Бути позитивним - Психологія Будинку Сонця
Хто ж такий оптиміст? Прийнято вважати, що це людина, яка вірить, що в майбутньому на неї чекає більше хороших подій, ніж поганих, і що її дії призведуть до досягнення поставленої мети. Але оптимізм проявляється не лише в тональності наших прогнозів на майбутнє, а й у тому, як ми сприймаємо події сьогодення та минулого.
Наше життя багато в чому залежить від того, як ми самі його оцінюємо – чи вкладаємо ми в те, що відбувається, позитивний чи негативний зміст. Першими про це почали писати давньогрецькі філософи-стоїки: Епіктет, наприклад, говорив, що нас засмучують не наші негаразди, а те, як ми до них ставимося. Про оптимізм писали Готфрід Лейбніц, Вольтер, Артур Шопенгауер, цю тему досліджували у своїх творах Даніель Дефо та Лев Толстой. Після філософами і літераторами вивченням оптимізму почали займатися психологи.
Успіх та безпорадність
Першим кроком стали дослідження психологічних механізмів успішності. У середині 1960-х років американський психолог Джуліан Роттер (Julian Rotter) припустив, що люди, які покладають відповідальність за події власного життя насамперед на самих себе, як правило, активніші і домагаються більшого, ніж ті, хто схильний звинувачувати у всьому зовнішні обставини.
Декілька своїх досліджень Мартін Селігман присвятив вивченню професій, в яких з найбільшим успіхом могли б реалізувати себе оптимісти та песимісти, і дійшов цікавих висновків. Найкращі професії для оптимістів – ті, де потрібно йти на ризик, вигадувати, виявляти завзятість і знаходити вихід зі складних ситуацій: дослідники та розробники, планувальники, маркетологи. Абсолютно необхідний оптимізм страховим агентам: постійно стикаючись з відмовими, вони повинні зберігати наполегливість і неприймати невдачі на власний рахунок. Існують професії і для песимістів: бухгалтер, юрист, фінансовий директор, бізнес-адміністратор, інженер з техніки безпеки – іншими словами, ті, в яких важливі насамперед не креативність та натиск, а обачність. Вчасно звернувши увагу на притаманний нам стиль пояснення – оптимістичний чи песимістичний, ми з більшою ймовірністю зуміємо вибрати собі професію, яка відповідає нашим властивостям та відповідає нашим очікуванням.
Американського психолога Бернарда Вайнера (Bernard Weiner) зацікавив інший аспект: чому одні люди, зіткнувшись із невдачами, швидко здаються, а інші не припиняють зусиль, незважаючи ні на що? Він припустив, що це залежить від того, в чому вони бачать причину своїх успіхів і невдач. У процесі досліджень, наприклад, виявилося, що діти, які добре встигають у школі, вірять, що їхні досягнення – результат їх здібностей, а спорадичні провали пов'язують із тим, що недостатньо постаралися. Ті ж, хто навчається не так добре, кожен свій успіх пояснюють легкістю завдання чи випадковим везінням, а невдачі приписують нестачу здібностей.
Проте найбільший внесок у розуміння оптимізму зробив Мартін Селігман (Martin Seligman) – професор Пенсільванського університету (США). До цієї проблематики він прийшов через вивчення депресії та песимізму: його батька паралізувало, і Селігман прагнув зрозуміти, чому спокійна та врівноважена людина може так швидко втратити інтерес до життя.
За допомогою низки експериментів Селігман виявив та описав явище так званої вивченої безпорадності у тварин та людей. Суть його полягає в тому, що, наражаючись протягом деякого часу на неприємні впливи і не маючи можливості їх контролювати, більшість піддослідних поступово приходять до висновкупро безглуздість зусиль і здаються. Навіть коли виникає можливість уникнути страждань, вони продовжують пасивно терпіти, не намагаючись щось зробити. Ці дослідження навели Мартіна Селігмана на роздуми про те, чи можна через усвідомлені зусилля сформувати оптимістичний стиль мислення. Результатом його досліджень стало створення позитивної психології, яка вивчає такі поняття, як «щастя», «оптимізм», «позитивні емоції».
Чому одні люди легко стають безпорадними жертвами обставин, а інші наполегливо продовжують опір? Це питання привело Мартіна Селігмана до вироблення поняття «стиль пояснення» – таким терміном він запропонував позначати спосіб, яким людина звикла пояснювати собі причини того, що відбувається. Стиль пояснення може бути оптимістичним чи песимістичним. У стресових ситуаціях саме від звичного для людини стилю пояснення залежить, чи здасться він на волю обставин, чи продовжуватиме боротися. При песимістичному стилі пояснення негативні події описуються особистими, постійними та універсальними характеристиками («Так буде завжди і з усім, чого б я не торкнувся»), і навпаки, позитивні події при песимістичному стилі пояснення розглядаються як випадкові, тимчасові та викликані зовнішніми причинами. Навпаки, при оптимістичному стилі пояснення негативні події пояснюються зовнішніми, тимчасовими та конкретними причинами («Так склалися обставини, це швидко минеться»), а позитивні – як постійні, універсальні та викликані особистісними причинами, наприклад, здібностями.
На чиєму боці перевага?
Оптимізм – це просто відсутність песимізму, а якісно інший стан. Оптиміст не прагне контролювати все, що відбувається, але при цьому вірить, що вінне маріонетка в руках долі чи інших людей, а активний діяч, який може змінювати навколишню реальність і від якого залежить. Згідно з низкою досліджень, проведених у різний час різними вченими (у тому числі Мартіном Селігманом), оптимісти в середньому довше живуть і краще одужують після перенесених операцій, вони впевнені в собі, а також рідше страждають на душевні хвороби. У оптимістів вища задоволеність своїм сімейним життям, більше друзів, вони частіше подобаються оточуючим. Вони успішніші в кар'єрі і схильні до створення креативних ідей. Це цілком закономірно: мислення людини, яка не має звичаю зациклюватися на поганому і звикла знаходити вихід з будь-якої ситуації, більш гнучко, вільно і відкрито. Песимісти теж бувають успішні у своїй діяльності, але за інших рівних оптиміст завжди досягає більшого: для нього невдача при вирішенні одного завдання не означає неможливості впоратися з іншими.
Той чи інший стиль пояснення формується у кожного з нас з раннього дитинства: спостерігаючи за тим, як мати та батько реагують на події свого життя, ми несвідомо засвоюємо та переймаємо батьківські моделі поведінки. Ще більшу роль відіграє зворотний зв'язок: залежно від того, як мама сприймає дії своєї дитини, чи вважає її невдачі катастрофою, вона і сама в майбутньому оцінюватиме те, що відбувається. Для подолання усталених стереотипів потрібен час, і все ж таки «перевчитися» можна. Це можна робити усвідомлено (за допомогою спеціальних посібників чи психотерапевта) чи стихійно: так, людина, яка виросла з песимістичними батьками, може після весілля потрапити до сім'ї оптимістів, несвідомо запозичити їхній стиль пояснення й у результаті відчути себе щасливішою. Усі безліч життєвих ситуацій, з якими ми стикаємося,можна поділити на ті, які ми здатні контролювати, та ті, які нам непідвладні. Найбільш раціональний спосіб їхнього сприйняття найвдаліше сформульований у відомій протестантській молитві: «Боже, дай мені сили змінити те, що я можу змінити, дай мені мужність прийняти те, що я не можу змінити, і мудрість, щоб відрізнити одне від одного». Саме такий – реалістичний, але позитивний та відкритий – погляд на світ і може вважатися характерною рисою істинного, освіченого оптимізму.