Читати онлайн Страшне ворожіння автора Арсеньєва Олена Арсеньївна - RuLit - Сторінка 1
Довше за дорогу лише вітер один,
І глибше кохання
Усіх підводних глибин!
Ой немає! Із дзеркалом гадати не так страшно. Ось тільки протяги тут… Баню топили з ранку – тепер вона майже вистигла. Одне добре: в таку холодину вже не втече митися всяка сила нечиста: банники, будинкові, русалки, чорти... Добре було б удома, у своїй світлині, жарко натопленій! Ні, доводиться ніч коротати в лазні, бо тітоньку дядечко ще задовго до Різдва велів видерти всякого, хто насмілиться сніг полоти, або віск топити, або мацати полішки в ліжниці, бігати украдкою в овину - питати «господаря» про багатство чи бідність майбутнього , - Словом, заборонив все, що здавна проробляли червоні дівчата, бажаючи дізнатися свою долю.
Марина по собі знала: побоями дівчину не злякаєш... Але дядечко, розійшовшись, не знав утримати в жорстокості поводження зі своїми дворовими людьми: дівок насильно безчестив, а мужиків і баб порав нещадно, прив'язавши раніше до хреста, навмисне для цієї мети зроблено. Дружина на цей жорстокий блуд дивилася крізь пальці: як і багато записників, з настанням старості вона звернулася до релігії і була тепер прикрашена сивини і чеснотою, здійснюючи свій туалет виключно святою водою і ладаном. Через це навколо неї стояв запах - такий добрий і сильний, що ні людині, ні чорту не винести. Тітка все одно у всьому бачила ворожі підступи. Слухаючи її, здавалося, ніби вона перебуває з дияволом у найтіснішій дружбі, до того їй добре були знайомі всі його звички та погляди. Та якби вона тільки вчила! У винахідливості покарань для слухняної прислуги вона перевершувала самих працівників пекло, у яких, певна річ, дуже убогий набір мук: ну, підсмажують грішників на сковорідках,ну, варять у смолі… А хто з них пробував поставити дворову дівку голими колінами на підлогу, втикану цвяхами, та бити по спині важким вальком? І при цьому не просто зловтішаючись, а волання про очищення духовне…
Хіба дивно, що жодна з Мариніних однолітків, які знали її змалечку, не наважилася нині розділити з панночкою її нічне бдіння – навіть не в хаті, а в лазні, що притулилася на самій околиці величезного саду, надійно прихованої від панських вікон сторічними неосяжними деревами і чагарниками шипшини?
Герасим, найнебезпечніша в домі людина після панів, коханий слуга і завзятий навушник, сущий пес натасканий, голосно вторив пані: мовляв, не замислиться прийти вночі в дівочу - відшукати ослушниць. Дівчата боязко відводили очі: знали, що Герасим не тільки по-звірячому жорстокий, а й настільки ж хтивий. Він у всьому був наперсником пана і не тільки під'їдав після того залишки, але часом не соромився навіть розкуштувати недоторкану «страву» – і йому все сходило з рук. Так, страху пан з пані напустили на весь маєток, проте ніякі заборони та погрози не могли перешкодити цікавим дівчатам, скажімо, наїстися на ніч солоної капусти до відвалу, щоб уночі мучила їх спрага, а води напитися подав би їм уві сні суджений!
Однак Марині таке ворожіння здавалося несправжньою забавою. Скільки разів вона це пробувала: на минуле і позаминуле Різдво, і Хрещення, і Катеринин день, який теж вважається придатним для вивідування долі, - а все марно: сни розчинялися в ночі, і, якщо навіть відвідував хтось Маринині мрії, згадати про це вранці вона ніяк не могла. А їй уже дев'ятнадцять. Час, час дізнатися, яка їй приготована доля. І навіть якщо судилося залишитися віковухою [1], то слід провідати про це заздалегідь, щоб подумати промайбутньому. Терпіння її від життя при нестерпних і жорстоко опікунах вичерпалося, і, якщо не знайдеться чоловік, який візьме на себе турботу про неї, Марина візьме цю турботу в свої руки. Зрештою, за заповітом батьківському вона настільки багата, що навіть найзаможніший монастир з радістю прийме ці багатства - разом з їх володаркою. Правда, сказано було в заповіті, що Марина може увійти у володіння своїм станом або заміжжя, або після двадцятиріччя свого. Залишився рік… один тільки рік їй терпіти у своєму батьківському домі осоромлених опікунів, а поки й пікнути не смій.
Ех, утік би кудись на цей рік… хоч за тридев'ять земель! Ні, треба було піти все ж таки до ополонки... А як би чорти занесли б її до невідомих країн, зі шкіри й зісковзнути!
Марина невесело посміхнулася – та й ахнула. Ну про що вона тільки думає? Адже опівночі настане з хвилини на хвилину, а ще нічого не готове!
Тітка, дядько, їх затуркані кріпаки, чорти, спадщина, коров'яча шкура і ополонка вмить вилетіли з голови. Марина схопила дзеркало, таємно винесене зі світла, притулила його до цурбачка, поставила поруч свічку (треба б дві, але вона до смерті боялася чужого ока, притягнутого світлом, що простягалося з баньки!) і дві гарні срібні стаканчики з вином та два скибки. Нічого, крім цього, роздобути Марині не вдалося: ключі від буфетів і шаф із гарним посудом тітка особисто носила на поясі.
А раптом нареченому не сподобається частування? Раптом їй судили царського сина, наприклад!
Дуже хотілося перехреститися, як перед початком будь-якої справи, проте ніяк не можна було. Затиснувши про всяк випадок руки між коліна, Марина глибше зітхнула - і промовила заповітні слова:
- Наречений мій, ряжений, прийди до мене вечеряти!
Власний голос здався Марині настільки тремтячим і жалібним, що вона розсердилася. На щастя, заклинання слід було вимовити тричі. Іншим разом голос звучав упевненіше, ну а в третій і зовсім добре вийшло:
- Наречений мій, ряжений, прийди до мене вечеряти!
Вона дивилася в дзеркало так пильно, що залізли очі.
А там нічого не було, крім тремтячої свічки та блідого дівчачого обличчя. Очі здавались темними й глибокими, і Марина, з мимовільною заздрістю до свого відображення, подумала, що ось якби й насправді були в неї такі загадкові очі, може, й не сиділа б вона зараз у лазні, гадаючи, прийде їй весілля чи ні. : Мабуть само собою вже хто-небудь до неї присватався Хоча… де б він побачив Марину, наречений божевільний? На балах вона буває роком-родом, та й одягнена так, що вже краще таїтися в куточку, не танцюючи, уникаючи запрошень, щоб якийсь шанобливий кавалер не витяг на загальний огляд м'яті фіжми і роброн, що вийшов з моди. Найбагатша наречена губернії виглядала найбіднішою приживалкою, і це триватиме ще рік. Лише рік… цілий рік! Ах, якби і справді подітися кудись на цей рік, а потім, до дня свого двадцятиріччя, заявитися до тітки з дядьком, який, мабуть, уже потирає руки в передчутті години, коли стан племінниці, що безвісно згинула, до цих жадібних рук прилипне! Але куди втекти? Вдаритися в бігу, подібно до зганьбленої дворової дівки? Наздоженуть, схоплять, притягнуть назад… У Марини ні грошей на подорож, ні місця, де можна причаїтися, немає.