Читати онлайн Низькі люди в жовтих плащах автора Кінг Стівен Едвін - RuLit - Сторінка 54
- Так, - сказав він і заплакав.
— Навіть якщо йому доведеться вирушити без мене.
- А! І навіть якщо ти маєш повернутися до своєї матері?
— Може, ти тепер краще розумієш свою стерву-матір?
- Так, - сказав Боббі втретє. Він майже стогнав. - Мабуть.
— Досить, — сказав Тед. - Припини. Але голос не припинив. Поки що ні.
— Ти дізнався, як бути боягузом, Боббі… правда?
- Так. — закричав він, усе ще притискаючись до Тедової сорочки. — Сопляк, боягузливий сопляк, так, так, так! Мені все одно! Тільки відпустіть мене додому! — Він зробив глибокий судомний вдих, і повітря вирвалося назовні криком. - До мами хочу! — Це був відчайдушний крик малюка, що раптом побачив звіра з води, звіра з повітря.
- Добре, - сказав низька людина. — Якщо ти так порушуєш питання, то добре. За умови, що твій Тедді підтвердить, що працюватиме добровільно і його не доведеться приковувати до весла, як і раніше.
- Обіцяю. - Тед відпустив Боббі. Але Боббі не ворухнувся, чіпляючись за Теда з панічною силою і тицяючись обличчям йому в груди. Але Тед м'яко його усунув.
— Піди до більярдної, Боббі. Скажи Файлсові, щоб тебе відвезли додому. Скажи йому, що тоді мої друзі його не чіпатимуть.
— Пробач, Тед, я хотів вирушити з тобою. Я вирішив вирушити з тобою. Але я не можу. Мені так, так гірко.
— Не треба погано думати про себе. — Але погляд Теда був похмурий, ніби він знав, що з цього вечора Боббі ні на що інше не здатний.
Двоє жовтоплащників схопили Теда під руки. Тед озирнувся на того, що стояв за Боббі, — на того, що погладжував шию Боббі пальцем-прутом.
- Це зайве, Кем. Я піду сам.
- Відпустіть його, - сказав Кем. Низькі люди, які тримали Теда, розтиснули руки. І тут увостаннє палець Кема торкнувся шиї Боббі. Боббі придушено охнув. Він подумав: «Якщо він ще раз погладить, я збожеволію. І нічого не зможу з собою вдіяти. Почну кричати та не зможу зупинитися. Навіть якщо в мене голова лусне, я кричатиму і кричатиму!» — Іди туди, хлопче. Іди, доки я не передумав.
Боббі, спотикаючись, поплентався до «Кутової Лузи». Двері були відчинені, але за ними ніхто не маячив. Боббі піднявся на єдину сходинку і озирнувся. Троє низьких людей оточували Теда, але Тед сам йшов до згустку крові — «Де Сото».
Тед озирнувся, посміхнувся, підняв руку, щоб помахати йому. Тут той, якого звали Кем, стрибнув уперед, схопив його за плечі, повернув і вштовхнув у машину. Коли Кем захлопував задні дверцята «Де Сото», Боббі побачив на якусь частку секунди неймовірно високу, неймовірно худу істоту, що стоїть усередині жовтого плаща, — тварюка з тілом білою, як свіжий сніг, і губами червоними, як свіжа кров. Глибоко в очницях, у зіницях, які розширювалися і звужувалися, як у Теда, танцювали крапки лютого світла та цятки темряви. Червоні губи відтяглися, відкривши голки зубів, яким позаздрила б найзубастіша помийна кішка. З цих зубів вивалився чорний язик і похабно вильнув на знак прощання. Потім тварюка в жовтому плащі проскочила навколо лілового капота «Де Сото» — коліна шалено працювали, худі ноги скреготали — і пірнула за кермо. З іншого боку вулиці мотор «олдса» заревів, ніби збуджений дракон. Але ж це міг бути і дракон. На своєму місці поперек тротуару рикнув мотор «кадилака». Живі фари залили цю частину Наррагансетт-авеню пульсуючим загравом. «Де Сото» шалено розвернувся — один щиток вибив з бруківки шлейф іскор, і на мить Боббі побачив за заднім склом «Де Сото» обличчя Теда. Боббі підняв руку і помахав. Йому здалося,що Тед помахав йому у відповідь, але впевнений не був. Знову його голову заповнили звуки, схожі на тупіт кінських копит. Більше він ніколи не бачив Теда.
- Валі звідси, хлопче, - сказав Лен Файле. Обличчя у нього було жовте, як сир, і ніби обвисло на черепі, як шкіра обвисала на руках його сестри вище ліктя. У нього за спиною під аркою спалахували і переморгувалися вогники гральних автоматів, але на них ніхто не дивився. Круті хлопці, що стирчали біля них вечорами в «Кутовій Лузі», тепер тулилися за спиною Олена, як перелякані дітлахи. Праворуч від Олена були більярдна і гравці, що стискують киї в руках, наче кийки. Старий Джі стояв осторонь поряд із сигаретним автоматом. Кия в його кістлявій старій руці не було - з неї звисав пістолет. Боббі не злякав. Після Кема та його жовтоплащових підручних навряд чи що-небудь могло його налякати — принаймні зараз. На якийсь час весь його переляк був повністю витрачений.
— Прив'яжи ковзани, малюку, і котись, кому говорю!
— Так буде краще, друже. - це сказала Аланна з-за столу. Боббі подивився на неї і подумав: «Якби я був старшим, я б тобі дещо показав. І ще як!» Вона зловила його погляд — суть його погляду, — відвела очі, червона, злякана, спантеличена. Боббі подивився на її брата:
— Хочете, щоб ті хлопці повернулися?
Обвисле обличчя Олена ще більше обвисло.
- Тоді гаразд, - сказав Боббі. — Зробите, про що я попрошу, і я піду. І більше ви не побачите мене. - Він зробив паузу. — І їх також.
— Чого тобі треба, хлопче? — спитав Старий Джі своїм тремтячим голосом. Боббі знав, що все буде по його: це спалахнуло і гасло в думках Старого Джі, ніби велика блискуча вивіска. Ці думки були тепер такими ж ясними, як колись у Молодого Джі, холодними, розважливими.і неприємними, але після Кема та його регуляторів вони здавалися зовсім невинними. Безневинні, як морозиво.
— Щоб ви мене відвезли додому, — сказав Боббі. - Це по-перше.
Потім, звертаючись більше до Старого Джі, ніж до Лєна, він пояснив, що йому потрібно по-друге.
Лен мав «б'юїк» — великий, довгий і новий. Яскравий, але не низький. Просто машина. Вони їхали в ньому удвох під звуки джазу сорокових років. За весь час поїздки до Харвіча Льон лише раз порушив мовчання.
Вони проїхали повз «Ешерівського Ампіра», і Боббі побачив, що збоку від каси стоїть вирізана з картону фігура Бріжит Бардо на повний зріст. Він ковзнув по ній поглядом без жодного інтересу. Він став надто дорослим для Б. Б.
Вони повернули з Ешер, «б'юїк» покотив униз по Броуд-стріт, наче шепіт, прикритий долонею. Боббі вказав на свій дім. Тепер квартира була темною: там горіли всі лампи. Боббі глянув на годинник на дошці «б'юїка» і побачив, що майже одинадцять. Коли «б'юїк» загальмував біля тротуару, Лен Файле знову знайшов мову:
— Хто вони такі, малюку? Хто вони, гади ці? Боббі мало не посміхнувся. Йому згадалося, як наприкінці майже кожного епізоду «Самотнього Рейнджера» хтось та питав: «Хто він? Цей, у масці?
- Низькі люди, - відповів він Олену. — Низькі люди у жовтих плащах.
— Не хотів би зараз бути на місці твого приятеля.
- Так, - сказав Боббі. По його тілу, як порив вітру, пробігло тремтіння. - І я теж. Дякую, що підвезли.
- На здоров'я. Тільки залишайся, хріно, подалі від мого закладу. Туди тобі більше немає ходу.
"Б'юїк" - катер, детройтський прогулянковий катер, але не низький - від'їхав від тротуару. Боббі дивився, як машина розвернулася біля воріт навпроти і помчала вгору по пагорбі повз будинок Керол.Коли вона зникла за рогом, Боббі подивився на зірки — мільярди розсипів, виплеснутий міст світла. Зірки, а за ними ще зірки, що обертаються у темряві.