Чому сестри Вільямс бойкотували турнір в Індіан-Уеллсі
2001 року на турнір 20-річна Вінус приїхала в ранзі 3-ї ракетки світу, а 19-річна Серена до початку турніру займала 6-у позицію в рейтингу. До півфіналу вони пройшли без особливої напруги. Вінус "віддала" один сет, а Серена - жодного.
Переповнені трибуни, які чекали на матч з великим інтересом, цю відмову сприйняли як навмисний, що викликало обурення і пересудів.
Люди зверталися до кас, вимагаючи відшкодувати їм вартість квитків. Коли ж Венері було поставлено питання про вболівальників, які юрмляться біля кас, які намагаються поверну свої гроші назад, вона з усмішкою і відповіла: "У мене немає таких грошей, щоб віддати їм".
Шанувальники тенісу вважали, що такий хід зроблено обдумано, щоб заощадити сили Серени на фінал, спортивна форма якої була кращою, ніж у Вінус. Вони пригадали і звинувачення сестрам, висунуті американським таблоїдом «National Enquirer», щодо договірного півфіналу на «Вімблдоні-2000» (прим.авт.– Перемогла Вінус з рахунком 6:2; 7:6(3), вигравши та фінал. її перший титул на мейджорах).
Широкого обговорення набула одна з відповідей Олени Дементьєвої напрес-конференції після її поразки від Вінус:
- Питання: Ваш прогноз на завтрашній матч між сестрами? Відповідь: "Я думаю, що хтось із них виграє завтра, вирішить Річард Вільямс".
Генеральний директор WTA-туру Бакт Макгуайр (Bart McGuire) відмовився провести прес-конференцію за цим фактом, а лише відповів, що керівництво WTA-туру не має жодних доказів, що підтверджують припущення про навмисну відмову, до того ж обидва гравці це заперечують. А директор турніру Чарлі Пасарелл (Charlie Pasarell) заявив: "Я шкодую, що вона принаймні не вийшла на корт і не зробила спроби провести матч. Адже це шкодить більше тенісу як грі, ніж конкретному турніру".
З виходом Серени на корт, трибуни вибухнули свистом і улюлюканням. А коли почалася розминка і на трибунах з'явилися Річард і Вінус, яка не мала жодних ознак кульгавості та жодних ортопедичних засобів на коліні, то антагоністичні настрої глядачів щодо сімейства Вільямс ще більше посилилися.
Пройшовши кілька сходинок униз, Річард не витримав і показав глядачам відомий жест "Влада чорним" (Black Power) - підняту руку стиснуту в кулак (прим. авт. - Багатьом здалося, що він їм загрожував кулаком).
Мало хто був згодний пробачити Вінус Вільямс за її невихід на корт у півфіналі проти своєї сестри за чотири хвилини до початку матчу у четвер увечері. Її схильність до зникнення з турнірів зруйнувала до неї будь-яку довіру. Мало хто хотів вірити, що ця неявка не була хитрістю, вигаданою їхнім батьком. Його низка цинічних казок за ці роки виявлялися неспроможними.
Турнір виграла американка з рахунком 4:6; 6:4; 6:2. Але навіть на церемонії нагородження глядачі продовжували її освистувати.
На післяматчевій конференціїпереможницю запитали:
- Запитання: "Сьогодні трибуни освистали Вас. Ви приїдете на турнір наступного року?" Відповідь: "Мені потрібно захищати чемпіонський титул. Найімовірніше ви мене побачите тут".
- Питання: "Як ви думаєте, расизм має щось спільне з поведінкою глядачів?" Відповідь: "Я не знаю, чи має расизм якесь відношення до цієї конкретної ситуації. Але в цілому я думаю, що все ще існує деяка проблема расизму в Америці".
У процесі турніру на прес-конференціях їй постійно ставили питання, пов'язані з подіями тижневої давності.
- Питання: "Невже ви вважаєте, що минулого тижня реакція глядачів та преси була несправедливою?" Відповідь: "Ну, я думаю, що глядачі, можливо, почувалися ущемленими через те, що не побачили матч між нами, заплативши за це гроші. Щодо преси, то я не завжди розумію вас усіх, коли ви з нічого стараєтесь зробити велику сенсацію. Я розумію, що ви зацікавлені у продажу ваших видань. Це ж бізнес. Теніс для мене, це моя кар'єра, це задоволення, але це теж і бізнес.
- Питання: "Чи Ви чули расистські висловлювання, про які говорить Ваш батько?" Відповідь: "Я чула також, що і він".
- Питання: "Чи збираєтеся Ви повернутися в Індіан-Уеллс?" Відповідь: "Це буде за рік. Сподіваюся, що я буду достатньо здорова, щоб зіграти".
- Запитання: "То що Ви все-таки збираєтеся повернутися туди?" Відповідь: "Тільки якщо вони захочуть мене побачити".
- Питання: "Невже ви думаєте, що свист був на расовому ґрунті?" Відповідь: "Я не можу щось сказати. Я вважаю, що такі питання зайві. Вже минуло 10 днів. Що трапилося, те трапилося. Я вже ніщо не можу змінити".
Цього ж дня на конференції Серени прозвучали такі запитання та відповіді:
- Питання: "Коли Ви сказали, що перемога в півфіналі Індіан-Уеллсі однією із сестер залежатиме від рішення Річарда Вільямса, що Ви мали на увазі під цим?" Відповідь: "Я пожартувала".
- Питання: "Ви припускали, що цей жарт можуть сприйняти серйозно?" Відповідь: "Ні, я так зовсім не думала".
Виходячи з відповідей, Олена, швидше за все, вирішила згладити напружену ситуацію та відновити нормальні стосунки з сестрами Вільямс, які зіпсувалися після гучної конференції (прим. авт. – Дементьєва програла у півфіналі Дженніфер Капріаті, 2:6; 0:6).
Через деякий час, добре обміркувавши події, сімейство Вільямс вирішило бойкотувати турнір.
На їх рішення не вплинуло і те, що з 2009 року набула чинності нова "Дорожня карта" Sony Ericsson WTA Tour's, згідно з якою чотири турніри в Індіан-Уеллсі, Кі-Біскейні, Мадриді та Пекіні набули найвищого статусу і стали обов'язковими для Топ-10. У разі неучасті представника тенісної еліти вони каралися зняттям певної суми з "Бонусного пулу" (заохочувальний фонд, який розподіляється між тенісистками Топ-10 за результатами сезону) та дискваліфікацією на цьому турнірі наступного року. Як сестри Вільямс були покарані тут.
Не змінили вони свого ставлення до турніру і після того, як у 2012 році «BNP Paribas Open» став першим турніром (не рахуючи мейджорів), у якому переможці в одиночному розряді отримали по мільйону доларів.
Цього ж року Вільямс-молодша несподівано для всіх оголосила про намір взяти участь у BNP Paribas Open. Щоправда, після виступу в Дубаї вона була змушена відмовитися через загострення травми спини.
"Турнір уІндіан-Уеллсе займав особливе місце у моєму серці. Тут 1997 року я виграла свій перший професійний парний матч разом зі своєю сестрою. Тут я виборола у 99-му перший свій титул великого турніру, перемігши у фіналі Штеффі Граф. 2001-го я була готова повторити свій успіх. Але я ніяк не була готова до того, що трапилося у фіналі. Коли я вийшла на корт, натовп відразу ж почав знущатися з мене і освистувати. У моєму попередньому матчі, у півфіналі, я мала грати зі своєю сестрою, але Вінус знялася через тендиніт. Зважаючи на все, це розлютило багатьох фанатів.
Протягом усієї моєї кар'єри, чесність для мене була над усе. А для Венери вона мала ще більше значення. Помилкові твердження, що наші матчі були договірними, глибоко поранили нас. Прихований расизм був болючим і несправедливим. У грі, яку я люблю всім серцем, на одному з найдорожчих для мене турнірів я раптом відчула себе небажаною, самотньою та нерішучою.
При всій натренованості, високій підготовці та впевненості, навіть у найкращих спортсменів у будь-якому виді спорту існує голос сумніву, що шепоче, що вони не досить хороші. Мені пощастило, що моє бажання перемогти завжди сильніше страху всередині мене.
Коли мене освистали в Індіан-Уеллсі, мені здавалося, що свистить увесь світ і мій голос сумніву став реальним. Я не розуміла, що відбувається у цей момент. Але що гірше, у мене навіть зникло бажання виграти. Все сталося дуже швидко.
Це довго переслідувало мене, а також гнобило Вінус і всю нашу родину. Але найсильніше це обурило і засмутило мого батька. Він присвятив усе своє життя тому, щоб підготувати нас до цієї неймовірної подорожі, а там змушений був сидіти і спостерігати, як глузують з його дочки. Це пробуджувало у нього важкіспогади про своє дитинство Півдні.
За свою кар'єру я багато разів думала про повернення в Індіан-Уеллс і щоразу переконувала себе, що більше ніколи там не гратиму. І, повірте, це було щиро. Зізнаюся, повернення мене лякало. Що, як я вийду на корт і натовп знову освистає мене? Тоді жах почався б знову.
Мені було важко забути той час, коли я проплакала в роздягальні Індіан-Уеллса після перемоги в 2001 році і на шляху звідти до Лос-Анджелеса. Я відчувала немовби програла найважливішу гру, не просто гру в теніс, а боротьбу за рівність. З емоційного погляду здавалося, що було набагато легше, якщо триматися від Індіан-Уеллса подалі. Хтось вважає, що мені ніколи не варто вертатися. Є й такі, які вважають, що я мала повернутися туди ще багато років тому. Для мене зрозумілі обидві точки зору і тепер моє рішення продиктоване серцем.
Мені пощастило, що на даний момент моєї кар'єри не доводиться щось доводити. Я, як і раніше, мотивована, але зараз сприймаю все трохи простіше. Я виступаю тому, що я люблю цю гру. І саме це кохання, і нове сприйняття справжнього сенсу слова "прощення", допоможуть мені з честю повернутися до Індіан-Уеллса в 2015 році.
Мама вчила мене любити і легко прощати. "І коли стоїте на молитві, прощайте, якщо що маєте на кого, щоб і Отець ваш Небесний пробачив вам провини ваші" (прим.ред. – Новий Завіт. Євангеліє від Марка. 11:25). Я вірю, що шанувальники в Індіан-Уеллсі теж змінилися так само, як і гра, і тепер знають мене краще, ніж 2001-го.
Індіан-Уеллс став поворотним моментом у моїй історії, і я також є частиною історії цього турніру. Водночас ми маємо шанс написати продовження цих історій".
Після 14-річного бойкоту Серена Вільямс повернулася на BNPParibas Open-2015» в ранзі першої ракетки світу, але її все ж таки мучили сумніви, чи правильно вона вчинила. Хоча її рішення повністю підтримали сестра та батько.
На прес-конференції після свого першого матчу з румункою Моніка Нікулеску (Monica Niculescu) Серена повідомила: "Я почуваюся чудово. Вся нервозність зникла. Ще за кілька тижнів, навіть за кілька годин до приїзду в Індіан-Уеллс я сильно нервувала. Але зараз я рада, що зуміла повернутися суду, безумовно, це один із найважливіших моментів у моїй кар'єрі, один із найбільших приводів для гордості.
Я заплакала, коли глядачі зустріли мене оваціями. Мені було неймовірно приємно перебувати на корті. Ні, я знала, що хочу тут зіграти, але до цього моменту я не знала, чи правильне моє рішення. Але тепер я зрозуміла, що вчинила правильно.
У півфіналі проти румунки Сімони Халеп (Simona Halep) вона знялася, цього разу через травму коліна. "Мені дуже сумно, що так сталося, і саме тут, в Індіан-Уеллс. Думаю, що період відновлення не буде тривалим. За кілька днів коліно має прийти в норму", - наводить слова Вільямс USA Today.
2016 року в турнірі за прикладом молодшої сестри взяла участь і Вінус, але програла свій стартовий матч. Серена ж у фіналі поступилася Вікторії Азаренко (4:6; 4:6).
Інші матеріали на цю тему: