Читати онлайн Шаман автора Гордон Ной - RuLit - Сторінка 151
Зважаючи на те, що до Холден-Кроссінга залізницю не провели, батько Шамана відвіз його в Гейлсберг, що знаходився на відстані тридцяти двох миль, помістивши скриню з речами в задній частині бакборда. І саме місто, і коледж були сплановані ще чверть століття тому, у штаті Нью-Йорк, пресвітеріанцями та конгрегаціоналістами, які приїхали сюди і збудували будинки на вулицях, розташованих у шаховому порядку навколо великої площі. Декан коледжу, Чарльз Гаммонд, заявив, що оскільки Шаман молодший від більшості прийнятих до коледжу, йому не можна жити в гуртожитку. Декан та його дружина брали студентів на постій у свій білий каркасний будинок на Черрі-стріт, і саме там, у кімнаті наприкінці другого поверху, і поселили Шамана.
Біля його кімнати починалися сходи, які вели до дверей, що виходили на заднє подвір'я, до насоса та вбиральні. У кімнаті праворуч проживала пара блідих конгрегаціоналістів — студентів богослов'я, які вважали за краще розмовляти лише один з одним. У двох кімнатах з іншого боку коридору жили низенький, величний бібліотекар коледжу і студент останнього курсу на ім'я Ральф Брук, який мав веселе веснянувате обличчя, а в очах застиг трохи здивований вираз. Брук навчався на факультеті класичної філології. Першого ж ранку, за сніданком, Шаман побачив у нього в руках томик Ціцерона. Батько добре навчив його латиною, і він сказав:
-Iucundi acti labores.Приємно свідомість закінченої праці.
Обличчя Брука засяяло, мов лампа.
-Ita vivam, ut scio.Клянуся життям, я знаю.
Брук став єдиною людиною в будинку, з яким Шаман регулярно спілкувався, за винятком декана і його худої дружини з білим волоссям, яка намагалася пробурмотіти кілька писаних добрими манерами слів.
—Ave!— Щодняпривітав його Брук. -Quomodo te habes hodie, juvenis?Як ти сьогодні вранці, юначе?
— Так, як слід очікувати за цих обставин, Цезарю, — завжди відповів Шаман. Щоранку. Так вони жартували.
Під час сніданку Брук крав булочки і безперервно позіхав. І лише Шаман знав чому. Брук мав жінку в місті, і він залишався в неї допізна, і дуже часто. Через два дні після того, як Шаман приїхав до коледжу, латиніст умовив його прокрастися вниз сходами і відімкнути чорний хід, коли всі вже ляжуть спати, щоб Брук міг увійти непоміченим. Брук надалі часто проситиме його про це послугу.
Заняття проходили щодня і розпочиналися о восьмій годині ранку. Шаман обрав фізіологію, англійську літературу та твір та астрономію. На захоплення і жах Брука, він склав іспит з латині. Вимушений вивчати ще одну мову, він віддав перевагу івриту грецькому, хоча причини такого вибору аналізувати не став. У першу неділю в Гейлсберзі декан і місіс Гаммонд взяли його в пресвітеріанську церкву, але пізніше він заявив подружжю, що дотримується конгрегаціоналізму, а студентам богослов'я - що він пресвітеріанець, і таким чином щонеділі проводив, гуляючи містом.
Залізниця дісталася Гейлсберга за шість років до того, як туди приїхав Шаман, і принесла процвітання і властиву йому різноманітність національностей. Крім того, неподалік міста, в Мішн-Хіллі, розвалилася кооперативна колонія шведів, і багато її мешканців переїхали на постійне місце проживання в Гейлсберг. Шаману подобалося дивитися на шведських жінок і дівчаток, милуватися їх пшеничним волоссям і прекрасною шкірою. Коли він вживав заходів, щоб не забруднити вночі простирадло місісГаммонд, в еротичних фантазіях його відвідували саме шведки. Одного разу, гуляючи по Саут-стріт, він зупинився як укопаний, помітивши копицю темнішого волосся: він був упевнений, що знає її, і на мить перестав дихати. Але виявилось, що жінка була йому не знайома. Вона коротко посміхнулася йому, помітивши на собі його погляд, але він опустив голову і швидко пішов. На вигляд їй було щонайменше років двадцять, а йому не хотілося знайомитися з жінками старшими за себе.
Він сумував по дому і нудився від кохання, але обидва захворювання незабаром набули більш легкої форми і стали завдавати цілком терпимого болю, такого ж, як зубний: неприємний, але не болісний. Він не завів друзів — можливо, через юність і глухоту, — що призвело до добрих знань, бо головним чином він навчався. Його улюбленими предметами були астрономія та фізіологія, хоча фізіологія його розчарувала: на ній студенти просто перераховували частини тіла та тканин. Найближче містер Роуеллс, викладач, підійшов до обговорення процесів, що відбуваються в організмі, коли прочитав лекцію про травлення і важливість регулярного харчування. Зате в класі для занять з фізіології стояв зібраний з окремих кісток скелет, підвішений за гвинт у верхній частині черепа, і Шаман проводив довгі години поруч із ним, запам'ятовуючи назву, форму і функцію кожної старої, знебарвленої кістки.