Читати книгу - Шлях фенікса - онлайн - Сторінка 23
- Звичайно, не вмієш, - сказав Пітер, лагідно посміхаючись. — То ми тобі й повірили. Поклянися ім'ям Нікс.
- Чого? — перепитав орк.
— Поклянися ім'ям Нікс, — повторив Пітер. - Що ти не напівкровка і що неграмотний?
Подальше сталося дуже швидко. Орк зробив невловимий рух рукою, у повітрі щось промайнуло, Сокирище навпіл рвонув коня вперед, змахнув сокирою.
- Відставити! — заволав Пітер на всю горлянку. — Провідник мені потрібний живим!
Сокира опустилася, провідник здавлено охнув і випав із сідла. Пітер з подивом виявив, що тримає перед собою бластер, уже знятий із запобіжника і спрямований туди, де щойно знаходилася голова напівкровки, а тепер знаходиться широка спина Топорища навпіл. Добре, що на кнопку спуску не встиг натиснути, бластер, кажуть, на короткій дистанції небезпечніший для стрільця, ніж для противника.
Пітер опусти бластер і спитав:
- Дерево, ти оглухло?
Його голос звучав спокійно і розважливо, так міг би казати Смерть, якби він не був достовірно певним міфічним персонажем, а реальним богом.
Сокирище навпіл обернувся і швидко сказав:
— Ні, володарю. Обухом у грудину, насмілюсь доповісти, батько високонароджених.
Кінь, на якому щойно сидів орк-провідник, опустив голову і почав пастись, показуючи всім виглядом, що внутрішні розбирання людиноподібних її не цікавлять. Пітер побачив, що провідник лежить на боці та корчиться, але крові на ньому немає. Схоже, Сокирище навпіл сказав правду.
- Гарне дерево, - сказав Пітер.
Обернувся, побачив Шона і здригнувся. Права щока лицаря була вирізана до кістки, обличчя, руки та куртка були густо залиті кров'ю. Хайрам тримав у рукахІндивідуальний перев'язувальний пакет і ніяк не міг вирішити, як його прилаштувати до голови пораненого, з якого боку почати накладати пов'язку.
- Дерево, допоможи йому! - наказав Пітер.
Зстрибнув з коня, підійшов до напівкровки, оголив меч. Напівкровка перестав смикатися, вдав, що знепритомнів. Пітер відступив на крок і почав говорити:
— Слухай уважно, як там тебе… Суслик. Якщо хочеш жити далі, ти даси відповідь на деякі питання. Не відповиш — помиратимеш довго й болісно.
Орк розплющив очі і сказав:
— Мені однаково як помирати. Смерть лише мить, а посмертя я не боюся. Нікс знає правду.
Він говорив легко і вільно, зовсім не так, як раніше, коли зображував тупу жабу. Як справжня людина говорила. Та він і є справжня людина, раптом зрозумів Пітер. Навряд чи у його жилах тече понад одну чверть сірчаної крові. Чоловік із зеленою жабою на чолі та ланітах.
— Навіщо ти кинув ножа в Шона? - спитав Пітер.
Пітер не сподівався отримати відповідь, але напівкровка спокійно сказав:
- Він убив мою дружину.
— Дружину, — повторив Пітер і хихикнув. — Розпустилися ви тут в Оркланді… Стривай! Та танцівниця - ти з нею жив? У вас є діти?
— Дітей у нас немає, — сказав напівкровка. — Шовкова Лоза була безплідною.
- Шкода, - сказав Пітер. — Значить, Суслик, слухай мене уважно. І ти, дерево, теж слухай, у свідки тебе закликаю, доки лицарі зайняті. Я, диякон Пітер Пейн, присягаюсь ім'ям Нікс, ім'ям Альберта Ейнштейна і ім'ям Тіни Мінерви, і нехай вони ввернуть мою душу в Ніфльхейм, якщо порушу цю клятву. Присягаюсь я в наступному. Не страчувати і не катувати цього напівкровку, що переді мною лежить, не завдавати йому шкоди, піклуватися про нього і оберігати його, наче він був підлеглим.мені рицарем. Діє ця клятва до завершення експедиції в Погане Місце, хоч би ця експедиція завершилася. Потім цей напівкровка буде відпущений живим і неушкодженим на всі чотири сторони. Умови цієї клятви такі. Перше. Зазначений напівкровка кориться мені так, начебто був підлеглим мені лицарем. Друге. Зазначений напівкровка надає експедиції всю можливу допомогу словом і ділом, і не перешкоджає її цілям ні дією, ні бездіяльністю. І чесно відповідає на будь-які мої запитання, нічого не приховуючи. Третє. Зазначений напівкровка не завдає шкоди нікому з учасників експедиції, включаючи лицаря Шона, який образив його. Четверте. Зазначений напівкровка приносить симетричну клятву негайно. Такі мої слова і нехай будуть почуті і сприйняті вищезгаданими богами!
— Я свідчу, — сказав Сокирище навпіл.
Обличчя його виглядало здивованим, але не отупілим, навпаки, на ньому відбивалася напружена робота думки. "А може, моє дерево - теж напівкровка?" подумав Пітер і хихикнув, подивившись тому, наскільки маячні думки іноді спадають на думку.
— Я маю додаткові умови, — сказав провідник. - П'яте. Коли експедиція завершиться, чим би вона не завершилася, диякон Пітер Пейн утримуватиме лицаря Шона від помсти доти, доки напівкровка Сірий Суслик не залишить їх з поля зору, і ще одну годину понад те. При цьому експедиція має завершитися не на захід від цього місця.