Астероїд 2012 ТС4 Останні розрахунки показують, що зіткнення з Землею вже реально
Навесні 2015 року відомий астрономічний ресурс astrowatch.net вперше привернув увагу широкої публіки до астероїда 2012 TC4 (число 2012 у назві астероїда позначає рік його відкриття).
Як і всі небесні тіла подібного роду, астероїд має дуже витягнуту орбіту, тому відстань, на яку він наблизиться до Землі, ніколи не можна передбачити заздалегідь з великою точністю.
Загальноприйнятою одиницею вимірювання відстані до астероїдів, які можуть загрожувати планеті, є середня відстань до Місяця, тобто 384467 км або 30 діаметрів Землі. В астрономії ця одиниця виміру позначається як LD (Lunar Distance).
При минулому проході біля Землі (2012 року) астероїд 2012 TC4 наблизився до планети на відстань 0.247 LD (Lunar Distance), це приблизно 94800 км.
Однак, як тепер з'ясувалося, це були помилкові розрахунки. Згідно з останніми даними, астероїд 2012 TC4 може наблизитися до Землі всього на 4 000 миль. Це практично гарантоване зіткнення небесного тіла із планетою.
У цій драматичній ситуації для астрономів тепер стає дуже важливим точно визначити розміри астероїда та його склад.
Однак проблема полягає в тому, що точний розмір астероїда астрономи можуть визначити лише точно знаючи коефіцієнт відбиття речовини, з якої складається його поверхня. Якщо це брила кометного льоду, який дуже яскраво блищить - розмір астероїда можна порахувати з точністю до сантиметрів. Але якщо це величезна вугільна скеля – її розміри оцінюватимуться як розміри плями, що виходить на поверхню вкраплення блискучої породи.
Також дуже важливо знати, з чого складається астероїд, тобто що зсебе уявляє його ядро? Якщо це шмат льоду або пухка кам'яна порода, то навіть маючи 100 метрів у діаметрі такий астероїд не становить особливої загрози, він розвалиться ще при гальмуванні про атмосферу. Але якщо там усередині 40-метровий шматок тугоплавкої породи або взагалі заліза – він долетить до поверхні практично весь
Можливо в такій ситуації сильно допоміг би потужний інфрачервоний телескоп, але даних щодо цього у відкритій пресі немає. Залишається стежити за розвитком подій.