Блаженний старець Яків (Тсалікіс) Евбейський

Продовжуємо знайомити читачів із розділами з книги англійського православного богослова Германа Мідлтона «Коштовні судини Святого Духа: Життєписи та духовні поради сучасних грецьких старців» (Фессалоніки, 2003).

Озираючись назад, старець час свого зростання завжди згадував із почуттям великої подяки до батьків, особливо до матері, яка, за його словами, «мала чернечу душу». Вона дуже старалася у всьому дотриматися скромності і поміркованості, так що сім'я жила «покірним, аскетичним життям». Діти виховувалися в любові та повазі до старших, і перед тим, як підійти до причастя святих Христових таїн, до якого готувалися суворим пощенням, вони цілували руки батьків та інших старших у громаді.

З юних років маленький Яків відчував близькість Бога, і, ще не розуміючи сенсу деяких виразів, завжди видалявся брутальних дітей, поганослівних і потворних. У Греції його першим притулком став склад. Їхній «будинок», у якому він жив із матір'ю та бабусею, був відгороджений від інших покривалами. Його улюбленою «іграшкою» була кадильниця, яку він сам зробив із вигнутої черепиці. З нею він ходив по «дому», кадя свою сім'ю, потім піднімав покривало і опиняв сусідів, повторюючи: «Алуйа, алуйа!». Вечорами він із бабусею йшов у улюблене місце – невелику каплицю, щоб підтримувати незгасні лампади. Там бабуся переказувала онуку житія святих, говорила про родичів-ієромонах. У шість років маленький Яків захотів вивчити Божественну літургію напам'ять, включаючи все, що вимовляє і співає священик і хор на недільних службах. Його благочестивий розум був як губка і легко запам'ятовував усе, що було з Церквою, вірою, благочестям і богослужінням. Хлопчик був такий смиренний характером, що його однолітки звали його «дідусем», «ченцем» і«батьком Яковом».

У Фаралді, на Евбеї, Якова визначили до школи. Вона розташовувалась у невеликій каплиці святої Параскеви. Яків любив туди приходити. Вдень він ходив навчатися, а вечорами – запалювати лампади та молитися. Якось увечері (йому тоді було років вісім чи дев'ять) свята Параскева явилася йому такою, якою вона зображена на іконі. Злякавшись, маленький Яків побіг додому. Через кілька днів явище повторилося знову, але цього разу свята заспокоїла хлопчика. Потім свята часто була йому в каплиці і розмовляла з ним.

Якось уночі (це сталося на початку 1940-х років) свята Параскева з'явилася йому знову і попередила його, що в Греції незабаром розпочнеться війна. Явлення святої стали особливо часті у цей час. Існування і без того вічно жебраків переселенців у роки німецької та італійської окупацій стало ще жалюгіднішим. Голод був звичайним явищем. Яків у свої двадцять з невеликим, постійно думаючи про все більш і більш суворе життя, в цей час став постити за правилом, до якого він вдався потім багато разів. З вечора неділі до суботи він нічого не їв. У суботу він причащався святих Христових таїн і потім їв трохи хліба та оливок. Лише раз на тиждень – у неділю – його трапеза була трохи багатша. Але часто складалося так, що він нічого не їв і в ці дні. Якось до нього прийшли голодні діти, вдруге – хворі та немічні старі, і Яків їм віддавав те, що мав. Він сильно страждав і поступово слабшав з голоду. І навіть тоді він продовжував працювати.

У ці роки він витримав кілька сильних спокус. Через бідність він не мав черевиків, і, коли він ішов співати до церкви, деякі з парафіян відпускали в його бік досить грубі й уїдливі зауваження. Засмучений цим, Яків хотів залишити спів. Якось уночі мученикГеоргій, покровитель храму, в якому прислужував Яків, явився йому і сказав: «Дитино моє! Я не бажаю, щоб ти пішов. Співай у моєму домі, як і раніше!». Потім його мати Феодора захворіла на невиліковну хворобу. У свої сорок через важке життя вона виглядала на сімдесят чи вісімдесят. За чотири дні до своєї смерті вона передбачила близьким, коли відійде в інший світ. Вона сказала, що ангел-охоронець підготував її заздалегідь. Все й сталося так, як вона передбачила. Отець Якова помер за кілька років.

Після звільнення з армії, Яків, щоб зібрати посаг для своєї сестри Анастасії (обов'язок, яка лягла на нього після смерті батька), брався за будь-яку роботу, яку йому пропонували. При цьому він багато часу присвячував тому, що поновлював і лагодив розташовані поблизу села храми та каплиці, які занепали з того часу, як він пішов до армії.

Благословення блаженного старця Якова (Тсалікіса)

Через кілька років Анастасія вийшла заміж, і Яків нарешті міг слідувати чернечому покликанню. Оповідання бабусі про родичів-ченців, які жили у Святій Землі, ожили в його пам'яті, і Яків вирішив вирушити туди, щоб там стати ченцем. «Перед відбуттям у Святу Землю я вирішив обов'язково відвідати монастир святого Давида, щоб випросити його благословення, допомоги та заступництва, – розповідав старець про промислову роль цього відвідування. – Підійшовши до монастиря, я побачив, як місцевість раптово перетворилася, стала іншою, не такою, якою ми звикли бачити її, коли разом із односельцями приходили сюди на свято святого Давида. Переді мною з'явився величний монастир, надзвичайно прекрасний… Біля огорожі монастиря преподобний старець з білою бородою чекав на мене. То був святий (Давид Евбейський). Япривітав його і сказав: «Старше, що за чудове місце! Як же все тут стало таким? Я ніколи не бачив нічого подібного! Він відповідав: Це республіка подвижників. І у кожного свій будиночок-келія». - «Старче, ти міг би і мені дати такий самий? Мені вони дуже подобаються". – «Чадо, якби ти залишився, у тебе був би такий самий, але ти прийшов вклонитися і піти». - "Старше, я залишаюся". Як тільки я пообіцяв залишитися, я побачив, що стіна монастиря розступилася, старець пройшов усередину, і відразу ж стіна стала колишньою. З відходом преподобного зникло і видіння. На тому місці, де я бачив республіку подвижників, все стало таким, як і раніше. Дикий ліс… Я побачив монастир таким, яким він був насправді – лежачим у руїнах. Я прийшов у монастир як простий паломник, але я схилив голову і обіцяв святому, що служитиму від щирого серця йому».

Повернувшись до монастиря, отець Яків став служити літургію практично щодня, випереджаючи її щоденними службами. З благословення митрополита він мав служити літургію і в маленьких селах. Хоч як це здасться дивним, переслідування братії та їхніх поспішників тривали і тепер. Незважаючи на посаду економа та священний сан, отець Яків займав найзручнішу для житла келію. Стіни її були вкриті безліччю тріщин, і одного разу взимку, прокинувшись після свого короткочасного сну, він виявив, що його спина вся в снігу. Правда, одяг його, відколи він прийняв чернецтво, став трохи кращим, на додачу він дістав собі пару чобіт, на які сам поставив нові підмітки зі старих автомобільних шин.

Отець Яків думав іноді про те, щоб знайти пустелю, де жив святий Давид, щоб там усамітнюватися і віддалятися від спокус, що зустрічаються в монастирі. На початку 1953 року він вирушив на пошуки печерисвятого, і був дуже радий тому, що знайшов її. Але він знав, що не може покинути монастир, який без нього міг розвалитися, і тому вирішив якнайчастіше ночувати в пустельці. Він говорив: «Я намагався вдаватися до духовної битви потай. Я чекав, коли стемніє, і коли батьки у своїх келіях готувалися до сну, я відчиняв задні ворота монастиря і вирушав до пустині святого». Однієї безмісячної ночі старець заблукав, тож йому довелося продиратися крізь зарості. Пам'ятий і подряпаний, він благав Бога показати йому дорогу до пустель. З безлічі зірок на небосхилі «Бог дав мені одну», і вона своїм світлом вказала йому шлях у пустелю. І таке відбувалося багато разів, але лише тоді, коли це було потрібно. Інший раз отець Яків випросив у святого Давида допомоги. Будучи сором'язливим і скромним, отець Яків трохи боявся темряви, і тому він просив святого Якова брати участь у молитві в печері, але так, щоб він переконався в присутності святого і не боявся. Святий відповів на його молитву і з'явився у печері у вигляді ігумена Никодима. Разом вони читали монаше правило і Псалтир, творили Ісусову молитву.

Похорон блаженного старця Якова (Тсалікіса)

Він багато фізично страждав. З юного віку в нього була гаразд спина, хворіли мигдалики, нирки, простата. Крайнє подвижництво та напади бісів загострили всі ці хвороби. Але довгий час старець не звертався по допомогу до лікарів. Зрештою в 1967 році (йому було 47 років) одного разу від нападу болю він знепритомнів. Його відвезли до лікарні, де лікарі та священики спробували переконати його погодитися на операцію, як вони думали, апендициту, але все виявилося набагато складнішим та гіршим. Після молитви святим Давиду та Іоанну українському, отця Якова помістили уопераційну. Перед тим, як заснути під дією наркозу, він побачив двох святих, що увійшли до кімнати. Це було одне з перших із цілого ряду відвідувань, яких він сподобився у лікарні у перервах між нескінченними операціями. Найсерйознішою його недугою була хвороба серця, що спричиняла болісний біль у грудях і нерідко призводила до серцевих нападів. Час минав, а його стан погіршувався. Лікарі та молоді ченці, які прийшли до монастиря після отця Якова, намагалися переконати його послабити подвижництво, щоб зміцнитися тілесно. І хоча він цінував їхню любов і турботу, проте відкидав це. Старець продовжував зміцнюватися в чеснотах, а люди все сильніше тяглися до нього, як до джерела живої води в пустелі. Адже на той час він уже мав благословення на служіння духовником і на сповідь [1] . Він служив людям невпинно, до повної знемоги.

До нього постійно вдавалися люди, просячи сповіді, порад, зцілення та вигнання бісів. Він молився над хворим і осяяв його хрестоподібно главою преподобного Давида. Хворий йшов, і невдовзі його хвороба проходила. Старець оберігав себе від спокуси гордині, приписуючи чудесні зцілення благодаті святого та його мощей. Спілкування отця Якова зі святим Давидом було дуже тісним. Він розмовляв з ним як зі старшим братом тоді, коли потребував заступництва за хворих та скорботних.

[1] В Елладській Церкві існує традиція особливого благословення духовника правлячим архієреєм.