Байки Старого Лісу
Безліч легенд і небилиць ходить про ліс біля нашого маленького міста. Століттями люди розповідали про дивацтва, що зберігає в собі старий ліс. Про події, повірити в правдивість яких, у здоровому глузді не подумає ніхто.
Бувало, самотні бідолахи, заблукавши, провівши всього ніч у лісі, вибиралися звідти тихими, прибитими, і тільки через багато років, будучи в п'яному чаді могли розповісти те, що їм довелося побачити і пережити. Варто тільки увійти в темну хащу, залишивши позаду шум зростаючого містечка, як мандрівника обступають потужні, високі дерева, що живуть з часів правління князів і монархів. Їхнє коріння, пов'язане між собою, створює екосистему, подібно до мегаполісу, пов'язуючи їх від одного до іншого краю широких просторів, на яких простягаються тисячі і тисячі гектарів лісу. Павутина гілок, чагарників, переплетення боліт, трясовин і підземних річок, роблять деякі ділянки недоступними, непролазними навіть для досвідчених провідників. Тут свої закони, дика природа, недоторкана людиною, що зберігає свої таємниці багато століть.
Ось добірка байок, дивних і не дуже, які старожили цих місць розповідають своїм дітям та онукам, змушуючи тих із благоговінням слухати.
Історія перша. Вижив.
Рання осінь. Компанія зі студентів, у кількості чотирьох осіб, вирішила будь-що-будь вирушити в ліс з ночівлею. Взявши найнеобхідніше, вони, використовуючи послуги непитущого члена компанії, що володіє автотранспортом, вирушили в ліс, зрозуміло, прихопивши з собою неабияку частку алкоголю, і почавши розпиття вже в машині. Прийшовши на місце, вони розташувалися, заклавши табір із двох наметів, багаття та лав, споруджених із старих дерев, що впали. Смеркало. Нічне небо, висипало перед очима вже досить п'яних мандрівників,міріадами різнокольорових зірок. Жар багаття, іскри від його полум'я гріли подорожніх, відкидаючи на навколишні дерева незвичайні тіні і силуети. Одна людина з компанії, той непитущий шофер, пішов відлити. Щоб не викликати збентеження у людей, він вирішив відійти якнайдалі від багаття. І зник. Довга відсутність товариша спочатку не викликала питань у п'яних мандрівників. Незабаром, коли дрова почали закінчуватись, вони помітили пропажу. Двоє найтверезіших вирушили на пошуки товариша. Третього, найп'янішого залишили стежити за багаттям, у якого той благополучно заснув.
Прокинувся він о п'ятій ранку, від моторошного, пробираючого до кісток холоду. Голова тріщала, багаття давно згасло. Товаришів на його жах ніде не було, а наметовий табір був повністю розгорнутий. Намети порвані, їжа та особисті речі людей були розкидані навколо табору, деякі речі зникли. Щоб не замерзнути від холоду, а вранці ранньої осені температура в цих місцях опускалася до трьох-чотирьох градусів, людина, попутно кликаючи своїх товаришів, вирушила до машини. Машина стояла зовсім в іншому місці, з розбитими вікнами та розводами крові на ручці дверей та керма. Його друзів ніде не було, ключі зникли. Тут він і зрозумів, що сталося щось дуже жорстке, обійшовши місцевість навколо і нічого не виявивши, тут же побіг у бік міста, вийшовши з лісу лише за кілька годин. Поліція після розслідування довгих пошуків із залученням волонтерів знайшла тіло шофера, який помер від переохолодження зовсім в іншій частині лісу. Тіла двох інших не знайшли. Кров на машині належала одному з зниклих безвісти.
Історія друга. Стара.
Це було далекого 1962 року. Двадцять п'ятого травня, місцева мешканка двадцяти п'яти років зроду, затята збирачка ягід та грибів,вирушила до лісу для поповнення продовольчих запасів. Як часто буває при таких ситуаціях, вона звернула зі стежки, і попрямувала лісом на пошук грибів та ягід. Цього дня, ближче до вечора, зіпсувалася погода, поривчастий вітер гойдав вікові дерева, тут і там під звуки дощу гримів грім. Більше дівчини не бачили. Волонтери прочухали ліс у всіх доступних місцях, жодних ознак зниклої дівчини виявлено не було. Через деякий час пошуки дівчини було припинено. Через чотири місяці чоловіка зниклої дівчини було виявлено у себе вдома, повішеного у своєму гаражі.
На цьому історію можна і забути, якби не один цікавий випадок, який стався чотири роки тому.
У лісі, групою туристів була знайдена жінка похилого віку. На ній була старомодна одяг, вона була дезорієнтована в просторі і мало що розуміла з того, що відбувається. На питання про свою особистість вона давала розмиті відповіді. Через якийсь час вона почала стверджувати, що зараз двадцять шосте травня 1962 року. Розповіла, що вона заблукала в лісі, і що вдома на неї чекає чоловік. Вона назвалася ім'ям, яке зникло у травні 1962 року дівчини. Стару визначили в психіатричну лікарню з діагнозом амнезія разом із розладом особистості. Де, через нетривалий час, вона померла від природних причин. Старожили пов'язали ці два випадки, перетворивши на чергову таємничу легенду про ліс.
Історія третя. Болото.
Два затяті мисливці спорядилися в тривалий похід. З собою взяли все необхідне, включаючи рушниці, патрони та запаси продовольства. Ночувати планували в мисливських халупах, що тут і там стирчать у дрімучому лісі. За вишукуванням видобутку минуло три дні. На четвертий день полювання, не підстреливши жодної дичини, друзі вирішили заглибитися в надри лісу,зазнавши успіху на нових, незвіданих ними раніше територіях. Вони йшли по компасу і карті на північний захід, де за розповідями бувалих мисливців, були важкодоступні райони з великою кількістю великої дичини. Поступово місцевість навколо них ставала важкопрохіднішою, тут і там вилазили змоклі болотяні купини. Вони обговорювали свій подальший маршрут, як раптом попереду мисливець помітив, що його друг давно йому не відповідає. Різко розвернувшись, він нікого не побачив, і лише пройшовши кілька метрів тому, побачив під ногами болотний ґрунт, що провалився. Він звалився на землю біля прогалини, зануривши праву руку настільки глибоко в болото, наскільки зміг. Але було вже запізно. Його товариш за секунду зник у болотяній утробі. За добу мисливець вийшов із лісу. Його стан залишав бажати кращого. Він стверджував, що коли той розвернувся і, відійшовши від шоку, приречено йшов додому, зниклий товариш ще довго, то тут, то там кликав його з-під землі болота, благаючи про допомогу, корячи за те, що він кинув друга вмирати. Збухле тіло зниклого мисливця спливло в озері за десять кілометрів від того болота, через місяць. Його друг спився, згодом втративши людську подобу. Через рік він пішов на те болото, де притулившись до дерева, вистрілив собі в рот із дробовика.