Читати онлайн Розбійник та леді Анна автора Вестін Джин - RuLit - Сторінка 36
- Дякую вам, Філіберте, за те, що позбулися карети лорда Уевербі.
- Я зробив це не для вас, - не дивлячись на неї, різко відповів Філіберт.
Ганна відчувала, що мовчазний син лікаря не злюбив її з першого погляду, а нині вночі почула в його голосі неприкриту ворожість.
— І все ж дякую вам, Філіберте. Я шкодую, що я…
- Залишіть свої жалю для чоловіків, які вам вірять, леді Гаскойн.
— Філіберте, зараз вибачся перед її милістю, — прикрикнув на парубка батько.
- Як би не так! Ти приймаєш мене за дурня, щоб я склав пару старому бовдуру і так само попався на цю вудку, обдурений її красою та чарівністю. Адже всі ці дворяни схожі один на одного. Тільки й чекають, щоб прості люди наче нас прислуговували їм і приносили задоволення, навіть якщо це загрожує їм смертю.
Філіберт затупав на берег, не зважаючи на окрики батька.
Лікар Віндем дивився йому вслід, опустивши голову.
- Гостріше зміїного зуба, - сказав він з іронією, процитувавши пасаж з "Короля Ліра", що пропонував роз'яснення ображеним батькам. – Леді Ганно, мій син страждає через те, що, на його думку, батько його недосконалий. Будь ласка, вибачте його нахабство і зухвалість і за те, що не зумів навчити його хорошим манерам.
Ганна притулилася чолом до дверей і відповіла:
— Це я маю вибачатися у Філіберта і у вас, мій добрий друже. Я порушила протягом вашого життя і внесла в нього сум'яття, а тепер ще обох вас поставила під удар, який загрожує вам карою за приховування таких, як ми.
Лікар Віндем підійшов ближче до дверей каюти.
- Не турбуйтеся за нас, міледі. А зараз я попрошу вас зробити щось тяжке.
- Розкрити бубони, міледі.
– Ні! -вигукнула Ганна. - Я не зможу! Мені стає погано за однієї думки про це.
Громоподібний голос лікаря проник у її душу:
- Бубони повинні бути розкриті, інакше він помре нині ж уночі болісною смертю.
- Лікарю, ви занадто впевнені в собі, - заперечила Ганна.
– Як і личить лікареві. Я повторюю, міледі, ви повинні їх розкрити. Чуєте?
– Багато лікарів вважають, що інфекція не накопичується в організмі до четвертого дня хвороби, але я вважаю – у його тілі отрута, здатна його вбити. Не шкодуйте ножа для Джона Гілберта і не бійтеся його вжити. Він молодий та сильний. А я залишусь тут і керуватиму вами. Ідіть до нього і подивіться, який у нього колір обличчя.
Анна опустилася навколішки біля ложа Джона.
- Він блідий, як привид, - сказала вона, - але все ще гарячий.
– А подих? Швидке чи повільне?
- Швидке і неглибоке, - відповіла Ганна, дивлячись, як піднімається і опускається оголені груди Джона.
- Міледі, загляньте в маленький саквояж у підніжжя ліжка. Бачите його? А тепер дістаньте мій кишеньковий набір хірургічних інструментів. Дістали?
- Так, - відповіла вона, пильно дивлячись на невеликий, старанно закритий футляр.
Вона клацнула застібкою на вигадливій кришці і зазирнула всередину.
– Бачу кілька металевих предметів. З них мені знайомі лише ножиці.
– Там є три ножі із кістяними ручками.
- Так, - відповіла Ганна, з жахом дивлячись на інструменти. – Але заради Бога, я спершу дам йому макового відвару.
- Ні, якщо він його вип'є, захлинеться власними блювота.
Анна впала в розпач, і її знову почала бити тремтіння.
- Ви слухаєте, міледі?
– Дуже важливо діяти швидко. Треба якнайшвидше розкрити бубони, щоб випуститипогану кров, бо біль буде дуже сильним.
Вона люто вхопилася за цю думку:
- У такому разі дозвольте мені пустити йому кров. Я могла б використати для цього п'явок. Я лікувала таким чином подагрі свого батька.
- Якщо у вас не вистачає духу зробити цю хірургічну операцію, леді Ганно, тоді вам краще знову почати молитися за спасіння його душі, а я повернуся до своїх пацієнтів.
- Тільки якщо почую, що ви набралися мужності дати йому надію на життя, але, благаю вас, не зволікайте.
- Я не зволікатиму.
- Спочатку розкрийте бубон у нього на шиї, міледі, але зробіть це швидше. Ви повинні прибрати від нього ніж, перш ніж він почне метатися.
Вона відчула, як почастішало її подих. Думка про те, щоб встромити ніж у тіло Джона Гілберта, була нестерпною. Як можна різати по живій людині, яка їй дорожча за життя? Проте вибору Ганна не мала.
Майже непритомніючи, Ганна простягла ліву руку до щоки Джона. Її великий палець пройшовся по його вилиці, сильно натискаючи на неї так, що бубон на його шиї виявився добре видно.
Він тихо застогнав, відчувши цей натиск, і гукнув її на ім'я. Вона схилилася до його вуха.
- Що там за телячі ніжності? – обсмикнув її лікар. - Ви готові, міледі?
Ганна зробила глибокий вдих.
- Хай допоможе мені Господь, - прошепотіла Ганна і відсахнулася, відчувши під ножем його тіло і побачивши, як величезне здуття розкрилося, наче жахливий червоний рот. Анна настільки швидко вийняла ножа з рани, що він випав у неї з руки, і кінчик його зламався, впавши на підлогу.
Джон видав дикий тваринний крик, він витріщився на Ганну і спробував ухилитися від неї, але вона натиснула на нього всією своєю вагою і утримувала його голову щосили, поки його тілоне обмякло і він не затих.
– Я вбила його! - вигукнула Ганна, ридаючи.
- Ні, він живий, клянуся, - заспокоював її лікар. - Він просто знепритомнів. І це милосердно. А тепер говоріть швидше. Якого кольору його кров?
З рани сочилася густа чорна кров.
– Спершу йшла чорна, а тепер червона.
- Добре, - сказав лікар. – Немає зеленого переродження та некрозу, який означав би неминучу смерть. Ви дуже відважні, міледі, але поспішаєте. Вам належить розкрити ще два бубони.
Ганна взяла другий ніж з кістяною рукояткою і щоразу робила розтин бубона з більшою швидкістю і спритністю. Коли справа дійшла до паху, Ганна подивувалася, що може зробити таку операцію зовсім близько від його дітородних органів, які зовсім недавно вона так любовно пестила. Після тієї ночі вона готова була їх плекати особливо ніжно.
І тут, перш ніж Джон ворухнувся, лікар наказав Ганні припекти рани.
— А тепер, міледі, я маю вас покинути і вирушити до інших, — рішуче заявив доктор Віндем. - Якийсь безмозкий паяц пустив слух, ніби чорна віспа захищає від чуми, і лондонський люд кинувся до міських борделів. Я врятую стільки людей, скільки зможу від меншого зла, хоча важко відмовити людину скористатися таким приємним методом лікування.
Анна висловила лікареві свою подяку і знову взялася за губку, зануривши її в прохолодну суміш з оцту та рожевої води, і почала обтирати нею тіло Джона та його підстилку.
Через кілька годин лихоманка його помітно спадала.
І вперше за ці дні на душі в Анни полегшало, і вона змогла подумати про химерні повороти долі після того, як батько віддав її в руки Джона Гілберта. Вона дізналася про життя та смерть більше, ніж за всю попереднюжиття, а ще більше про кохання. Дивною була ця любовна пристрасть. Ганна уявляла, ніби це лише набір ніжних слів, ароматів, коштовностей, дотепна розмова за грою в карти, легке життя, захищене від грубої дійсності.
Але тепер вона знала, що любов загрожує смутками та сльозами, сумнівами та несподіванками. Якщо любиш по-справжньому, треба бути готовою жертвувати коханому.
Тепер Анна любила Джона Гілберта у багато разів сильніше, ніж раніше, і пов'язала себе з ним назавжди.
Зовні, за дверима каюти, на палубі, що м'яко погойдувалася, вона чула крики чайок і звук весел, що дряпають уключини, коли маленький човник причалив до берега неподалік.
Ганна вирішила, що залишиться пильнувати до світанку і сходу сонця, і лише тоді, якщо Джона знову не буде лихоманити і йому не стане гірше, вона засне.