Чому листя восени жовтіє
Чому листя восени жовтіє?
Зелене забарвлення листям надає хлорофіл – пігмент зеленого кольору, за участю якого відбувається процес фотосинтезу. А фотосинтез – це процес утворення органічних речовин (глюкози, крохмалю) з вуглекислого газу та води за допомогою сонячного світла та за участю фотосинтетичних пігментів. І рослин таким пігментом є саме зелений хлорофіл, без нього фотосинтез неможливий. А простіше кажучи, хлорофіл – годувальник рослин. З його допомогою рослина при світлі сонця з вуглекислого газу та води отримує свою основну їжу – глюкозу. Тому концентрація хлорофілу в листі дуже висока.
Але крім хлорофілу листя містить і інші, жовті та помаранчеві пігменти – ксантофіл і каротин, той самий, що й у моркви. А в червоні, багряні відтінки листя забарвлюється завдяки пігменту антоціану, який розчинений у клітинному соку. Але оскільки концентрація цих пігментів менша, ніж хлорофілу, влітку вони просто непомітні на листі, тому що ніби замасковані великою кількістю хлорофілу. Адже саме влітку, коли яскраво світить сонце і тривалість світлового дня більша, активно відбувається процес фотосинтезу та йде накопичення поживних речовин.
Восени ж, коли життєдіяльність рослин завмирає, а дерева готуються до того, щоб скинути листя та поринути у зимовий сон, хлорофіл поступово руйнується. Ось тут і стають видні на листі жовті, помаранчеві та червоні відтінки ксантофілу та каротиноїдів. А оскільки хлорофіл руйнується поступово, то і листя жовтіє поступово і нерівномірно, іноді набуваючи химерного забарвлення.
До речі, найінтенсивніше руйнація хлорофілу відбувається у сонячну погоду. Тому вдощову та похмуру осінь листя довше зберігає зелений колір. Але варто прийти бабячому літу і за кілька днів дерева змінюють своє літнє зелене листя на золотий одяг осені.
А що ж третій пігмент, антоціан, спитайте ви, невже про нього забули? Ні, просто у природи на всю свою чергу. І найбільш активне утворення антоціанів у клітинному соку починається при зниженні температури повітря та при значному зниженні рівня хлорофілу в листі, що свідчить про зупинення синтезу поживних речовин та згасання життєдіяльності. Саме тому пізно восени листя на деревах пофарбоване в яскраво-червоні, бурі, багряні тони. І дивлячись на таке листя, ми знаємо, ось-ось почнеться листопад, а там уже й зима не за горами.