Чому цифра 4 на цьому годиннику зображена так дивно
Чому IIII, а чи не IV, як завжди?
Римська цифра 4 пишеться подвійно. Паличкою з галочкою чи, рідко, чотирма паличками.
На годиннику іноді використовують другий спосіб для зручності, щоб не переплутати четвірку з шісткою, якщо кинути погляд на кишеньковий годинник зі зворотного боку.
І ще цим переслідується естетична мета:
для візуального врівноваження широкої вісімки, розташованої симетрично.
Раніше такі написи римськими цифрами можна було зустріти набагато частіше. Нині існує правило "Цифри I, X, C, M не можуть повторюватися більше трьох разів поспіль". Тому число 4 записується з використанням правила віднімання: якщо цифра з меншим значенням стоїть перед цифрою з великим значенням, то з більшого значення віднімається менше. Виглядає число 4 римськими цифрами так: IV (з 5 віднімається 1).
В той же час в історичних римських документах більша перевага надавалася адитивному правилу, коли всі цифри числа складалися. Часто замість IV можна було зустріти IIII, а замість IX – VIIII. У межах одного документа можна було зустріти різні варіанти запису цифр, іноді навіть не використовувалося число 50 (L) і можна було зустріти XXXXXX замість LX.
Спроби сучасного впорядкування римської системи числення призвели до правила, коли одна й та сама цифра не повинна повторюватися більш ніж три рази, тобто стверджується, що максимально допустиме ціле число в римській системі числення: MMMCMXCIX - 3999. Однак у житті можна зустріти винятки. Наприклад, на Адміралтейській арці в Лондоні 1910 записаний як MDCCCCX, а не MCMX. Так і з цим годинником.