Біологічні особливості мулів та коней

Термін «мул» спочатку застосовувався до потомства будь-яких двох тварин, що належать до різних різновидів. У наші дні таких тварин називають «міжвидовими гібридами». У сучасному загальноприйнятому значенні, мул є результатом схрещування осла та кобили. Примітно те, що й у птахівництві використовується схожий термін – «муларди» - птах, у якому в жилах тече кров звичайних та мускусних качок.

Мул використовується людиною з найдавніших часів. Перша згадка про цих тварин датована 2 тис. до н. е. Перші мули були отримані на території Азії, за рекордно короткий період вони з'явилися в Ірані, Єгипті.

Муловодство розвинене Азії, Африки, Америці. На жаль, останні десятиліття супроводжувалися різким скороченням поголів'я цих чудових тварин. Природно причиною цього став бурхливий розвиток техніки. Сьогодні на планеті налічується близько 15 млн. мулів.

Часто мула плутають з коником - нащадком, отриманим від схрещування жеребця та ослиці. Лошаки, на відміну мулів, позбавлені господарського значення. Тому їхнє світове поголів'я значно менше. Нерідко мули зустрічаються в статистичних даних ослів, що дещо спотворює стан мулопроизводства. Отримати коня набагато складніше, ніж мула, оскільки ослиці дуже погано запліднюються еякулятом жеребців. У кращому випадку заплідненість досягає 6%.

Особливості мулів, у тому числі фізіологічні, екстер'єрні, конституційні визначаються гетерозисом, що веде до підвищення продуктивності та життєздатності.

Зовні мул схожий як на коня, так і на віслюка. Його розміри збігаються з такими у коня, а за статтями екстер'єру – на осла.

Відмінні ознаки мула:

велика і груба, близька за формою до ослиної,голова з опуклим чолом;
подовжені та м'ясисті вуха;
відсутність гриви;
коротка грива, яка стирчить як «їжачок»;
пряма шия;
низька та коротка холка;
коротший, ніж у коня, круп;
часто свислий хвіст.

Хвіст мула схожий на хвіст коня Пржевальського: не можна назвати довгим, густим. Що сказати про кінцівки, напевно, те, що вони сухі, міцні, з різко окресленими сухожиллями. Копити відрізняються значно висотою, їх форма дещо витягнута, гарною міцністю. На практиці встановлено, що можна обійтися без кування. Мули дуже рідко кульгають.

Маст мула в основному детермінується генотипом матері. Мули в порівнянні з ослами мають різноманітніший набір мастей - практично весь асортимент мастей, властивим коням.

Мули мають свої нюанси голосу - спочатку іржуть, а потім починають видавати звуки віслюків - "іа".

Мули успадкували від ослів обережність. За будь-якої ситуації у них на першому місці самозбереження. З цієї причини коні охочіше йдуть на все заради свого господаря. Якщо мул відчує, що вантаж надмірно для нього важкий, то не надриватиметься. Хто з вас спостерігав загнаного на смерть мула? Це, скоріше, виняток, ніж ймовірність. У Бразилії причиною смерті коней часто є укуси отруйних змій. У випадку з мулами таких випадків не було. Швидше за все, ви не знайдете інформації про теплові удари, які отримували мули. Цього не можна сказати про коней.

Особливості екстер'єру коника:

невеликий (оскільки мати сама така);
довгі вуха;
стегна, хвіст і голос ближче до таких у коня.

У характері коней також простежуються кінські риси – проти мулами менш уперті. Коняки сильніші за мулів.

Характерною рисою мулів є їхня завидна стійкість до місцевих недуг. Тривалість життя мулів коливається не більше 40-60 років, що більше, ніж в батьків.

Звичайний відхід лошат до трирічного віку становить 10-12%. ослят – 12,15%, а мулят – 0,5-0,6%.

Муловиробництво нерідко стикається з аномальними новонародженими, які проявляються через ахондроплазію. Основні симптоми: укорочена лицьова частина черепа, зменшений розмір тіла, укорочені кінцівки.

Мули, як правило, більші за своїх батьків. Поряд із гетерозисом це пояснюється і впливом матері на розміри приплоду, оскільки його розвиток відбувається в організмі матері. Тобто чим крупніша самка, тим вища ймовірність появи більшого нащадка.

Ще одна особливість мулів – зворотний у порівнянні з кіньми та ослами статевий диморфізм. Так, муліці більші і вищі за мулів.

Явищем гетерозису пояснюється також підвищена проти кіньми працездатність мулів. Нормальна сила тяги у мулів дорівнює 18-20% їхньої ваги, а коня – 12-15%. Крім того, переваги їх полягають у твердому кроці, що робить їх кращими, ніж коні в'ючними та верховими тваринами в гористій місцевості. Можуть вони використовуватись і в упряжці. Сьогодні можна зустріти мулів кількох типів: в'ючних; упряжних.

У першому випадку висота в загривку становить тварини нижче і менш важкі.

Мул, що важить 400 кг, у упряжці здатний показувати ту ж працездатність, що і важковоз масою 600 кг.

Мул у порівнянні з конем споживає менше. Йому необов'язково зерно. Під час роботи тварина цілком може обходитися лише сіном та травою, влітку йому вистачає підніжного корму. Концентрати включаються до раціону лише при важкій роботі.

Муламне страшні багато інфекцій, інвазії.