Демократизація НРК
- Розкажіть, чим цікавий сьогоднішній момент у розвитку високопродуктивних обчислень?АС. Все розвивається, хоча криза і наклала свій відбиток на розвиток цього ринку, дещо знизивши темпи його розвитку. Для України, та й для інших країн розвиток HPC багато в чому залежить від того, який внесок у нього роблять уряди країн. Через зниження інвестицій у цю галузь дещо сповільнився розвиток суперкомп'ютерів у Західній Європі (що входять до списку ТОП500), натомість помітно збільшилася їхня кількість у Китаї. За останні два роки в десятці найпотужніших суперкомп'ютерів світу з'явилося два китайські суперкластери. У кожен із них китайський уряд вклав близько 100 млн. доларів. Можна лише порадіти за наших колег, і залишається сподіватися, що український уряд зробить аналогічні кроки. Ще одна дуже позитивна «східна» тенденція полягає в тому, що, незважаючи на централізацію влади в Китаї, інвестиції в різні суперкомп'ютерні центри зростають, і прискорюється розвиток платформ та архітектур. Це важливо задля підтримки здорової конкуренції на локальному ринку. До речі, подібне типово і для розвинених країн: наявність кількох суперкомп'ютерних центрів із різними ідеями та напрямками розвитку цього сектору ринку. Тільки завдяки цьому можна вибрати оптимальні засоби для вирішення важливих наукових та народногосподарських завдань.
– Які основні цілі ставив перед собою Intel, створюючи цей новий процесор?АС. Я назвав би головною метою зростання частки НРС-бізнесу в діяльності Intel. Як сказав Кірк Скауген, високопродуктивні обчислення приносять компанії чверть обсягу продажу у секторі рішень для великих підприємств. Тому ми ведемо дослідження та розробки в цьому напрямку, щоб розширювати функціональність процесорів таплатформ, потрібних для НРС. Інша мета полягає в тому, що, на нашу думку, один єдиний процесор не може вирішувати всі завдання. Xeon оптимальний в одній олбласті, а Atom - в іншій, вони не взаємозамінні. Knights Corner також має певну сферу застосування, яка призначена тільки йому.
- Ви директор з технологій НРС Intel у регіоні ЄМЕА. Чи можете ви у регіоні вашої відповідальності виділити найбільш та найменш успішні країни щодо впровадження НРС?АС. Традиційно високопродуктивні обчислення використовуються для вирішення наукових та індустріальних завдань. В економічно розвинених країнах це відбувається давно і насамперед у недержавному секторі. HPС експлуатуються в автоіндустрії та аерокосмічній промисловості, в геологорозвідці та медицині. Найбільше суперкомп'ютерів сьогодні у Європі – у Великій Британії, Німеччині, Франції, потім – у Норвегії та Швеції. Вражаюче зростання за кілька останніх років демонструє Україна. В останньому списку ТОП500 вже 11 українських суперкомп'ютерів, адже ще восени 2009 р. їх було лише 8. У таких величезних регіонах, як Африка та Близький Схід, суперкомп'ютерів менше, ніж у нас на батьківщині. У Туреччині поки що немає великих HPC-центрів, у Саудівській Аравії та ПАР їх по одному. Тому Україна у цій сфері ближча до розвинених країн і впевнено наздоганяє їх у широті використання суперкомп'ютерів.
- Які зусилля ви докладаєте для розвитку НРС регіонів, що ще «відстають»?АС. Ми намагаємося створити в них перші «острівці експертизи», щоб підготувати ґрунт для будівництва та використання суперкомп'ютерів. Зокрема, кілька років тому глава Intel Крейг Барретт разом із компанією НР подарував суперкластер Південно-Африканському HPC-центру. Тепер цей центр так розвинувся, що створює власнісуперкомп'ютери, які лише ненабагато поступаються потужністю машинам з ТОП500.
- А що робить Intel у плані розвитку НРС в Україні?АС. Потрібно почати з того, що всі 11 українських суперкомп'ютерів зі списку ТОП500 побудовані на базі Intel. Це означає, що нас в Україні знають і нам в Україні вірять. Кожен із суперкластерів створювався за нашої підтримки у найширшому значенні цього слова. У нас в Україні є кілька центрів компетенції в галузі суперобчислень, створених спільно з галузевими установами (наприклад, Росгідромет) та університетами (Москва, Челябінськ). Ми проводимо спільні конференції та допомагаємо іншим брати участь у створенні нових знань за допомогою НРС. Основну частину наших зусиль в Україні ми витрачаємо на розширення областей застосування НРС. Ми вважаємо своїм головним завданням продемонструвати ефективність суперобчислень для економіки України. ТОП500 – важливий результат для політичного престижу країни, але економічний ефект від запровадження НРС таки важливіший: це інструмент виробництва. У США подібну тезу давно прийняли, і сьогодні там HPC ставлять на перше місце за важливістю конкурентоспроможності країни. В Україні розвиваються цікаві суперкомп'ютерні програми, наприклад, «СКІФ-ГРІД» (у рамках Союзу України та Білорусі). У її рамках створено кілька вітчизняних суперкомп'ютерів значної частини інтелектуального продукту; було показано ефективність використання суперкомп'ютерів у різних галузях народного господарства. Багато в чому завдяки цій програмі Україна посідає на ринку суперкомп'ютерів гідне місце у світі. Хоча за обсягом коштів СКІФ-ГРІД не може конкурувати з американськими та європейськими програмами, я вважаю, що дуже важливо продовжувати її підтримку.
- Скажіть кілька слів про процесори Itanium усвітлі стратегії Intel на демократизацію високопродуктивних обчислень І чи це майбутнє взагалі?АС. Незважаючи на те, що для високопродуктивних обчислень цей процесор сьогодні використовується все рідше, у нього залишається певна сфера застосування – критично важливі для компаній програми. Наприклад, під час контролю над атомними електростанціями чи системах управління центральних банків додатки мають працювати безвідмовно. Подібний рівень надійності та безпеки масові процесори забезпечити не можуть – це не їхнє завдання. Тут працює і продовжуватиме працювати Itanium.
- Розкажіть детальніше про те, чим саме доводиться займатися саме вам у вашій діяльності.АС. Насамперед, я керую досить невеликою за мірками Intel групою інженерів, перед нами стоять чотири основні завдання. Перше – це підтримка наших кінцевих користувачів та підтримка продажів. Ми забезпечуємо аналіз та тестування додатків наших замовників, допомагаємо зрозуміти застосовність наших процесорів для вирішення тих чи інших завдань замовників. Друге, стратегічне важливіше завдання – це робота зі споживачами на довгостроковій основі, тобто підтримка тих, хто використовує програми або створює їх самостійно. Ми активно співпрацюємо з компаніями з нафтогазової та інших галузей, допомагаючи їм створювати десятки різних програм, оптимізуючи їх для роботи на процесорах Intel. Третє - робота з розробниками додатків для НРС. Зокрема, в Європі це компанія Schlumberger, яка займається створенням програмних комплексів для геологорозвідки або компанії, що ESI займаються «креш-тестами» для автомобілів з використанням найскладніших обчислювальних комплексів. Наше завдання полягає в тому, щоб допомогти їм повністю використовувати функціонал,закладений у наших процесорах. Вже зараз ми працюємо над адаптацією до можливостей процесорів, які з'являться лише за кілька років. Четверте і, можливо, найважливіше – ми збираємо інформацію про те, що відбувається на ринку, від кінцевих користувачів до розробників ПЗ, потім аналізуємо її та передаємо у вигляді звітів розробникам процесорів та додатків. Таким чином, запити найширшого кола користувачів втілюються у можливостях майбутніх процесорів Інтел.