Читати книгу Помста єврея, автор Рочестер Віра онлайн сторінка 1
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
Стояв чудовий весняний день. Щегольська карета, запряжена парою кревних коней, мчала по жвавих вулицях Пешта і зупинилася біля під'їзду будинку аристократичної частини міста, а ліврейний лакей відчинив дверцята екіпажу. З нього швидко вийшов молодий чоловік і, злегка кивнувши головою на шанобливий уклін швейцара, повільно став підніматися широкими сходами з позолоченими поруччями на перший поверх.
— Батюшка вас питав, добродію,— сказав лакей увійшовшому, знімаючи з нього пальто.— Тепер він у конторі, але просив вас почекати його в кабінеті.
Молода людина, не відповідаючи, пройшла кілька кімнат і увійшла до кабінету батька. То була велика кімната, прибрана з претензією на розкіш. Меблі з позолотою, м'який килим на підлозі, столи, обставлені дорогоцінними витворами мистецтва, все це гармоніювало між собою. Лише одне величезне бюро, завалене паперами, і велика масивна шафа, що не згорала, свідчили, що це кабінет ділової людини.
Пройшовшись нетерпляче кілька разів по кімнаті, молодик кинувся в крісло і, відкинувши голову на спинку, замислився.
Старий банкір Авраам Мейєр був типом єврея, який, вийшовши з нікчеми, створив собі невідомо як величезне багатство. Народився він у жалюгідній крамничці маленького провінційного міста і був спочатку дрібним торговцем. З коробом на спині виходив він усю країну вздовж і впоперек, не пропускаючи жодного кута. Розважливий і невтомний, супутній щасливим успіхом, який незмінно пов'язаний з роботою єврея, Авраам швидко сколотив собі маленький капіталець, і щаслива спекуляція зробила з нього багату людину, а час — банкіра-мільйонера. Хоча він сам залишився євреєм душею і тілом, суворим охоронцемМойсеєва закону, але своєму єдиному синові дав гарну освіту.
Самуїл, який народився після дванадцятирічного безплідного подружжя і був вартий життя матері, був ідолом старого Мейєра. Для нього він працював, безперервно накопичуючи багатство, для його освіти він нічого не змарнував, і Самуїл Мейєр, треба зізнатися, чудово скористався наданими йому засобами. Блискуче навчався він спочатку під керівництвом найкращих професорів, а потім в університеті. Після закінчення курсу наук він подорожував, і це дало йому остаточне полірування. Він говорив шістьма мовами, добре малював і був чудовим музикантом.
Багато обдарований, але гордий і пристрасний, Самуїл ненавидів своє єврейське походження, яке було причиною багатьох його неприємностей і замикало йому двері справді аристократичних кіл, куди він так прагнув проникнути.
Батько надав йому повну свободу. Він жив багато, займався спортом, підтримував стосунки зі своїми старими шкільними товаришами та золотою молоддю, які охоче відвідували його і ще охочіше, при нагоді, позичали в нього гроші.
Старі приятелі Авраама Мейєра вимовляли йому, що син його ніколи не відвідував синагоги і відкрито не виконував запропонований закон, постійно обертаючись у суспільстві християн і дотримуючись їх звичаїв.
Старий банкір відповідав на це зі стриманим сміхом:
— Нехай веселиться, поки молодий! Християни самі намагатимуться розчарувати його у своїй дружбі, а коли він протверезиться, то повернеться до віри батьків, яка все ж таки живе в його серці. Самуїлу всього 25 років, він сумлінний працівник, він має ділове чуття і, коли пройдуть захоплення молодості, він буде моїм гідним наступником.
Досить довгий час минув після його приїзду, але він цього не помітив, зайнятийсвоїми думками. Тихо підвелася оксамитова портьєра, і старий з сивою бородою, худий і згорблений, зупинився на порозі і допитливим поглядом глянув на Самуїла, що сидів у кріслі і зануреного в думи.
Тієї хвилини той підвівся і, запустивши руки у своє густе волосся, голосом, що задихався від злості і відчаю, сказав:
— О, яке прокляття належати до цієї зневаженої раси, тавро якої не може стерти ні освіту, ні багатство!
— Ти помиляєшся, сину мій. Золото підкорює найзастаріліші забобони, і горді християни низько кланяються єврею, щоб отримати від нього ганебний метал, який, пройшовши через наші руки, не залишає на собі тавра. Але з якого часу,— спитав банкір, старанно замикаючи за собою двері,— тобі прийшла дивна думка зневажати свій народ і бажати бути християнином? Чи мало їх буває у нас? — уклав він із лукавою усмішкою.
— Так, у нас бувають ті, у кого справи з нами або які тобі зобов'язані і тому бояться тебе ображати,— сказав Самуїл.— І все-таки незважаючи на нашу гостинність, незважаючи на їхню чемність і уявний тон рівності, який вони набувають, щодо них звучить нота, від якої закипає моя кров. Скільки моїх старих шкільних товаришів, скількох офіцерів, що юрмилися на наших балах, я допомагав, не вимагаючи ні гроша назад, тим часом вони, при нагоді, нерідко давали мені відчувати, яка прірва поділяє нас.
— Це зарозумілі й невдячні дурні, як усі гої,— сказав старий банкір, сідаючи в крісло.— Ти ось розумієш, що ці люди приходять до нас лише через матеріальні інтереси, а тим часом сам хочеш бути членом їхнього товариства. Але ти не маєш рації перед богом батьків наших, Самуїле. Чи не дав він тобі все, щоб бути щасливим і навіть збуджувати заздрість? Ти молодий, здоровий тілом ідухом, багатий. Стережись, Самуїле, завинити перед Богом, вступаючи в надто дружні зносини з нашими ворогами; вони будуть тебе пестити, поки їм це потрібно, і відштовхнуть, як нечистого собаку, як тільки будуть в силі обійтися без тебе.
Але коли ми заговорили на цю тему, я хочу спитати тебе, сину мій, що з тобою? Ось уже кілька місяців я з скорботою помічаю в тобі зміну: ти блідий, розсіяний, знервований і погано займаєшся справами. Скажи, що турбує тебе?
— Чи можеш ти поблажливо вислухати мене, тату? Я знаю, моє визнання здасться тобі жахливим, а тим часом я загину, якщо, якщо.
Самуїл знову опустився в крісло і провів хусткою по своєму розпаленому обличчю.
— У чому б ти не признався, я хочу знати правду. Ти не раз міг переконатися в моїй батьківській до тебе поблажливості.
— Це правда, тату. Слухай мене терпляче. Близько семи місяців тому я був, як ти знаєш, у нашому Рюденгорфському маєтку і одного ранку поїхав до лісу, який тягнеться до володінь графа Маркоша. Раптом я чую крик та заклик на допомогу. Я кинувся в той бік і побачив коня, що лежав на землі разом із вершницею. Коли я підбіг, кінь підвівся і кинувся на мене, тягнучи за собою амазонку, нога якої залишалася в стремені. Я швидко схопив коня за привід і вийняв зі стремена ногу бідолахи. Переляканий кінь кинувся вбік, вирвався у мене з рук і помчав. Я нахилився до вершниці, яка ще лежала на землі, і підняв її. Це була молода та зовсім незнайома мені дівчина. Вона була така чудово гарна, що я стояв зачарований. Капелюх її впав, і дві густі коси попелястого кольору лежали безладно на її плечах. Раптом я побачив краплі крові на її чолі.
— Ви поранилися під час падіння? — схвильовано спитав я.
Вона підняла на мене злякані очі,та нічого не відповіла. Вважаючи, що з переляку вона не може говорити, я вважав за необхідне освіжити їй голову і перев'язати її рану. Неподалік був струмок; я поспішив до нього і, змочивши у воді мою хустку, бігцем повернувся назад, але знайшов молоду дівчину без почуттів. Я змочив їй віскі, перев'язав рану, яка, втім, була незначною, але ніщо не допомагало: вона не приходила до тями, і це ставило мене у велику скруту. Я не знав, хто вона і де