Чукотське море та його особливості
Між Заходом і Сходом, розділяючи Старе та Нове Світло, лежить Чукотське море, що омиває береги двох великих держав – Сполучених Штатів Америки та України.
Географічне положення
Чукотське море розділяє Аляску та Чукотку, є прикордонним морем між США та Україною.
Коли починаєш вивчати інформацію про це море, виникає питання: до якого океану відноситься Чукотське море? Воно відноситься до Північного Льодовитого океану, будучи його східним кордоном. Із західного боку кордони Чукотського моря проходять островом Врангеля і протокою Лонга, що відокремлює його від Східно-Сибірського моря. На сході через протоку з'єднане з морем Бофорта, а на півдні кордон моря проходить Берінгову протоку, які відокремлює його від тихоокеанських вод. Північний кордон проходить по лінії "Чукотське море-океан", досить умовно поділяючи їх.
Враховуючи написане вище, можна дати відповідь на ще одне питання, яке описує Чукотське море. Який океан здійснює з ним водообмін? Це в основному Північний Льодовитий океан, але у водообміні моря бере участь також Тихий океан Берінговою протокою.
Чукотське море має одну із найменших площ серед північних морів: його площа становить 589,6 квадратних кілометрів. Це можна назвати прикладом ідеальних окраїнних морів, т.к. Майже вся територія моря лежить на материковому шельфі, а північна частина залишається відкритою для океану. Середня глибина становить 40-50 метрів, найглибше місце (близько 1256 метрів) знаходиться за межами материкового схилу. Береги гористі, що круто обриваються в морі. На українському узбережжі піщані коси відокремлюють від моря лагуни. Берегова лінія порізана слабко, виділяють лише три великі затоки: Коцебу, бухта Шишмарьова та Колючинська губа. Річки, що впадають у море,маловодні і нечисленні, найбільші – Амгуема (Чукотка) та Ноатак (Аляска). Через Чукотське море проходить частина Північного морського шляху.
Рельєф дна
Морське дно здебільшого рівне, позбавлене різких піднесень та заглиблень. Це пов'язано з тим, що Чукотське море лежить на материковому схилі. Дно схоже на чашу, що заглиблюється у середині. Середня глибина становить близько 50 метрів, іноді трапляються мілини з глибиною 13-16 метрів.
Дно Чукотського моря прорізають два каньйони: Геральда, найбільша глибина якого 90 метрів, та Барроу, максимальна глибина якого досягає позначки 160 метрів. Дно в основному покрите тонким шаром мулу, гравію і піску, шари не розділені через постійне перемішування льодами, що рухаються, і течіями. Найбільший шар опадів знаходиться в затоці Коцебу, яка, за припущенням вчених, є затопленою річковою системою.
Приблизно на половині українського узбережжя Чукотського моря простяглася низка лагун, розділених піщаними косами, які йдуть до гор і видніються далеко від материкових берегів. Лагуни починаються від мису Якан і сягають губи Колючинської, розташованої на південно-східному узбережжі країни.
Гідрологічний режим
Гідрологічний режим Чукотського моря визначається фактором злиття через Берингову протоку холодних арктичних вод Північного Льодовитого океану з теплими водами Тихого океану. Крім цього, на режим впливають суворі кліматичні заполярні умови і плавучі льоди, що регулярно запливають з півночі.
Головна течія Чукотського моря - Аляскінське, яке несе в нього теплі води з Тихого океану. У середині моря течія повертає у бік американського берега моря, другорядний потік відокремлюється в районі острова Лісборна і несе води назахід.
Крім Аляскінського, у Чукотському морі є ще одна течія, яка проходить вздовж українського узбережжя Чукотського півострова. Його початок лежить у Східно-Сибірському морі, звідки воно несе крижані арктичні води до Берінгової протоки.
Взимку Чукотське море перебуває під впливом Полярного та Сибірського антициклонів. У цей час температура опускається до мінімуму (у середньому -25-28 ° С), дмуть несильні (6-8 м/с) вітри у різних напрямках. Наприкінці зими переважають південні вітри, швидкість яких слабшає.
Влітку ці антициклони руйнуються, у північній частині моря вітру набувають переважно західного напрямку, температура повітря прогрівається до +2-8 градусів, часто йдуть опади у вигляді дощів та мокрого снігу.
Практично весь рік води Чукотського моря вкриті льодами завтовшки понад два метри. Влітку на 2-2,5 місяці південна частина Чукотського моря звільняється від крижаних кайданів завдяки теплим водам, що приносять Аляскінську течію.
Температура води
Середня солоність води близько 32 проміле, на глибинах вона може підвищуватися. Води східної частини моря солоніше західних (солоність поступово збільшується з 28 до 33 проміле), а гирлах річок, що впадають, сильно розбавлені прісною водою. Солоність морської води у цих районах лежить у межах 3-5 проміле.
На крижинах Чукотського моря мешкають білі ведмеді, які належать до однієї з п'яти популяцій цього виду. Також на узбережжі та островах знаходяться великі лежбища тюленів та моржів. У водах мешкають кити, далекосхідні наваги, арктичний голець, харіус та полярна тріска. Влітку острови покривають численні пташині базари, найчастіше зустрічаються гуси, качки та чайки.
Корисні копалини
наконтинентальний шельф, де знаходиться Чукотське море, виявили запаси нафти. Розмір природного нафтосховища оцінюється приблизно в 30 млрд. барелів. На американському узбережжі ведеться видобуток нафти та газу, а українською поки що проводиться розвідка родовищ. Крім нафти та газу, тут є промислові запаси розсипного золота та олова, невеликі обсяги поліметалевих руд, ртуті, мармуру та кам'яного вугілля, проте складні кліматичні умови та відсутність транспортної інфраструктури роблять видобуток цих копалин економічно недоцільним.
Острови Чукотського моря
Найбільші острови Чукотського моря – Врангеля, Колючин та Геральд. Усі три острови належать Україні.
Острів Врангеля знаходиться приблизно за 200 кілометрів від материкового берега, але в деякі особливо ясні дні його високі, покриті повітряним серпанком гірські вершини видно з материка. Раніше на острові безкарно господарювали браконьєри, які вели полювання на моржів та китів, але зараз острів став державним заповідником. Тут розташовуються місця розмноження великої кількості видів птахів, багато з яких занесені до Червоної книги світу. Також на острові знаходиться найбільше в Україні лежище моржів.
На схід від острова Врангеля знаходиться острів Колючин. Місць, придатних для висадки, на цьому скелястому острові немає. Єдиними його мешканцями є птахи, чисельність яких сягає кількох десятків тисяч.
Острів Геральд знаходиться за 70 кілометрів на схід від о. Врангеля. Цей кам'янистий острів є арктичною пустелею. Тут розміщуються місця розмноження білих ведмедів та деяких видів птахів. Геральд входить до складу заповідника «Острів Врангеля».
Визначні пам'ятки
Природні пам'яткиЧукотки (Україна): острів Врангеля (державний заповідник); "Берінгія" - природно-етнічний парк, територія якого лежить практично на всій площі Чукотського моря; озеро Ельгигитгін; заказники «Лебединий», «Чаунська губа», «Туманський», «Автоткууль», «Тундровий», «Омолонський» та «Теюкууль», створені для збереження місцевих флори та фауни, а також для підтримки біологічної різноманітності даного регіону.
До культурних та історичних пам'яток Чукотського моря відносять американське місто Барроу та українське селище Уелен.
Мало хто наважиться вирушити в екскурсію на Чукотське море, особливості клімату та складнощі з отриманням спеціального дозволу (т.к. Чукотським морем проходить кордон двох держав) якого зупиняють багатьох мандрівників від поїздки в цей край. Однак ті, хто вирішить приїхати сюди, можуть бути впевнені, що вони отримають масу незабутніх вражень.
Екстремальні тури в цей край у свою програму включають морську прогулянку, відвідування визначних пам'яток, знайомство з побутом та культурою місцевих жителів. Якщо пощастить, то можна взяти участь у святі кита або ската, скуштувати закуску, приготовану з китового м'яса (головного джерела білка та вітамінів у даному регіоні), пострибати на налукатаку – батуті, зшитому з тюленьих шкір. Загалом, вражень та емоцій буде більш ніж достатньо.
Цікаві факти
Американське місто Барроу (Аляска) знаходиться у зоні вічної мерзлоти. У деяких місцях ґрунт тут промерзає на глибину близько 400 метрів. Це місто побудоване на місці ескімоського селища Уклеагвік, яке має більш ніж тисячолітню історію. Назва цього селища перекладається як «місце, в якому полюють на полярну сову».
Американські вчені у 2012 році виявили в Чукотському морі величезну "кляксу" фітопланктону. Примітно те, що раніше вважалося, що утворення такого скупчення цього виду водоростей можливе лише внаслідок танення льодовика, проте «чукотська ляпка» була виявлена на глибині в кілька метрів нижче за кірку.
Чукотське озеро Ельгигитгін має практично ідеальну круглу форму. Його вік близько 3-4,5 мільйонів років, діаметр близько 14 км, а глибина досягає позначки 175 метрів (набагато глибше, ніж більшість акваторії Чукотського моря). Імовірно озеро є кратером древнього вулкана або воронку, що утворилася в результаті падіння великого метеорита.
Найсхідніше і найдрібніше з північних морів, вкрите вічними льодами і оповите суворим арктичним холодом, – це Чукотське море, чудове у своїй неповторності та унікальності.