Чому тяжіння Місяця викликає припливи в морях та океанах Землі
Справа в тому, що коли ми говоримо про силу тяжіння Землі Місяцем, то вважаємо відстань між центрами Землі та Місяця. Відстань між Землею та Місяцем близько 400000 км. Але Земля не точка, вона має діаметр близько 12 600 км. Тому відстань від Місяця до найближчої точки Землі (розташованої на поверхні Землі, прямо навпроти Місяця) дорівнюватиме 400000 - 12600 = 387400 км. А відстань від Місяця до найдальшої точки Землі (розташованої на протилежному боці Землі) дорівнює 400 000 + 12 600 = 412 600 км. Тобто найближчу точку Землі Місяць притягуватиме сильніше, ніж далеку. Інакше висловлюючись, Місяць розтягує Землю у цьому напрямі. На поверхні океану, яка "дивиться" прямо на Місяць, вода трохи піднімається. Вчені розрахували, що всього на 30 см. І ширина утвореної хвилі становить кілька сотень кілометрів. Тому моряки на кораблі не бачать у відкритому морі чи океані хвилю. Зі зворотного боку Землі теж виникає така ж хвиля, але тільки тут Земля як би йде вниз. Але чому ми біля берегів бачимо хвилі заввишки кілька метрів? Поблизу берегів, де вже дрібно, хвиля гальмується на дно моря і хвиля рухається повільніше. А коли хвиля набігає на берег, вона гальмується ще сильніше і хвиля, що набігає ззаду, додає ще води. Так що припливи біля берегів досягають заввишки метрів і більше. Особливо сильні припливи у норвезьких фіордах. Фіорди дуже вузькі та довгі. Вся вода з боків теж прямує в ці фіорди. Вода в них може підніматися вище за рівень моря до 6 метрів. В астрофізиці є формула для обчислення висоти хвиль в океанах далеко від берегів. Виявляється, що ця висота пропорційна масам Місяця та Землі (що зрозуміло), але обернено пропорційна відстані між тілами (внашому випадку Землі та Місяця) у кубі (а не у квадраті). Так, сила тяжіння Землі Сонцем набагато більше сили, що діє між Землею та Місяцем. Але через величезну відстань сонце - Земля сонячні припливи приблизно в 3 рази менше місячних.
Цікаво, що приливні хвилі біжать поверхнею Землі у бік, протилежний обертанню Землі. Тому ці хвилі поступово уповільнюють швидкість обертання Землі. Так, понад 4 млрд років тому відразу після утворення Землі доба на Землі тривала лише 6 годин, а сьогодні 24 години. Цікаво, що приливні хвилі виникають у океанах і морях (тобто у воді), а й у землі. Коли ви стоїте на землі, а Місяць світить зверху, земля теж піднялася у бік Місяця. І ця хвиля в землі теж біжить слідом за Місяцем. Такі самі хвилі виникають і на поверхні Місяця. Вони й привели до такого уповільнення обертання Місяця, що тепер Місяць звернений до Землі завжди однією і тією ж стороною.