Читати Диявольська спокуса - Фоулі Гелен - Сторінка 22
- ЖАНРИ
- АВТОРИ
- КНИГИ 563 803
- СЕРІЇ
- КОРИСТУВАЧІ 510 269
– Але я не самотня, дитино моя, – м'яко промовила Августа. – У мене є ви.
Ліззі розгублено подивилася на віконтесу.
– Ви справді вважаєте мене близькою людиною? - З завмиранням серця запитала вона.
Серпня з усмішкою кивнула і поплескала компаньйонку по руці.
— Я хочу дещо розповісти вам, дитино, — продовжувала вона. - Ви вже багато знаєте про мого племінника, але про деякі епізоди його життя я ще жодного разу не говорила з вами. Тепер, мені здається, настав час повідати вам все без таємниці.
Ліззі підвела голову і приготувалася уважно слухати.
- Після смерті мого дорогого Джейкоба титул успадкував його брат, Стівен, батько Девліна. Це була чудова людина! Будучи молодшим сином в аристократичній сім'ї, він давно змирився з тим, що його звати просто містер Кімбол. Він багато читав, блукав лісами та полями зі своїми мисливськими собаками та годинами просиджував за мікроскопом. Стівен недовго пробув віконтом, і незабаром титул перейшов до Девліна: сталося це, коли його батьки загинули під час пожежі на заїжджому дворі. Моєму племіннику було тоді сімнадцять років.
- О Боже! - Ліззі притиснула долоню до рота.
Обличчя Августи похмуріло.
– У вогні загинула молодша сестра Девліна, Сара. Малій ледве виповнилося чотири роки, і це була чарівна весела дитина з чорними кучерями і величезними блакитними очима! Сім'я Стівена жила на подив дружно, він і Кетрін одружилися за коханням, а це така рідкість у наші дні.
Голос віконтеси здригнувся. Вона згадала своє весілля і те, що виходила заміж за розрахунком.
- Коли сталося нещастя, Девлін перебував в Оксфорді. Зізнаюся вам засекрету, він досі не оговтався від цього удару. Крім мене, опікунами юнака стали ще двоє родичів, але, як жінка, я взяла на себе материнську турботу про нього. До двадцяти одного року Девлін перебував під моєю опікою. Лихо полягало в тому, що я не вмію виховувати молодих людей, і ще в тому, що трагедія наклала свій відбиток на поведінку мого племінника. – Августа важко зітхнула. — Незабаром після нещастя Девліна відрахували з Оксфорда, і він, вирушивши до Лондона, вдався до розгулу. Для мене цей час був найважчим. Зрештою після довгих роздумів я вирішила відправити його подорожувати світом. Розлука лякала мене, але я не могла зробити інакше: Дейв вступив на згубний шлях, і його необхідно було чимось відволікти. За моїм задумом, нові враження мали змінити його життя, допомогти позбавитися потягу до саморуйнування, – і мої надії виправдалися. Майже три роки Дейв подорожував світом, був у Вест-Індії, Америці та інших далеких краях. Він блукав азіатськими пустельями і перебував у Москві в період війни з Наполеоном, коли французька армія почала свій відступ. Дейв побував у найдикіших і найбезлюдніших частинах світу, і це наклало на нього свій відбиток. Чи бачите, люба, після загибелі сім'ї він не бажає ні з ким зближуватися і нікого не пускає в своє серце. Саме тому він намагається рідше приїжджати до мене: я дорога йому, але він не хоче прив'язуватися ні до кого, бо боїться душевного болю, який завдасть йому розлуки. Ну а я стара і однією ногою стою у могилі.
– Боже, що я наробила! Мені зрозуміло тепер, чому він так злякався, отримавши мого листа! – сплеснула руками Ліззі. - Я ж написала йому, що ви при смерті. Але я нічого не знала з того, що ви зараз мені розповіли.
- Звичайно, ви не знали, - лагідно промовилаСерпень погладжуючи Ліззі по руці. – І не переживайте так. Ви сильна людина, і я за це люблю вас. Мені одразу було ясно, що ви прийшли в мій дім, щоб сховатися від душевного болю, завданого вам колись. Однак, прошу вас, не переносіть це на Дейва, він ні в чому не винний. Тепер ви знаєте, що мій племінник теж багато страждав у житті, і я хотіла б попросити вас про одну послугу.
- Я зроблю все, про що б ви не попросили, мем ... - Насправді Ліззі здивували слова Августи, і вона була з тих людей, які рідко зверталися до когось із проханнями.
Віконтеса трохи помовчала.
— Мені хотілося попросити вас наглядати за моїм племінником, коли я піду в інший світ, — нарешті промовила вона.
– Вам зовсім не треба думати про смерть, міледі…
- Але як я можу доглядати його? Мені, незаміжній дівчині, було б непристойно зустрічатися з людиною, яка має таку репутацію… Вибачте, мем, але я не можу нічого обіцяти вам…
- Невже трагедія, про яку я вам розповіла, не торкнулася вашого серця?
- У Дейва нікого немає, він зовсім самотній.
- У нього є ви, міледі.
- Кажу вам, я не вічна, і ви, міс Карлайл, не зможете відмовитися виконати останнє прохання старої, яка скоро покине цей світ.
– Досить, більше не говоритимемо на цю тему! - Ліззі швидко встала. - Звичайно, мені боляче говорити вам "ні", міледі. Я дуже вдячна за те, що ви прийняли мене у своїй хаті. До цієї розмови я була тут щаслива. Давайте домовимося більше ніколи не говорити про смерть і намагатимемося довше прожити на цьому світі.
Серпня тяжко зітхнула.
- Все-таки ви дуже вперта істота, Ліззі, - невдоволено зауважила вона.
Кінець ознайомлювального фрагмента.
Текстнадано ТОВ «ЛітРес».
Прочитайте цю книгу повністю, купивши повну легальну версію на Літрес.