Берсерки – шалені воїни давніх скандинавів
Берсерк – воїн Одіна
У стародавніх германців і вікінгом берсерком іменувався воїн, відмінними рисами якого було бездоганне військове мистецтво, відсутність обладунку, ритуальна ведмежа шкіра на плечах і, ймовірно, здатність вводити себе в стан зміненого сприйняття (бойовий транс). Берсерки носили виключно ведмежі шкури, воїни в одязі з вовчих шкур називалися ульвхендарами (або вульфхендарами), це принципово інший військовий культ, який також існував на Півночі Європи в ранньому середньовіччі.
Слово "берсерк" (іноді - берсеркер) походить від давньоскандинавської форми "berserkr", яка отримана зрощенням основ "ber" (що означає "ведмідь", власне в Стародавній Русі ведмедя також називали бером) і "serkr", що перекладається як "шкіра" » або «Тканина». Деякі лінгвісти висувають версію про те, що ber у давньоскандинавському також може означати голий.
Таким чином, слово "берсерк" ("берсеркер") дослівно означає "ведмежа шкура" або "без одягу". Обидва варіанти чудово описують вікінгських берсерків, адже згідно з історичними свідченнями, що дійшли до нас, вони не носили обладунку і часто навіть сорочках, покриваючи плечі і голову шкірою ведмедя. У традиційній англійській формі «berserkr» набула вигляду «berserk», сьогодні це слово перекладають як «затятий».
Вважається, що перед боєм вікінг берсерк (фото зображень з археологічних знахідок представлено нижче) віддавав хвалу Одіну та отримував його благословення. Немає жодної однозначно доведеної гіпотези про те, чи вживали норманські берсеркери якісь фармакологічні препарати. Багато дослідників вважають, що мова тут може йти про відвари і настоянки з галюциногенних грибів, або трав і кореневищ, які могли виконувати роль сильнихстимуляторів.
Історичні свідоцтва про берсерки
Багато дослідників сходяться на думці про те, що скальдична поезія значною мірою прикрашає образ берсерка, і тут слід зазначити, що в традиційних еддичних текстах немає жодних згадок про цих шалених воїнів. Вперше берсерк з'являється в сазі «Глімдрапа», написаній знаменитим скальдом Торб'єрном Хорнклові, який жив у Норвегії в IX столітті. Цей епічний твір оповідає про військові походи норвезького короля Харольда I Прекрасноволосого, сама згадка про вікінг Берсерка зустрічається в описі легендарної битви при Хафсфьорді (872 рік).
У «Колі земному», епічних зборах саг Сноррі Стурлусона, також зустрічається зворот «впасти в лють берсерка». Цей оборот Сноррі використовує, описуючи скандинавських воїнів, які «розлютувалися, кусали щити і шар могли бути порівняні з ведмедями». Далі Снорії вказує, що такого вікінгу не можна було здолати ні сталлю, ні вогнем.
Найважливіший і дуже цікавий опис вікінгу берсеркера наведено в Німеччині Тацита. У XXXI розділі він пише, що воїни берсерки готувалися до своєї ролі з дитинства, їм не можна було відрощувати волосся та бороду до повноліття. Потім майбутні берсеркери повинні були ходити з розпущеним волоссям доти, доки не повалять свого першого ворога. Також кожен із «воїнів Одіна» носив залізну каблучку, яку він міг зняти лише після першого вбивства, і лише тоді його визнавали як берсерка. Тацит також згадує, що у норманів берсерки завжди складали перший ряд атакуючого ладу.
При цьому Тацит не використовує саме слово «берсерк», його він замінює формою «harier» (етимологія незрозуміла), що, зрозуміло, адже «Німеччина» писалася в I столітті нашої ери, колиФорми «berserkr» могло ще не існувати у скандинавській мові. Тацит, описуючи шалених німецьких воїнів, свідчить, що вони були «уперті і дикі», носили чорні щити, які тіла були «майстерно розфарбовані». За свідченнями Тацита берсеркери нападали на ворогів блискавично і несподівано, вибираючи найтемніші ночі, щоб вселяти в них страх.
Напівміфічний датський король Хрольф Кракі, герой багатьох скандинавських та англосаксонських саг, неодноразово з'являється на сторінках творів в оточенні своїх охоронців-берсерків. Взагалі мотив елітарності вікінгів берсерків простежується в багатьох сагах, вони часто виступають чимось на кшталт особистої гвардії конунга. Про це згадує і О.М. Толстой у своїй епопеї «Петро Перший», зокрема, він пише, що берсеркер означає «одержимий сказом». Толстой пояснює, що берсеркери – це воїни, які випивали настоянку з мухомора і ставали настільки жорстокі і люті, що їх починали побоюватися навіть самі скандинави, тому у війську конунга Канута у берсерків був власний корабель.
Важливо, що нормани берсерки, очевидно, було неможливо адаптуватися до мирного життя. «Сага про Егіла», «Сага про Ґісля», «Сага про Ньяла» та безліч інших скальдичних творів розповідають про те, що поза військовим колом берсеркери ставали вбивцями, маніяками, грабіжниками та ґвалтівниками.
У XII столітті після остаточної християнізації Скандинавії культ берсеркерів пішов на спад і згадки про шалених воїнів поступово зникають. Ймовірно, це пов'язано з законодавчим актом, який був прийнятий в Ісландії в 1123 році. Цей закон забороняв носити ведмежі шкури, також у ньому вказувалося, що людина, яку побачать «у сказі берсерка» буде покарана трирічним вигнанням.
Версії про«бойової люті» берсерків та поширені міфи
Як уже згадувалося, основною гіпотезою, прийнятою сьогодні у науковому середовищі, є версія про те, що вікінги берсерки (картинки за мотивами цього образу представлені вище) вживали психотропні настоянки, зокрема – на основі мухоморів. У зв'язку з цим деякими дослідниками висловлюється думка про те, що після прийому такої настойки берсеркери буквально божеволіли, відчуваючи себе непереможними, але коли дія препарату проходила, воїни цілком очевидно відчували жорстоку ломку. Для того, щоб мінімізувати негативні відчуття, настойку випивав лише один з берсерків, а решта потім пили його сечу, в якій також знаходилися речовини, що діють, але вже в меншій концентрації і без токсинів.
Також існують версії, згідно з якими вікінги берсеркери не вживали жодних засобів, а їхня «бойова лють» є наслідком вродженого захворювання, можливо – психічного та передається у спадок. Згідно з цією гіпотезою, берсеркери могли бути схильні до важких форм істерії.
Є й інші версії, за якими особливий стан берсерків пояснюється спрямованою медитацією. Воїни могли свідомо вводити себе у бойовий транс у вигляді особливих практик психологічного та духовного плану. У цьому сенсі найближчим аналогом є бойовий транс бійців муай-тай, ця практика називається «рам муай» і має давнє коріння.
Однак треба розуміти, що все це лише гіпотези, і жодна з них не має чіткого підтвердження. Так само деякі дослідники висловлюють версію про те, що воїн, який хотів стати берсеркером, мав у поєдинку перемогти дикого ведмедя. І хоча це припущення досить епічне і загалом відповідає духу вікінгських.воїнів, немає жодного історичного факту чи свідчення, що міг би це підтвердити.
Таким чином, про культ вікінгів берсеркерів ми знаємо не так багато, хоча цей образ користується великою популярністю в масовій культурі. Нам не відомо, чи берсеркери використовували якусь особливу зброю, чи проводилися ними якісь ритуали і чи була це повноцінна військова субкультура, чи насправді не існувало поняття «професійний берсерк». Одне нам відомо точно – це були великі воїни, які мали виняткову хоробрість і чудово володіли військовим мистецтвом.
І тут досить навести лише один факт: згідно з «Англосаксонською хронікою» в битві при Стамфорд-Бріджі (1066 рік) під час переправи армії англійців через міст, їх натиск протягом кількох годин стримував лише один воїн. У результаті скандинав був убитий, проте він дав королю Харальду достатньо часу, щоб вишикувати військо в бойовий порядок, і при цьому зумів убити 40 англійців. Незважаючи на те, що дані про цей воїн і сам хід битви різняться, багато дослідників схильні вважати, що тут йшлося саме про берсерку. Ймовірно, про останній берсерок, адже з поразкою Харольда Сурового при Стамфорд-Бріджі фактично закінчилася «епоха вікінгів».