Brasiliopuntia brasiliensis, Брестський державний університет імені А
Бразиліопунція бразильська (Brasiliopuntia brasiliensis (Willd.) A. Berger) - деревоподібна багаторічна сукулентна рослина з чітко вираженим штамбом і бічними пагонами. Цей найбільший кактус у природних умовах виростає від 4 до 20 м у висоту, а його ствол досягає 35 см у діаметрі. У кімнатних умовах бразиліопунція бразильська не має великих розмірів і не цвіте.
Назва роду походить від місця зростання (Бразилія) і від «opuntia» (від назви давньогрецького міста Opus, де вперше був знайдений у культурі цей кактус). Батьківщина бразиліопунції - Центральна Бразилія. Рослина поширена в центральній частині Бразилії, Аргентині, Парагваї, Болівії та Перу.
Характерною особливістю вважається наявність у бразиліопунції стебел-пагонів двох типів: циліндричні та овальні, сплощені. Від круглого здеревілого, колючого стовбура рослини відходять темно-зелені плоскі, соковиті, листоподібні бічні пагони. Рослина покрита колючками, зокрема найдрібнішими глохідіями. Ареоли опушені. Голок 1-3, довжиною до 1,5 см, втім, вони можуть бути відсутніми.
Квітки жовтих тонів, колесоподібні, 5-7 см у діаметрі. Характерною рисою бразиліопунцій є наявність кільця волосоподібних стерильних тичинок (стамінодій), що існують поряд з звичайними тичинками.
Плоди жовті, кулясті, з короткими колючками, 2-4 см у діаметрі. У плода зовнішній шар тонкий, покритий глохідіями. М'якуш – солодкуватий, їстівний. У плоді від двохдо чотирьох насіння. Насіння велике, до 10 мм, шерстисте, з твердою насіннєвою оболонкою.
Агротехніка вирощування
Як правило, опунції рідко вирощують у домашніх умовах, оскільки сильно розростаючись, вони займають багато місця. При культурі в оранжереях вимагають багато сонця, інакше стебла витягуються та стають потворними. Через сильно розвинену поверхневу кореневу систему вони дають значний приріст стебел, тільки коли посаджені в ґрунт.
Бразиліопунція невибаглива, швидко росте. Влітку її навіть можна виставляти на вулицю для оформлення саду та альпійських гірок. На батьківщині бразиліопунція росте на узліссях вологого тропічного лісу, тому влітку її регулярно поливають, навесні поступово привчають до яскравого сонця, оберігаючи від прямих сонячних променів особливо спекотні дні. При пересушуванні кома бразиліопунція скидає бічні пагони. Тому бразиліопунцію і взимку в кімнатах потрібно поливати частіше, ніж решта кактусів.
Взимку бразиліопунцію містять у будь-якому прохолодному приміщенні з температурою не нижче +6°С. Як ґрунт використовують стандартну суміш для кактусів з листової, дернової землі та піску, взятих у рівній кількості.
Розмножується бразиліопунція живцями та насінням, яке перед посівом необхідно надпиляти або надрізати.
Пересадка бразиліопунції при необхідності навесні.
Ушкоджується борошнистим червцем, павутинним кліщиком та щитівкою.
Корисні властивості
У народній медицині бразиліопунція використовується для лікування шкірних захворювань, порізів та нагноєнь. З цією метою плоскі пагони товчуть, видаливши перед цим голки, розмішують з водою і прикладають у вигляді компресу до пошкодженого місця. Сік бразиліопунції містить: вітамін С, каротин, рутин, флавоноїди, клітковину, жири, магній,калій, кальцій, цинк, залізо… Сучасна наука з'ясувала, що опунція покращує мозковий кровообіг, пам'ять, підвищує розумову працездатність, нормалізує обмін речовин в організмі, перешкоджає засвоєнню жиру та допомагає скинути зайву вагу.
Плоди вживають у їжу. З них варять варення, компоти, роблять мармелад, додають до йогуртів.