Бобчинський та Добчинський
/ В.Г. Бєлінський про Гоголя/
Двері відчиняються з шумом, і вбігають Петри Івановичі Бобчинський та Добчинський. Це міські блазні, повітові пліткарі; їх усі знають як дурнів і поводяться з ними або з виглядом зневаги, або з виглядом заступництва. Вони несвідомо це відчувають і тому з усієї сечі перед усіма підраховують і щоб тільки їх терпіли, як собак і кішок у кімнаті, всім підслужуються новинами і плітками, що становлять суб'єктивне, об'єктивне і абсолютне життя повітових містечок. Взагалі з ними поводяться без чинів, як із собаками та кішками: набридають – виганяють. Їхні дні проходять у хитанні та збиранні новин та пліток. Збагачуючись подібною знахідкою, вони раптом виростають свідомістю своєї важливості і вже біжать до знайомих сміливо, упевненості в хорошому прийомі.
Зрештою дійшли до "молодої людини непоганої зовнішності, в партикулярній сукні". Уявіть собі, яке враження мав справити цей "юнак непоганої зовнішності, в партикулярному платті" на уяву городничого, вже й без того налаштоване очікуванням проклятого "інкогніто"! І ось нарешті Бобчинський передає донесення шинкаря Власа: "Молода людина, чиновник, що їде з Петербурга - Іван Олександрович Хлєстаков, а їде до Саратовської губернії, і що надзвичайно дивно себе атестує: більше півтора тижні живе, далі не їде, забирає все на рахунок і грошей хоч би копійку заплатив". Слід дотепний кмітливість проникливого Бобчинського: "З якого дива сидіти йому тут, коли дорога йому лежить Бог знає куди - в Саратовську губернію? Це, мабуть, не хто інший, як той самий чиновник". Чи не природний після цього страх городничого?
Городничий. Що ви говорите? не може бути! Та ні, це вам такздалося. Це хтось інший.
Бобчинський. Помилуйте, як не він! І грошей не платить, і не їде – кому ж бути, як не йому? І з якого дива жив би він тут, коли йому прописана подорожня до Саратова?
Городничий вже вірить страшній звістці, і як потопаючий хапається за соломинку, так він порожнім питанням хоче ніби віддалити на якийсь час свідомість гіркої істини, щоб дати собі час схаменутися; Бобчинський, навпаки, всіма силами намагається підтримати і в інших і в собі впевненість у справедливості звістки, яка раптом надала йому такої важливості. Так, у цій комедії немає жодного слова, суворої і незаперечної необхідності якого не можна було б довести із самої сутності ідеї та дійсності характерів. Але Бобчинський, з тих же причин, як і його гідний друг, і з такою ж ґрунтовністю і очевидністю, подає голос про безперечність факту:
Він він. їй-Богу, він. Я встановлюю Бог знає що. Такий спостережливий: все оглянув і по кутах скрізь, і навіть заглянув у тарілки наші поцікавитись, що їмо. Такий обачний, що Боже збережи.
Після такого аргументу немає більше сумніву! Такий спостережливий, що навіть у тарілки заглядав! Боже мій, та якби в цю хвилину бідолашному городничому сказали про спостережливість його кучера, він прийняв би його за ревізора, відмітною ознакою якого, в його переляканій уяві, неодмінно має бути спостережливість.
► Читайте також характеристики інших героїв комедії Гоголя "Ревізор":