Астрономи помилилися у Всесвіті в 10 разів більше галактик
Космічний телескоп Гершеля, що належить європейській космічній агенції, виявив, що раніше невидимі віддалені галактики відповідальні за космічний туман інфрачервоної радіації. Малопомітні та дуже далекі галактики — заслуга «Гершеля», який, до того ж, показав і народження зірок у ранньому Всесвіті.
За оцінками астрономів, у всесвіті існують мільярди і ще раз мільярди галактик (і приблизно сім трильйонів карликових галактик). Ось як оцінюють астрономи спостерігається всесвіт у діаметрі 14 мільярдів світлових років:
- надскоплення в спостережуваному всесвіті = 10 мільйонів;
- Галактичні групи в спостережуваному всесвіті = 25 мільярдів;
- гігантські галактики у спостережуваному всесвіті = 350 мільярдів;
— карликові галактики у спостережуваному всесвіті = 7 трильйонів;
— зірки у спостережуваному всесвіті = 30 мільярдів трильйонів (3×10²²).
Але астрономи дійшли висновку, що помилилися і недооцінили кількість галактик в окремих частинах Всесвіту на 90%, якщо вірити дослідженням Меттью Хейса з Женевської обсерваторії, який очолював дослідження з використанням найпередовіших оптичних інструментів — Дуже Великого Телескопа (VLT) у Чилі з чотирма та діаметром 8,2 метри. Вони заглянули у дві прірви добре вивченої зони далекого космосу під назвою поля GOODS-South.
Коли справа стосується далеких старих галактик, зрадницьке світло не може досягти Землі, будучи блокованим міжзоряними скупченнями хмар газу та пилу. Як наслідок, ці галактики пропускаються картографами.
«Астрономи завжди знали, що упускають деяку частку галактик. Але вперше ми маємо точне число. І воно дужесуттєве», - каже Меттью Хейс.
Команда провела дві серії спостережень у тому ж регіоні, виловлюючи світло, яке випускають галактики, які зародилися 10 мільярдів років тому. Шукали так зване світло Лаймана-альфа, назване на честь Теодора Лаймана. Лайман-альфа - це енергія, що випускається збудженими ядрами водню. Друге спостереження задіяло спеціальну камеру HAWK-1 у пошуках випромінювань з іншою довжиною хвилі, також ядрами водню, що випускаються, більш відомих під назвою «водень-альфа» (або H-alpha).
Друга розгортка зафіксувала цілий мішок джерел світла, непоміченого технікою Лайман-альфа. Астрономи з'ясували, що популярне вивчення з використанням світла Лаймана-альфа демонструє лише невелику кількість галактик. 90% галактик за такого дослідження залишаються у тіні.
"На кожні десять видимих галактик може бути ціла сотня - невидимих", - сказав Хейс.