Читати Точка загоряння - Голден Крісті - Сторінка 29
- ЖАНРИ
- АВТОРИ
- КНИГИ 563 377
- СЕРІЇ
- КОРИСТУВАЧІ 509 414
- Починаємо шукати наступні двері, - заявив Метт. Принц заходився оглядати стіни, а Хорнер сів навпочіпки і почав акуратно перевіряти підлогу.
Він виявив невелике заглиблення, яке могло виявитися люком.
Пролунало клацання, і він швидко схопився на ноги. Краї квадрата на пластобетонній підлозі осяяли світло. Схованка від'їхала убік, а з люка вискочили четверо чоловіків з емблемами банди найманців Міри Хан. Громили швидко наставили на них величезні гвинтівки.
Престолона спадкоємець і його супутник одночасно підняли руки.
- Метт Хорнер і містер Ве, - сказав Метт.
Їх визнали та опустили зброю.
- Прокляття, хлопці, - промовив один із найманців. - Хіба Леді Босс не сказала вам про сигнал?
Принц глузливо глянув на Метта. Той мовчки похитав головою. Та й жінка! Вона - втілення кмітливості та практичності, але тільки не в той час, коли поряд знаходиться Метью. У такій ситуації вона відразу ставала грайливою, як кошеня, і трохи розсіяною.
- Ні, - засмучено відповів Хорнер.
- Гаразд, ми на вас чекали. Спускайтесь.
І найманці миттю зникли. Метт і Валеріан полізли слідом старими скрипучими сходами. Спустившись, вони опинилися в абсолютно сучасному технологічному світі.
- Я - Гері Крейн, - представився один із тих, хто менше двох хвилин тому тримав їх на прицілі. Рослий, м'язистий, з рідким темним волоссям. Очі найманця, обрамлені зморшками, здавались якимись бляклими. Втім, тому виною могло бути штучне висвітлення. - Я мушу ввести вас у курс справи та проводити в окрему переговорну.
Навіть Престолона спадкоємець у бігах і чоловік Мири повинні були перебувати підохороною. Хорнер не заперечував. Тут явно дотримувалися стандартних процедур та інструкцій. Нехай Валеріану дадуть можливість зробити те, заради чого він зробив «пішу прогулянку» Мертвим портом, подумав Метт.
- Командний центр усіх операцій Мири, - повідомив Крейн, показуючи на вогники, кнопки, вимикачі та екрани, що покривають стіни.
- Дещо ризиковано зосереджувати все в одному місці, - зауважив Менгськ-молодший.
- Не так, як ти думаєш, - відповів Крейн. - Все продубльовано. Якщо завдадуть удару або захоплять цю посаду, ми можемо не хвилюватися. У нас є інше надійне укриття. Крім того, дуже зручно, коли все є під рукою.
- А якби ви були поганими хлопцями, вас зараз рознесли б на шматки охоронні системи.
- Здогадуюсь, - пробурмотів Метт.
- Гаразд, ідемо за мною.
Він провів їх через головну залу до одного з шести дверей. Вони опинилися у невеликому незатишному приміщенні. З обстановки – лише пульт із екраном посередині.
- Натисніть на цю кнопку. Система згенерує довільний код. Введете його тут, - пояснив Крейн. - Встановіть захищений канал зв'язку з будь-ким. У вас шість хвилин. Потім канал буде автоматично перекодовано. Наступної спроби доведеться чекати ще сорок сім хвилин.
- Ясно, - кивнув Валеріан. - Я буду стислий.
Він уважно подивився на Крейна. Той вдав, що не розуміє.
— О'кей, чекатиму на вас зовні, — буркнув він після паузи.
Двері за Крейном зачинилися. На моніторі з'явилася бриж, що змінилася голографічним зображенням літнього сивого чоловіка. Судячи з виправки та манерів, він був військовим старого загартування. Довгі як у моржа, вуса і борідка клином підкреслювали суворість його зовнішності. Він проникливо подивився на Менгська-молодшого тапримружився. Потім його кущисті брови миттю піднялися.
- Принц Валеріан? - спитав професор Еміль Наруд.
Престолоннаслідник кашлянув і чемно нахилив голову.
- Він самий, - відповів Валеріан. - Хоча, боюся, трохи пошарпаний.
- Не бери в голову. Головне для тебе – безпека. Я чув про битву, де кораблі Домініона зійшлися один проти одного. Неважко здогадатися, який був результат. Твій батько…
- Він відкинув мою пропозицію, як ви могли здогадатися, - похмуро зауважив принц. - «Біла Зірка» зазнала серйозних пошкоджень. Ми зникли, перш ніж дізналися остаточний підсумок бою. Впевнений, що він живий і в повному порядку. Мабуть, він уже почав полювати на нас.
- Під «ми» ти маєш на увазі…
- Так. Ми досягли успіху. Сара Керріган жива та майже звільнилася від наслідків зараження.
- Що ти маєш на увазі?
- Зрозумієте, коли побачите. Тепер я не можу з'явитись на головній базі Мебіуса. Батько стежитиме за нею. Вам також доведеться летіти нам назустріч. А щодо Сари Керріган… Гадаю, є кілька аспектів генетичних мутацій. Я дуже сподіваюся, що ви нам допоможете. І здоров'я у неї не надто хороше. Необхідно доставити її на запасну базу, і швидше. Інакше, боюсь, ми можемо її втратити.
Наруд посерйознішав і змінив тон компанії.
- Цього не можна допустити. Безперечно, я відразу ж прибуду до вас. Ваші координати?
- Ми знаходимося у приємному містечку під назвою Мертвецький порт.
- Не дивно, що ти у гримі. Ти жахливо ризикував.
- Півтори хвилини, - нагадав Хорнер.
- Згоден. Як тільки ми вас підхопимо, готуватимемося до вильоту. А зараз - покваптесь. Канал швидко перекодується. Не знаю, чи ще буде шанс зв'язатися.
- Нетурбуйся, - сказав професор. - У тебе багато інших турбот. Королева Клінків має бути у стабільному стані. І не підставляй під удар себе.
- Постараюсь. Своєю чергою, сподіваюся, що центр буде готовий до нашого прибуття.
- Розраховуй на мене, Валеріане. Бережи себе. Не… ти… ні…
Голограма затремтіла, застигла і зникла.
- Він розмовляє з тобою, як старий приятель, - буркнув Хорнер.
Престолонаследник потер обличчя і пирхнув, згадавши, наскільки брудні у нього пальці. Очі навіть почервоніли й трохи засльозилися.
– Професор Еміль Наруд – справжній геній, – повідомив він. - Як я розумію, якщо маю на увазі виключно науку, то я перед ним - нетямуща дитина. Тільки він може допомогти Сарі Керріган? Отже, - продовжив він, - ми маємо ще одну захоплюючу екскурсію через діловий квартал Мертвецького порту.
- Так. Але без Рейнору.
- Упевнений, він із Керріган. Ти й твої люди готові діяти за моєю командою?
- Його Превосходительство буде дуже вдячний. Впевнений, мізерні володіння Світи зблиснуть на тлі твоєї майбутньої нагороди.
- І не роби нічого поспішно. Інакше все буде втрачено. Чекай на мій наказ. Але коли все почнеться, - не зволікай.
- Чудово. Домовилися.
- Гей, Куп! Про що мова? - гукнула бармена Аннабель, посміхаючись з-під козирка кепки. Її очі радісно блищали. Поруч із нею стояв Тревіс Роулінз - штурман із «Буцефалу»
Купер усміхнувся, миттєво припиняючи розмову.
- Пара хлопців хотіла, щоб пиво було напоготові відразу ж, як вони закінчать вахту, - недбало заявив він. - сказав їм, що лише щодо кухлів вони можуть не сумніватися. А зараз…
Він глянув на їхні радісні обличчя.
– Що мені зробити вам двом?
Крейн був за дверима. Одна його рукалежала на кобурі пістолета, іншу він притиснув до вуха. Коли Метт і Валеріан вийшли, губи найманця ворушились. Він явно з кимось розмовляв. Через мить він повернувся до них і кивнув головою.
– зв'язався з босом. Як справи?
- Нормально, - сказав принц. Вони пішли на Крейном. Хорнер глянув на апаратуру і похитав головою.
- Я розумів, що у Міри є зв'язки, але не підозрював, що вона справді стала такою великою рибкою.
- Судячи з того, я б уточнив, що Міра Хан тут - найважливіша персона, - резюмував спадкоємець Престолон. - Але ми, без винятку, готові до удару в спину. Думаю, вона постійно тримає руку на пульсі і має на те вагомі причини.
- Вона хороший керівник, - сказав Крейн. - Поводиться з людьми по-чесному. Але кожен, хто спробує стати впоперек її дороги, матиме справу з нами.