Чому Альцгеймер любить клерків і боїться соцпрацівників
Що робити, як жити, щоб зменшити шанси захворіти на хворобу Альцгеймера? Думати про це радять змолоду: профілактика старечої деменції починається при виборі професії
Ще недавно слабша пам'ять, плутанина в голові вважалися невід'ємними супутниками старіння. Сьогодні вчені змінили думку: ці явища викликаються не віком як таким, а ураженнями мозку, які, на щастя, осягають далеко не всіх старих людей. Але хто більше ризикує?
Групи ризику
Наприкінці 80-х років минулого століття вчені Стокгольмського геронтологічного дослідницького центру почали масштабне дослідження деменції, яке тривало 12 років — так званий проект Kungsholmen. Один із висновків:
люди, які займаються фізичною працею, значно більш схильні до старечого недоумства та хвороби Альцгеймера, ніж ті, хто працює головою.
Причиною спочатку порахували рівень освіти та здатність тренувати мозок. Найвразливішими у плані деменції виявилися фабричні робітники. Дослідники вирішили, що річ не у внутрішніх чинниках, а зовнішніх і звалили все на виробничу шкідливість.
У групі ризику опинилися фермери, перукарі, авіамеханіки, зварювальники, вчителі, клерки та касири банків.
Глава дослідження Роберт Парк висунув гіпотезу, що це якимось чином пов'язане із хімікатами, які вдихають або використовують під час роботи представники більшості цих професій. Щодо клерків і вчителів, то тут питання залишалося відкритим: роботи ці чисті.
Але згідно з новітніми дослідженнями, результати яких були представлені на конференції Міжнародної конференції Асоціації Альцгемєра в Токіо, вчитель – одна знайзахищеніших від деменції професій. Хвороба Альцгеймера викликає не старіння як таке, а ураження клітин мозку. Підвищити ризик деменції може хворий спосіб життя, якого належить, безумовно, і робота на шкідливому виробництві. Але що важливо: робота, пов'язана зі складною розумової діяльністю, здатна знизити негативний вплив шкідливих чинників.
Суперсила - доля товариських інтелектуалів
Серед факторів, які посилюють ризик хвороби Альцгеймера: куріння, алкоголь, нестача руху, дієта, перевантажена цукром та жирами – словом, нездоровий спосіб життя. Власне, новини тут ніякої немає: про те, що пити, курити та переїдати шкідливо, знають усі. Це може призводити до ожиріння, діабету, хвороб печінки, серцево-судинної системи, як, втім, і решти органів.
Але мозок, виявляється, здатний протистояти тому шкоди, який ми йому завдаємо своїми шкідливими звичками.
Зазвичай стримані у емоцій учені вже назвали цю здатність «суперсилою». Мають її лише люди з високим рівнем «когнітивної завантаженості».
Як саме працює захисний механізм, поки що точно невідомо.
Одна з гіпотез: якщо змушувати мозок інтенсивно працювати протягом десятиліть, між клітинами утворюється більше зв'язків.
До деменції призводить саме порушення взаємозв'язку між нейронами через дефіцит сполучних речовин (друга причина – дегенеративні процеси у самих клітинах). Але чим більше зв'язків утворено, тим менше позначиться на них цей брак: у мозку є запас.
Дослідження було проведено у канадській клініці Baycrest Health Sciences (Торонто). Протягом трьох років медики спостерігали за 350 людьми, які не страждають на деменцію і практично здоровісвого віку. За три роки у більшості з них спостерігалося зниження ефективності когнітивних процесів. Ті, в чиєму раціоні переважало м'ясо, картопля, цукор та білий хліб, деградували швидше та сильніше.
Однак навіть серед м'ясоїдів і любителів солодкого виявилися люди, практично не схильні до деменції. Вони або працювали протягом життя на роботах, що вимагали великої інтелектуальної залученості та володіння різними складними навичками, або вели активне суспільне життя.
Доктор Метью Перрот, який очолював наукову групу, сказав:
«Вища освіта, складна робота та спілкування – ось три кити, здатні подолати як саму деменцію, так і згубний вплив на мозок неправильної дієти.
Ми не стверджуємо, що знайшли панацею, здатну протистояти хворобі Альцгеймера. Але сміливо можна стверджувати, що безперервна інтелектуальна праця у поєднанні зі здоровою, збалансованою дієтою здатна скоротити відстань між людиною та «небезпечною зоною» деменції».
Вчити, лікувати, дбати – і шляхетно, і корисно
Науковці з Університету штату Вісконсін (США) представили на конференції ще один спосіб протистояння деменції – робота з людьми. Сидіння за комп'ютером, виробництво товарів, математичні операції будь-якої складності такого ефекту не мають. Дослідники просканували мозок 284 людей і попросили їх вирішити низку завдань. Середній вік випробуваних – 60 років. Найкмітливішими виявилися ті, хто за родом служби багато спілкується з людьми. Навіть якщо сканування показувало у них ранню стадію хвороби Альцгеймера, вони все одно краще справлялися із запропонованими інтелектуальними завданнями. Член наукової групи Елізабет Бутс стверджує, що
Втім, це зовсім не обов'язково має бути пов'язане зпрофесією.
«Рятує, звичайно, не сама робота, — уточнює вона, — а навички, які потрібні для її виконання.
Ще один секрет – різноманітність. Мозок, як і тіло, ефективно тренується, коли ми даємо йому різні навантаження.
Якщо ваша робота полягає у виконанні рутинних, однакових завдань, шукайте інші способи збалансованого тренування мозку.
Директор Товариства Альцгеймера доктор Даг Браун зазначає: «Результати обох досліджень вражають. Але, найкраща, складна і потребує максимум спілкування професія не повинна ставати приводом для того, щоб налягати на солодке і жирне. Здорова дієта, багата на овочі та фрукти, була і залишається кращим способом профілактики деменції».