Біла береза
Біла береза
Перша справа - світ освітлювати
Протягом століть бідні селянські хати Укаїни висвітлювала березова скіпка.
"І горить лучина.
У народі давно помітили, що березова скіпка горить краще, ніж будь-яка інша. Через високу щільність березової деревини її теплотворна здатність на одиницю об'єму (2600 ккал/дм3) набагато вища, ніж у вільхи (2000), сосни (1800), ялини та осики (1700). З цієї ж причини і горить береза повільніше. Березові поліни - найкраще паливо для домашніх печей: вони дають багато "жару" - розпеченого деревного вугілля. Недарма на весь світ славилося залізо уральських металургійних заводів, що працювали на вугіллі. Сучасна промисловість випускає стільки металу, що не вистачило б жодних березових лісів. А ось для лісохімії береза залишається важливою сировиною: внаслідок сухої перегонки березових дров отримують оцтову кислоту та метиловий спирт.
Друга справа - крик втихомирювати
Для цієї мети служив березовий дьоготь - чорна масляниста пахуча рідина. За старих часів їм змащували колеса возів і карет, які без мастила рипіли і пищали на всі лади. Видобували - "сиділи" дьоготь з берести, яку здирали навесні довгими стрічками. Зараз березовий дьоготь вже не вживається для мазки, але свого значення він не втратив: їм обробляють шкіру для надання їй м'якості. Береста і сама по собі цінну сировину. З неї зараз роблять туєси - посуд для води, корзини, корита, короби для ягід, різні художні вироби; нею обгортають стовпи, що зариваються в землю, і нижні вінці зрубів: феноли, що містяться в бересті, мають антисептичні властивості і запобігаютьгниття. Берестяні легкі човни робили скрізь, де тільки росте береза — від берегів Печори до далекосхідного Примор'я. У бересту навіть одягалися. Ще 1882 р. однією з виставок у Москві демонструвався повний чоловічий костюм, що з берестяних стрічок. Такі костюми робили у Фінляндії, в Олонецькій та Архангельській губернії. А знамениті берестяні грамоти? Адже тільки завдяки цьому зручному, міцному, а головне, дешевому матеріалу в північних українських землях уже в XI-XV століттях грамотність проникла у найширші верстви населення. На бересті писали ділові листи та любовні послання, оформляли юридичні акти і просто вчилися писати: у Новгороді під час розкопок було знайдено берестяний "зошит" хлопчика Онфіма, де він старанно переписував абетку і малював звірів.
Третя справа - хворих зцілювати
Хто не пробував березового соку?Напровесні від коріння до стовбура піднімається сік з розчиненими в ньому цукристими речовинами (більше 2%), білком, яблучною кислотою. Велика береза дає більше відра соку на добу. Збирають його так: з південного боку стовбура просвердлюють дірочку, вставляють у неї соломинку або тонкий прутик, а знизу підвішують скляну або берестяну посудину (залізна банка не годиться: вона окислюється). Березовий сік дуже корисний. У народі його застосовують при лікуванні золотухи, цинги, каменів у нирках та сечовому міхурі. А на Уралі та в Сибіру березовий сік перетворюють на шипуче "лісове шампанське". Його розливають по пляшках, додають у кожну по дві чайні ложки цукрового піску і по три-чотири родзинки. Пляшки добре закупорюють і ставлять у холодне місце. Такий напій сибіряки називають "березовицею". Тільки не потрібно надто захоплюватися збором березового соку: не забувайте, що він потрібен самому дереву. Стара сибірськаприслів'я попереджає: "Березовиці на гріш, а лісу на рубль зведеш". .. Цілющими властивостями володіють чи не всі частини берези. Почнемо хоча б із бруньок. Крутий настій з них з давніх-давен знайомий людині: їм зазвичай миють голову, щоб не падало і не сіклося волосся і не сохла шкіра. У народній медицині настій із нирок застосовують як сечогінний, жовчогінний і відхаркувальний засіб, лікують їм рани, порізи, фурункули, ревматизм. Збирають нирки навесні, коли вони тільки набухають: у цей час вони запашні і смолисті. Гілки берези зрізають, зв'язують у пучки та сушать на повітрі, а потім нирки обмолочують. Для приготування настою 5 г сухих бруньок кип'ятять 15 хвилин у склянці води, настоюють протягом години і, процідивши, приймають по півсклянки чотири рази на день через годину після їди. Висушеніберезові брунькизнаходять застосування і в парфумерії: їх використовують для приготування помад, кремів та інших косметичних засобів.Березовий дьоготьзавдяки високому вмісту фенолів є сильним антисептиком і застосовується при шкірних захворюваннях — екземах, стригучому лишаї, корості, різних висипах та виразках. Дьоготь входить до складу мазі Вишневського, що широко використовується в хірургічній практиці, і мазі Вількінсона, що застосовується для лікування корости і деяких грибкових захворювань шкіри. На стовбурах берези іноді зустрічаються чорні нарости розміром від кулака до кавуна. Усередині вони коричневого кольору. Це – чага, паразитичний гриб. У Ленінграді, в Ботанічному інституті АН СРСР, тривалий час велися дослідження березової чаги: адже у народній медицині настойку чаги застосовували від раку. З'ясувалося, що хоча на злоякісну пухлину така настойка не діє, вона помітно покращує загальний стан хворих. Були запропоновані і вже випускаються кілька препаратів зчаги для лікування хворих на рак та виразкову хворобу.
Четверта справа - чистоти дотримуватися