Будівництво установки для нового масштабного експерименту у фізиці елементарних частинок почалося в
Фізики та політики зібралися минулого тижня у місті Лід у Південній Дакоті для того, щоб дати урочистий старт екскаваторним роботам, які знаменують початок нового великого експерименту в галузі фізики елементарних частинок, повідомляє сайт журналу Science. Підземна лабораторія створюється для Нейтринного експерименту з довгою базою (Long-Baseline Neutrino Experiment), такою є його офіційна назва. У цьому експерименті потік нейтрино з Національної прискорювальної лабораторії Фермі, Fermilab, в Іллінойсі пройде через товщу земних порід до детектора, який почали споруджувати за 1300 кілометрів у Південній Дакоті. Для розміщення детектора потрібно буде викопати величезну яму на глибині півтори тисячі метрів, в ній буде резервуар з охолодженим рідким аргоном. Загадкові субатомні частинки нейтрино за чисельністю перевершують решту матеріальних частинок і настільки слабко взаємодіють із речовиною, що кожну секунду крізь нас проходять непоміченими трильйони нейтрино. Нейтрино бувають трьох типів – електронні, мюонні та тау, і всі вони можуть осцилювати, тобто переходити з одного типу до іншого. Відправляючи мюонні нейтрино з прискорювачів частинок на віддалені підземні детектори, фізики вже отримали певне уявлення про ці осциляції. Нейтринний експеримент із довгою базою спрямовано з'ясування деталей і перевірку самої теорії, що описує феномен осциляції. Він дозволить також оцінити деяку асиметрію між нейтрино та антинейтрино, що може дати ключ до розгадки таємниці раннього Всесвіту, коли матерія швидко взяла гору над антиматерією.
Подібний експеримент був задуманий американськими фізиками ще 2001 року як частина великої.багатоцільової лабораторії в покинутому золотому руднику Хоумстейк, що у місті Лід. Його мав фінансувати Національний науковий фонд (NSF). Однак у 2010 році Національна рада з науки (National Science Board), яка визначає політику Фонду, відхилила ідею, переклавши організацію нейтринного експерименту на міністерство енергетики (Department of Energy). Після кількох років суперечок про те, яке з відомств має ним займатися, у 2014 році департамент енергетики погодився відродити експеримент, але у вигляді міжнародного проекту. У детекторі частинок, що прийшли з Іллінойсу, буде 20 тонн рідкого аргону, він носить назву Глибокий підземний нейтринний експеримент, абревіатура від англійської назви – DUNE (Deep Underground Neutrino Experiment). Бюджет міністерства енергетики, який був запрошений на цей проект у 2018 році, становить близько 400 мільйонів доларів. Новини світової науки ви знайдете також на сторінці нашої програми у газеті наукової спільноти «Пошук».