1305 р. Уоллес був захоплений і страчений. Наступного року повстання підняв Роберт Брюс, що коронувався на шотландський престол, а 1307 р. Едуард I помер у Боро-на-Сендсі на шляху до Шотландії.
Едуард II (1307-1327) не успадкував ні військових обдарувань, ні честолюбства свого батька, і зниження англійського збройного тиску дозволило Брюсу зміцнитися на шотландському престолі. Він розгромив своїх суперників у самій Шотландії і 1309 р. скликав Парламент. У 1314 р. Брюс захопив Едінбург, а гарнізон Стерлінга пообіцяв здати місто, якщо не отримає допомоги. Англійські війська, що йшли на виручку під керівництвом Едуарда II, були розбиті при Баннокберні шотландською армією завдяки вдалому вибору позиції, яка дозволила копійникам звернути втечу ворожу кінноту. Англійці погано розпорядилися своїми лучниками. Едуард утік, а після здачі Стерлінга англійському пануванню був кинутий виклик в Ірландії,де в 1315 висадився брат Роберта Брюса, Едуард Брюс, і в північній Англії.
У 1318 р. упав Бервік, а в 1319 р. шотландці спустошили Йоркшир. Незалежність була відновлена Арбротською декларацією в 1320 р. Англійські спроби відновити колишнє становище не мали успіху, і в 1328 р. Нортгемптонським та Единбурзьким договором незалежність Шотландії та королівська гідність Роберта Брюса були офіційно визнані Англією. Шотландська самосвідомість, що зміцнилася внаслідок цих досягнень, поставила під питання не тільки культурні відносини з Англією, а й давній зв'язок з Ірландією, яку досі шотландці вважали своєю споконвічною батьківщиною.
Ці події не поклали край війнам за незалежність. Договір був з обуренням сприйнятий в Англії, навіть у північних графствах, які найбільше страждали від шотландських нападів. Імовірність поновлення воєнних дій була надзвичайно велика. У 1332 р. Едуард Балліол висунув претензії на трон і оголосив себе ленником Едуарда III. Він був вигнаний із країни прихильниками малолітнього сина Роберта Брюса, Давида II (1329-1371), але наступного року англійські лучники під керівництвом Едуарда III розбили шотландську армію при Холідон-Хіллі та захопили Бервік. У 1334 р. Едуард III поставив на шотландський престол Балліола і отримав від нього Лотіан. Проте становище Балліола було вкрай неміцне; йому довелося тікати із країни. Англійці знову здійснили низку походів до Шотландії в 1335, 1336 і 1341 рр.., Захопивши багато областей країни, проте Едуард III був змушений направити більшу частину ресурсів на війну з Францією. Давид, підбурюваний своїми французькими союзниками, напав на Англію в 1346, але зазнав поразки при Невіллс-Кросі у Дарема, був захоплений англійцями і залишався в полоні до 1357. Едуард III знову вторгся в Шотландію1356 р., але вже 1357 р. уклав із Шотландією мир.
Англія мала набагато більшими засобами і силами, ніж Шотландія, і, напевно, була цілком здатна завоювати свого північного сусіда, якби не була змушена перенести задіяти свої основні ресурси у війні з Францією, розмах якої цілком відображає назву «Сторічна війна». Ворожі дії проти Шотландії в 1296 р. здебільшого були викликані конфліктом між Едуардом I та Філіпом IV, королем Франції, в який втяглися і шотландці. Якби не ці додаткові ускладнення, Едуард, ймовірно, надав Балліолу більшу свободу дій, а шотландці діяли б обережніше. У 1330-ті р. Шотландія знову вийшла передній план, оскільки ця країна, як і Фландрія, стала ареною боротьби між Едуардом III і Філіпом VI. У 1334-1341 р. Давид II перебував у вигнанні під заступництвом Пилипа. Війна з Францією не запобігала походам у Шотландію, які відбулися, наприклад, у 1346 та 1356 рр. Привертає увагу уразливість шотландських економічних та адміністративних центрів. У 1335 р. Едуард III легко захопив Глазго і Перт, а 1336 р. північно-східну Шотландію; у 1356 р. Генрі Ланкастер зайняв Перт, Елгін та Інвернес.
Якби англійцям вдалося встановити та підтримувати постійну військову присутність у шотландському Лоуленді, Шотландське королівство було б ослаблене настільки, що перестало б бути небезпечним супротивником. Міжусобиці, що роздирали шотландську знать, які виявилися настільки на руку англійцям, можна було б використати, щоб утвердити владу англійського короля, який у такому разі зміг би висунути більш успішні домагання шотландської корони для себе або для свого протеже. Проте епізодичний характер воєнних дій, зумовленийдругорядною роллю Шотландії в англійській військовій політиці з кінця 1330-х років. та посилений природними труднощами при організації правильного постачання та доставки запасів, призвів до недостатньої підтримки зайнятих позицій. Завдяки цьому шотландці перехопили ініціативу, отримавши у своє розпорядження чудову зброю для боротьби з Англією. Коли англійці вторгалися до Шотландії, шотландці могли уникати битв, турбуючи англійську армію незначними нападами та перерізаючи лінії постачання. За допомогою такої тактики, наприклад, було відображено напад Едуарда на Лотіан в 1356 р. Крім того, тримати численні англійські гарнізони в Шотландії було б надзвичайно дорого, а оскільки сама Шотландія не мала таких коштів, щоб оплачувати своє ж завоювання, весь тягар витрат лягла б на Англію. Навпаки, успішна війна із Францією частково самоокупалася.