Читати Шерлок Холмс
НОВІ ЗАМІТКИ ДОКТОРА ВАТСОНА
Це свого роду… лестощі?
Це найнезвичайніша книга з усіх, що я видавав.
ВАЖЛИВО: перш ніж отримати задоволення від прочитання "Нових нотаток доктора Ватсона", рекомендується прочитати короткий вступ "Відродження Шерлока Холмса", написане відомим професором англійської літератури невеликого, але унікального коледжу Паркер в Гедсхілі, штат Пенсільванія.
Відродження Шерлока Холмса
Якщо вам подобаються пригоди Шерлока Холмса (а якщо ні, хтось за вашою спиною, можливо, чекає з нетерпінням, коли ж ви поставите цю книгу на полицю!), ви так само, як і я, до болю журилися, що найкращий друг Великого Сищика, з яким вони разом брали участь у розслідуваннях і деякий час жили в одній квартирі, доктор Джон Ватсон, написав лише про шістдесят із них.
ЗАЧЕКАЙТЕ! Перш ніж накинутися на розповіді цієї книги, вам потрібно дізнатися про них ще дещо, навіть більш дивовижне…
Приблизно під час закінчення Першої світової війни Ватсон чомусь перестав з'являтися на публіці. Через деякий час один із родичів, які залишилися живими, подав прохання до англійського суду офіційно вважати Ватсона мертвим.
Ця дія викликала величезний резонанс, адже тоді всі зрозуміли, що Ватсон помер, не залишивши заповіту. Деякі багаті та впливові особи боялися, що вже не раз згадана в пресі валізка Ватсона буде публічно продана з молотка. Він зберігав секрети, які Майкрофт Холмс назвав «страховий поліс мого брата Шерлока».
Було підключено як вплив, так і величезну кількість готівки, щоб запобігти продажу будь-кому цієї металевої бомби уповільненої дії. УУ результаті було укладено таємну угоду, і валізку було продано відомому колекціонеру книг із Філадельфії з умовою, що весь вміст триматиметься під замком, хоча б фігурально, якщо не буквально, як мінімум п'ять декад.
Майже п'ятдесят років містер Р. звертався як до визнаних письменників, так і до новачків, що подають надії. Звичайно, не всі погоджувалися з його умовами, але серед тих, до кого він звертався, були воістину основоположники західної літератури, включаючи Конрада Айкена та його дочку Джоан, Едгара Райса Берроуза, Раймонда Чендлера, Теодора Драйзера, Елен Юстіс, Ф. Скотта Фіц , Грема Гріна, Ернеста Хемінгуея, Майкла Іннеса, Джеймса Джойса, Еріка Найта, Рінга Ларднера, А. Меррітта, Володимира Набокова, Джона О'Хару, Лео Перуца, Еллері Куїна, Бертранда Рассела, Рекса Стаута, Ділана Томаса, Воннегута, Едіт Уортон, У. Б. Йейтса, Євгенія Замятіна.
Містер Р. ставив умову: кожен письменник повинен уникати свого власного стилю викладу та характерних для нього тем, а лише вибрати таку справу Холмса, яка йому чи їй подобалася найбільше. Він наполягав, щоб їхній виклад був якомога більше схожий на стиль доктора Ватсона. Але мистецтвом наслідування має не кожен. Декому це вдалося, більшості ні.
Пригоди товариства жебраків-аматорів
«Джон Грегорі Бетанкур» (приписується Г. Дж. Веллсу)
У «П'яти апельсинових зернятках» нам повідомляється, що в 1887 році у досвідченого Шерлока Холмса «за плечима був довгий ряд більш менш цікавих справ», одна з них — «Товариство Жебраків-аматорів, яке мало розкішний клуб у підвальному поверсі меблевого магазину». Саме цю нерозказану історію містер Р. замовив першою, а у графі «Одержувач» своєї чекової книжки записав «Г. Дж. У.». Передбачається,що це Г. Дж. Уеллс (1866–1946), плідний англійський письменник «мейнстріму» та жанрової художньої літератури («Людина-невидимка», «Машина часу», «Війна світів» тощо). Як доводить це оповідання, його виразний стиль у чомусь схожий на стиль коротких оповідань, написаних літературним агентом доктора Ватсона Артуром Конан Дойлом. Лише кінцівка цієї розповіді звучить не зовсім переконливо, що я списую на той факт, що Г. Дж. Веллс був соціалістом. - Дж. Адріан Філлмор