Був час фатальний…»
Книгу з такою назвою видав нещодавно колишній радист-кавалерист минулої війни Іван Кухновець
Спогади унікальні, що базуються на щоденникових записах. Як відомо, щоденники солдатам вести заборонялося. Але Іван Григорович робив записи з того часу, як потрапив на фронт, і зберігав їх у кишенях, особистих речах, у бричці зв'язку.
Про це мені розповів сам учасник Сталінградської битви та операції «Багратіон», на грудях якого три медалі солдатської слави «За відвагу», ордени Червоної Зірки та Вітчизняної війни, нагороди за участь у знакових операціях. Мало залишилося в живих тих, хто провів понад три роки на передовій і вцілів, хто пережив гіркоту відступу та радість Перемоги, зустрівшись на Ельбі з американцями.
Івану Григоровичу пощастило: він один із них.
Пам'ятаю, зайняли позицію за хутором Крутовським. Плацдарм встромлявся ніби в шию німецьким військам, що наступали на Сталінград.
З книги спогадів: «Рання ранок, похмуро. Вже понад годину безперебійно гримить артилерійська канонада, а на малій висоті летять і летять у бік ворога літаки, бомбардують передові позиції. Але ось колонами прокотилася радісна звістка: «Оборона прорвана». І одразу почулися команди: «По конях!», «Вперед, у прорив!» Переправились через річку наші шабельні ескадрони і рушили вперед степом, порізаним балками і невисокими пагорбами. Широким розрізненим фронтом, відстрілюючись, відступають румуни і німці, на степу видніються кинуті гармати, кулемети, автомати, довкола чорніють воронки від бомб і снарядів та лежать убиті, стогнуть тяжко поранені. Румунські солдати в шинельках, у яких під вивернутими пілотками рушники, здаються в полон, насилу піднімаючи промерзлі руки. Жалюгідна картина ... »
— Іване Григоровичу, таку ж медаль виотримали і за участь в операції «Багратіон».
— Ми вели важкі бої на Вітебщині під Містечком. Підійшли до заболоченого місця, а попереду, за чагарником, — залізниця, і нею курсує німецький бронепоїзд. Фашисти помітили нас і почали обстрілювати. Усі кинулися назад — що проти бронепоїзда з автоматом зробиш? Але ми з моїм командиром — капітаном Михайлом Горобчуком — вирішили поквитатися з цим гуркотливим ідолом. Залягли та почали коригувати вогонь наших гармат. Він був точний.
З книги спогадів: «Бажаючи врятувати свого коня, я побіг до нього, скочив у сідло, щоб перегнати за стіну будинку. Тут і потрапив у мою ногу уламок від міни, яка розірвалася поруч. Я відчув, як обпалило стегно, як чобіт наповнюється теплою кров'ю. Але кінь я таки поставив у приховане місце. А карабін не кинув, продовжуючи стріляти по ворогові.
Незабаром стрілянина стихла, фашисти, що залишилися живими, підняли руки, здалися. Бачачи, що я сильно шкутильгаю, до мене підбіг санлікар, оголив ногу і пінцетом дістав один невеликий уламок, а другий дістати не зміг. Тому, перев'язавши, велів везти мене в санбат. Але я відмовився...»
— Осколок той і досі сидить у моїй нозі, — зітхає ветеран.
— А коня свого ви врятували?
- Так. Я за війну двох коней змінив. Особливо мені подобався кінь, якого доставили із Сибіру — високий такий, сірий. Завдяки йому я перший зі своєї частини зустрів американців, – усміхається ветеран.
— Розкажіть, Іване Григоровичу, як це сталося?
— Берліну ми не брали. Очевидно, командування вирішило, що кінноті у штурмі фашистського лігва робити нічого. Нам дали завдання: пробиватися лише на Захід. За дві доби ми просунулися на 150 кілометрів і зупинилися у населеному пункті Ленцен, що поряд ізЕльба. Усі сильно втомилися, і нам дозволили відпочинок.
Хтось одразу завалився спати, а я з напарником Олександром Коноваловим пішов шукати місце, де можна брати воду для коней. Сашко побіг уперед, а я перевальцем за ним. Вийшов на середину вулиці і чую гуркіт автомобіля. Озирнувся – наближається на великій швидкості відкрита машина. Поруч із шофером сидять солдати і наводять на мене автомати. Чесно кажучи, я не з боягузливих, а тут, думаю, все: війна для мене закінчилася, зараз дадуть чергу — і все, капут. Але раптом машина зупинилася. Солдати незнайомою мовою запитують, наскільки я зрозумів, хто ти? Мабуть, тому, що на мені були кубанки з хрестом, кітель, галіфе, чоботи...
Кричу: «українська!» Ну, думаю: зараз братимуть у полон. Стисну лимонку в кишені, а збоку у мене пістолет. Братимуть — рвану... Але вони підійшли ближче, розводять дружелюбно руки і кажуть: «Американський солдат!» І кинулися обійматися.
Ось такою була моя зустріч із союзниками на Ельбі 3 травня 1945 року. Потім ми ще багато разів бачилися, ходили до гостей. Мені вони подарували бінокль, який і зараз цілий.
— А як склалася ваша доля після війни?
- Я з дев'ятого класу пішов на війну. Звичайно, після неї доучувався. Закінчив технікум, потім педагогічний інститут у Гомелі. Був директором сільської школи, вів біологію та хімію. І на пенсії працював. Останнє місце роботи – експериментальний завод сільськогосподарського машинобудування Національної академії наук Білорусі. Багато років віддано і громадським справам. Ось тільки недавно попросився у відставку з посади голови ради ветеранів одного із житлових управлінь столиці.
До сказаного Іваном Григоровичем хочу додати таке. Ви ніколи не дасте ветерану його роки, хоча йому під 90. Високий, стрункий,Вродливий. Він не мав перерви на відпочинок. І навряд чи буде, хай і попросився у відставку. Колишній радист-кавалерист не звик сидіти склавши руки.
На знімку: Іван Григорович КУХНОВЕЦЬ.