Чи дійсно гієни є падальниками
Мабуть, кожен телемандрівник неодноразово бачив таку картину: величний вигляд африканської савани і величні тварини, що блукають нею.
Стрункий високий жираф спокійно пощипує гілки акацій савани, що розкинулися по просторах, могутній слон обливає себе водою рятуючись від нестерпної африканської спеки, а великий і потужний лев солодко спить у тіні. І лише не надто симпатичні гієни порушують цю ідилічну картину: зграя цих тварин розриває на частини чиїсь тлінні останки. Комусь така картина здасться не надто симпатичною, а слабонервною — і зовсім жахливою.
У сучасному світі поняття «імідж» є одним з найважливіших, і практично все, що так чи інакше пов'язане з обміном інформації між людьми, тим чи іншим чином має підкорятися цьому поняття.
Дійшло до того, що імідж став повністю витісняти уявлення про особистість, що призводить до багатьох проблем, розгляд яких виходить за рамки цієї статті.
Проте імідж не обмежився світом людей. Це поняття пробралося і до тварин, вірніше, у світ наших уявлень про них. І, як і у світі людей, імідж-маска став витісняти реальний образ, створюючи часом докорінно невірні уявлення про ту чи іншу тварину. У результаті тепер у деяких тварин, і зокрема у гієн, імідж виявився настільки заплямованим, що їхній образ — представників найважливішої частини місцевої екосистеми виявився настільки ж поганим, як і у асенізаторів, якщо не гірший.
Дійшло до того, що значна маса людей стала вважати, що гієни взагалі не полюють, і вони просто добу безперервно шукають якийсь легкий видобуток - падаль.
Більше того, вважається, що ці тварини, не знайшовши падали, швидше за відберуть видобуток у справжніх трудяг-хижаків: леопардів, гепардів і навіть левів, використовуючи для цього свою чисельну перевагу.
Одним словом, гієну стали сприймати як падальника та нахлібника. Та й зовнішній вигляд у гієн відповідає цьому опису.
Брудного кольору шерсть, могутні щелепи, що дозволяють розкушувати покинуті жили й кістки немов труху, а передні лапи і зовсім довші за задні, через що гієна просто не може наздогнати більш швидку здобич. І доповнюють цю картину схожі на сміх безумця несамовиті крики, які видають ці «негідні падальщики».
Так, гієни і справді час від часу не гидують паділлю. Проте падаль є природною частиною раціону будь-якого хижака, чи то лев чи гепард, яких вона неодноразово рятувала у важкій життєвій ситуації. Ведмідь так і обожнює м'ясо з душком і навіть свіжий видобуток любить трішки «помаринувати» на сонечку, чекаючи, коли вона придбає настільки бажаний запах несвіжого м'яса.
Тож навіть ті самі працелюбні хижаки, у яких гієна норовить відібрати видобуток, зовсім не цураються падали, хоча назвати їх падальниками навряд чи хтось ризикне.
І як показують спостереження зоологів, гієни такі самі хижаки, як і леопарди чи леви. Згідно з цими спостереженнями, приблизно дев'яносто відсотків своєї їжі, гієни видобувають за допомогою полювання.
І це не гризуни і не дрібна живність, а переважно великі копитні, такі як різні антилопи та зебри. Те, що ці тварини незрівнянно швидше за гієну, останні компенсують тим, що ведуть зграйне полювання,організації якого гієни демонструють майже надприродну організованість та взаємозв'язок.
До речі, щодо нахлібництва. По-перше, закон джунглів поки що ніхто не скасував. У природному середовищі, сильний забирає у слабкого шматок щоразу, як тільки підвернеться така можливість. Якби він цього не робив, у світі тварин незабаром розплодилася б неймовірна кількість слабких особин, які якраз і стали б насьорбати, користуючись шляхетністю сильних, які, зрештою, вимерли б.
Завдяки суворому закону джунглів, сильні не залишають слабким шансів на виживання і останні значно рідше залишають потомство, завдяки чому ми і можемо сьогодні милуватися силою та красою представників тваринного світу. І цього правила дотримуються і гієни також.
Однак, водночас, нерідко у ролі «слабкого» доводиться виступати і ним самим. А в ролі сильного кривдника виступає хоч як це дивно «цар звірів» – лев, який часто лінується полювати, якщо бачить, що поблизу гієни здобули їжу. Ось він і йде «збирати з підданих податки», відбираючи у гієн все ще теплу тушу видобутої тварини і залишаючи їм лише недоїдки. Хоча треба сказати, така поведінка лева, як уже говорилося вище, у результаті йде гієнам лише на користь, будучи частиною того самого природного відбору.
Отже, коли на телеекрані можна буде побачити картину, де гієни ходять навколо та біля лева, чекаючи, коли ж він нарешті закінчить свою трапезу, то, швидше за все, це говорить про те, що гієни просто чекають, колиа їм дістанеться хоч щось із їхньої здобичі. Не виключено, що саме це й породило уявлення про гієни, як про нахлібників, падальщиків та прихильників.
Однак не варто вважати, що гієни є лише невинними «стражданцями». Бувають і зворотні ситуації, коли велика зграя гієн вибирає видобуток у тих же левів, користуючись своєю чисельною перевагою. На великий левовий прайд вони нападати навряд чи ризикнуть, але відігнати одного лева від видобутку, що охороняється, і стягнути таку в сторону, де вона буде миттєво роздерта, їм цілком під силу. Отже, закон рівноваги – і в Африці закон рівноваги.