Цезар-завойовник. Від Галлії до Рубікону
За перші роки своєї політичної кар'єри Юлій Цезар успішно пройшов основними адміністративними посадами, прославившись непримиренною боротьбою з суперниками-консерваторами. У 59 р. до н. він був обраний консулом і провів низку популярних серед римлян реформ. p align="justify"> Громадська робота зробила з вітряного гульвіси зрілого і розважливого політика, проте по-справжньому історичну популярність Цезарю принесли його європейські завоювання і подальше повернення до Риму, що призвело до громадянської війни.
Європейські походи
Наприкінці консульського терміну Цезар призначив себе губернатором Цизальпинской і Нарбонської Галлії, й у 58 р. негайно розпочав своїх нових обов'язків. Слід зазначити, що завдання губернатора входило як вирішення нудних адміністративних питань регіону. Фактично, він став представником Республіки, її словом та її мечем. Враховуючи те, що північ Італії в ті часи була дуже неспокійною, новий губернатор мав провести не одну військову кампанію.
У 70-х роках. вождь Аріовіст привів до Галії 15 000 германців на прохання одного з місцевих племен про допомогу. Надавши необхідну допомогу боротьби з сусідами, він почав завоювання галльських земель. У 61 р. одне з кельтських племен - едуї - звернулося до Риму за захистом, і Сенат уповноважив губернатора Нарбонської Галлії надати цю допомогу.
Одночасно зі зростаючим загрозою з боку Аріовіста - а він уже уявив себе вождем усіх галлів - почалася міграція племені гельветів. Вони зібралися в дорогу від території сучасної Женеви на захід, перетинаючи Нарбонську Галію.
Вступивши на новий пост, Цезар віч-на-віч зіткнувся з серйозними проблемами і розмірковував, як уберегти Республіку від вторгнення варварів, але в стінах Риму проти нього плелися підступні змови.
Які під час свого консульства Цезар не став турбувати себе переговорами з Сенатом. Він зміцнив військо своїм коштом і оголосив війну і Ариовисту, і гельветам. У тяжкій битві у Бібракті (біля сучасного міста Отен) гельвети були розбиті. Цезар дозволив їм повернутися на батьківщину за умови, що їхня країна перейде під владу Риму. Вся Галія вітала переможця та просила допомоги у вигнанні Аріовіста. Римляни розбили небезпечних сусідів у 58 р. поблизу Остхайма, сам Аріовіст утік і невдовзі помер.
Незважаючи на дружнє ставлення до варварів, метою Цезаря було звільнення Галлії, але підкорення її. Він негайно розпочав реорганізацію племен під владою Риму, пояснюючи це тим, що немає іншого способу захистити їх від німців. Зрозуміло, не всі галли були згодні з такою політикою, і галльськими землями прокотилася хвиля кровопролитних зіткнень. Цезар стрімко нападав на галльські села і розбивав супротивників поодинці, не даючи племенам об'єднати сили. У 56 р. Цезар передчасно заявив про завоювання Галлії, і Сенат урочисто оголосив територію римської провінцією. Схильні до імперіалізму римляни палко підтримували завойовника. Сам Юлій повернувся до губернаторської резиденції та направив Помпею та Крассу пропозицію зустрітися та обговорити політичні плани.
Подальша стратегія колишнього тріумвірату включала продовження повноважень Цезаря ще п'ять років (53–49 рр.), призначення Помпея і Красса консулами в Іспанії та Сирії відповідно. За звичаєм того часу все вирішувалося підкупами і улюбленим римлянами міським благоустроєм - побудувавши громадські будівлі для розваг городян, можна було легко виграти вибори. Цезар зміг продовжити свої галльські завоювання. Його метою було переконати варварів, що світ, хай і під владою Риму, кращевійни.
Так, тільки протягом 55 р. Цезар зміг встановити безпечний кордон по Рейну, розбивши германців при Ксантені і зробити дві розвідувальні вилазки до Британії. Острови Туманного Альбіону манили не лише чутками про незліченні багатства, накопичені тамтешніми вождями, а й рудними покладами. Крім цього, раніше британці вже надавали допомогу повсталим проти Риму галам, що розцінювалося як присутність потенційного ворога на кордонах Республіки.
Від масштабної британської кампанії Цезаря утримувала вкрай неспокійне становище на материку. У 53 р. він придушив повстання ебуронів і повернувся до Італії, у 52 р. вождь Верцингеторікс об'єднав майже всі галльські племена проти Риму. Становище Цезаря обтяжувалося тим, більшість війська було зосереджено північ від Галлії, доки він сам перебував Півдні. Тут йому допомогла військова хитрість. Невеликий загін римлян обложив Овернь, чим відволік він варварів Верцингеторикса. Цезар із кількома соратниками встиг проскочити північ, де об'єднався з військом і негайно наказав наступу. Римляни захопили Аварік (Бурж) і Кенаб (Орлеан), але були зупинені у Гергівії, зустрівши запеклий опір галлів. Від підтримки Цезаря відмовилися врятовані едуї, які вирішили витіснити його в Нарбонську Галію.
У цей напружений момент Цезар вирішив ризикнути. З тридцятитисячною армією він обложив Алезію, де з рівними йому силами знаходився Верцингеторікс. Тільки почавши облогу, полководець дізнався, що з півночі на підтримку галів рухається армія 250 000 чоловік. Цезар наказав спорудити дві стіни: одну між облоговим табором та містом, другу – навколо своєї армії. Римляни чинили опір, поки полчища варварів не розпалися на кілька незалежних загонів, які не дотримувалися дисципліни, а в місті непочався голод. Тоді Верцингеторікс прийняв рішення здати місто та віддатися на ласку переможця. Сам вождь був закутий і доставлений до Риму як прикраса Цезарєва тріумфу.
Взяття Алезії як підняло Цезаря на нові вершини слави. Рим підкорив собі всю територію сучасної Франції (переважала Італію майже вдвічі), відкривши нові ринки і відстрочивши нашестя варварів ще на 400 років - протягом кількох століть галльські землі перебували під контролем римлян. Латинська мова, римське право - все це стало фундаментом для подальшої європейської цивілізації. Історія буває вкрай іронічною – саме Гай Юлій Цезар заснував ту Європу, яку ми всі знаємо.
Під час європейської кампанії Цезар виявив себе як непереможний воєначальник. Рим, який запам'ятав його розпусту та політичну хитрість, був уражений такими змінами. На цей подив римської аристократії викликали літературні праці Цезаря. У звичній собі короткої і лаконічної манері, в «Коментарях» він виклав як історію своїх завоювань, а й побут германців. Ця праця досі є одним із найбільш затребуваних матеріалів про давньонімецький народ. Навіть Цицерон, який ставився до Цезаря з особливою нелюбов'ю, змушений був визнати:
Не альпійські хребти і не піниться вируючий Рейн, але війська і полководчий геній Цезаря є, на мою думку, нашим справжнім щитом і оплотом проти галльської навали і вторгнення німецьких варварів. Тільки завдяки йому, навіть якщо гори зрівняються з долинами, а річки пересохнуть, ми, як і раніше, володітимемо нашою Італією, укріпленою не створеними природою бастіонами, але звершеннями та перемогами Цезаря.
Крах демократії
У той час як Цезар продовжував свою переможну ходу континентом,римські політичні кола переживали не найкращі часи. Без зайвого перебільшення можна сказати, що вони поринули у прірву найнахабнішої корупції та безперервного насильства. Римська демократія руйнувалася за формулою, написаною ще Платоном: свобода перетворюється на вседозволеність, і хаос веде до втрати свободи. Не останню роль у цьому відіграли Помпей та Красс, яким Цезар допоміг стати консулами. Згідно з їхніми планами, Красс мав завоювати Вірменію та Парфянське царство. Помпей - покласти до ніг Риму Далеку Іспанію. Однак вони обоє виявилися не настільки успішними, як Юлій Цезар.
Красс до кінця свого консульського терміну зібрав армію новобранців і вирушив до Сирії. Там він був розбитий парфянами при Каррах, втратив військо та рідного сина. Втім, його власна доля склалася ще гірше – Красс був підло вбитий на переговорах з парфянським полководцем, і його голова була відправлена на втіху до парфянського двору – зображати голову Пенфея у постановці «Вакханок» Євріпіда.
Помпей у свою чергу в похід так і не висунувся. Після смерті дружини Юлії він втратив останню нитку, що пов'язує його з Цезарем. Помпей відмовився від пропозицій зміцнити спілки новими марьяжами. Цезар був готовий видати за свого друга племінницю Октавію, а сам просив руки дочки Помпея. Але шлюбам не судилося відбутися. Помпей вирішив виступити у боротьбу з Цезарем за владу, вставши на бік консерваторів. Він продовжив своє командування армією до 46 р., тоді як повноваження Цезаря закінчувалися в 49-му, і зажадав від солдатів скласти присягу особисто йому.
Суспільне життя Риму вимагало змін. Столиця була врятована від варварів, але сама була на межі хаосу. Агонізуюча демократія купувала голоси виборців, продавала провінції та посади. Процвітали шантаж, вбивства тазвичайний міський розбій. За найкращим життям у місто стікалися бідняки з усіх куточків держави. Право голосу надавалося вибірково лише тим, хто був готовий віддати його на користь влади. На тлі системної кризи просто не було політичної чи поліцейської сили, зацікавленої в порядку та здатної її навести. Помпей не преминув скористатися хисткою ситуацією. Він увів у Рим військо і розсіяв бунтуючий плебс, вимагаючи від Сенату призначити себе «консулом без товариша». Таке формулювання, без сумніву, звучало краще, ніж «диктатор». Він провів низку реформ боротьби з корупцією і розігнав бандитські зграї. Але натомість скасував право брати участь у консульських виборах політичним діячам, відсутнім у місті. Тобто Цезарю.
Місто змирилося з диктатурою Помпея, настало короткочасне затишшя. Усі чекали на повернення Юлія Цезаря. Полководець сам уже не вірив у Республіку і розумів, що йому доведеться відновлювати лад самому, переступивши через своїх колишніх друзів.
Цезар довго вагався перед ухваленням важливого рішення. З одного боку, він не мав формальних прав не виконувати рішення Сенату. З іншого, дії Сенату могли занапастити Рим, адже навіть громадянська війна не така руйнівна, як бездарі й реакціонери при владі. Цезар виступив перед воїнами свого улюбленого Тринадцятого легіону і запитав, чи готові вони підтримати його. Авторитет полководця був такий великий, що жоден легіонер не відмовився.